El continente americano tiene los mayores niveles de consumo de alcohol en el mundo, lo que genera graves problemas de salud pública y económicos. Los informes de la OMS muestran que cada menos de dos minutos muere una persona en América por causas relacionadas con el alcohol. El consumo excesivo de alcohol causa enfermedades como cáncer y cirrosis, así como accidentes que afectan la productividad y generan altos costos médicos. Expertos recomiendan aumentar impuestos a bebidas alcohólicas, restringir su

1. El récord que sería preferible no tener
América es el continente con mayor cantidad de consumo de alcohol, un hecho que afecta a la
salud de las personas y a la sociedad entera.
Los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) tuvieron como resultado que en
2012 cada menos de dos minutos, falleció una persona de América Latina, Estados Unidos o
Canadá.
El continente cuenta con los porcentajes más altos de consumo excesivo: 17, 9% al 29,4 % fue
el crecimiento en hombres mientras que en las mujeres el aumento fue del 4,6% al 13%.
El alcohol produce serios problemas en la salud del ser humano, y muchas enfermedades no
tienen que ver necesariamente con la cantidad consumida.
Problemas cardiovasculares, cáncer y cirrosis son algunas de las enfermedades resultantes del
consumo de alcohol. Pero a todas estas debemos sumar las lesiones graves producidas por
accidentes de tránsito y episodios violentos cuyo desencadenante es el consumo de bebidas
alcohólicas.
La economía también es afectada por este fenómeno ya que los problemas causados por el
alcohol le generan gastos muy altos al sistema de salud. Por otra parte, el ausentismo y la
muerte de los trabajadores complica la productividad.
Muchas de las personas fallecidas por este fenómeno son jóvenes y están en la etapa en la que
más pueden aportar a la sociedad. En 2010, 14.000 personas menores de 19 años fallecieron a
causa del alcohol según la OMS.
Según María Eugenia Bonilla-Chacin, experta en salud del Banco Mundial, este problema es
fácil de prevenir. Para ello se debería elevar los impuestos a las bebidas alcohólicas, ser
estrictos en las condiciones para su venta, limitar la edad para el consumo y controlar los
niveles de alcohol en sangre para conducir.
La educación también cumple un rol fundamental. Se debe concientizar a la población sobre
los riesgos del alcohol y las consecuencias de su consumo.
Fuente: Caras y Caretas.