Emmanuel Lévinas fue un filósofo lituano-francés que desarrolló una filosofía centrada en la noción de "otredad". Su obra más importante, Totalidad e Infinito, explora la relación entre el yo y el otro, argumentando que la comprensión total del otro elimina su alteridad. Lévinas propone que la mejor forma de relacionarse con el otro es a través de la hospitalidad y la caricia, dando prioridad a las necesidades del otro por encima de las propias.

1. Emmanuel
Lévinas
Lic. Camilo Bello

2. • Nace en Kaunas, 1905 – Muere en París, 1996
• Filósofo lituano de origen judío, naturalizado francés en
1930.
• Realizó sus primeros estudios de filosofía en Estrasburgo.
• En 1928 se trasladó a Friburgo, donde descubrió la
fenomenología de Husserl y el pensamiento de Heidegger.
• En 1973 fue nombrado profesor honorario de la Sorbona.

3. • “En totalidad e infinito” (1961), Emmanuel
Lévinas (1906-1995), piensa al gran ausente de
la tradición filosófica occidental: El otro
• Pero, ¿quién es el otro?, ¿lo puedo conocer? o
¿en el momento en que lo abordo, lo pierdo?

4. Tarzán (1999)

5. Filósofo de la otredad
• Lévinas es el filosofo de la otredad, su tema es “el otro”.
• Otredad es un neologismo, una palabra inventada en la
filosofía que surge de concepto de “El Otro”.
• A Lévinas le interesa, por sobre todo ese tema; entender
nuestra relación con nuestros otros.
• La palabra otro, es una palabra que parece que la
manejamos todo el tiempo, y que si yo les dijese a ustedes:
“¿Saben, cuando digo “el otro” de quién estoy hablando? O
¿Qué estoy diciendo cuando pienso y expreso la palabra
otredad?
• Parecería que todos sabemos de lo que estamos hablando.
Pero, cuando les pregunto: “defínanme qué es otro”, se
vuelve más complejo, porque son esos términos que por
ser tan abstractos y tan abarcadores; sin embargo, se
vuelve mucho más difícil poder expresarlos.

6. ¿Quién es el otro?
• Todo lo que me excede a mí. Si tomamos
como parámetro a nuestro yo, el otro es
todo lo que nos excede.
• Hay diferentes maneras de encontrar la
relación que yo tengo con el otro. Por
ejemplo:
• Un vinculo afectivo, un hijo, un padre,
un hermano, una pareja, etc.
• Pero también, para un guatemalteco
un colombiano es un otro.
• Y al mismo tiempo, para un
guatemalteco un huehueteco es un
otro.

7. • Las otredades se van estableciendo siempre a través de lo
que es diferente. Estoy pensando siempre lo diferente a
mi, y la gran pregunta que va atravesar toda la obra de
Lévinas es cómo me relaciono con ese otro.
• Porque en general la relación con ese otro es siempre
conflictiva. Hay conflicto con el otro porque me cuesta
comprenderlo, me cuesta aceptar la diferencia del otro.
• Y es mucho más complejo, incluso, porque hasta cuando lo
comprendo al otro, muchas veces en ese acto en el que lo
termino de comprender, en el que quiero entenderlo,
también de algún modo, lo estoy obligando, al otro, a que
deje de ser quien es y encaje en lo que yo necesito que el
otro sea.
• ¡Algo que pasa todo el tiempo!

8. EL EMPLEO - THE EMPLOYMENT (2008)

9. ¿Cómo me relaciono
con el otro?
• En la relación de los padres con los hijos es muy
notable. El padre, en general, quiere que el hijo sea
lo que el padre supone como modelos de
realización personal.
• Es muy difícil que un padre a un hijo le diga: “Hijo
has lo que quieras”.
• Entonces, a la filosofía cuando entiende estas
complejidades y estas paradojas, decide definir al
otro de un modo muy particular, el otro es un otro
porque no me cierra. No tengo manera ni siquiera
de definirlo con palabras, por eso lo pongo en ese
lugar de tanta alteridad.
• Levinas dice: “de una alteridad irreductible”. O sea,
es tan otro que es imposible que yo lo asimile, que
yo tenga vinculo.

10. La paradoja de la otredad
• La paradoja de la otredad, así aparece
denomina en estos textos filosóficos; o sea,
esta relación con el otro se vuelve paradójica,
¿por qué?
• Porque cuanto más quiero yo comprender al
otro, más le quito su otredad, más le quito su
diferencia.
• Pensemos en un vinculo amoroso: Cuando
somos novios, en realidad estamos más
pendientes de que nuestra pareja encaje en el
modelo ideal que uno tiene de la pareja, que
lo que la pareja, el otro, trae con su
singularidad.

11. • Entonces, ¿cuál es la
paradoja?
• La paradoja es que si logro
vincularme con el otro, es
acosta de que el otro pierda
parte de su singularidad. O
sea, me vinculo con el otro,
pero ya no es un otro.

12. Las dos fuentes de Lévinas
• Lévinas es un pensador muy especial, nace en el
año 1906, en Kaunas, Lituania y vive una
experiencia muy particular, que es la experiencia
de la segunda guerra mundial.
• Él se muda a Francia a estudiar y en Francia lo
que le sucede es que lo agarra la guerra, y en la
guerra lo atrapan porque era de familia judía.
Termina en los campos de concentración.
• La experiencia de los campos de concentración a
Lévinas le cambia la cabeza. Queda como
“traumado” en un sentido filosófico, en que
después todo lo que va a explicar y trabajar, tiene
que ver con eso.
Emmanuel Lévinas Y Jacques Derrida

13. Filosofía atravesada por su
cautiverio en los campos de
concentración nazis
• Si hay un lugar de supresión de la
otredad es en los campos de
concentración y exterminio.
• Lévinas, por un lado, es un pensador
profundamente ligado a la filosofía
griega (estudia todos los pensadores
típicos de la filosofía), pero por otro
lado, por su origen judío, tiene una
importante lectura, sobre todo de la
biblia.

14. Filosofía griega y
tradición judía

15. Totalidad e infinito
• Totalidad es una palabra que remite a algo que es un
todo completamente cerrado. Cuando algo está tan
cerrado sobre sí mismo, no hay lugar a algo que sea
diferente, algo que transgreda y que rompa.
• La palabra totalidad del titulo, a lo que refiere, es a
que cada uno cree que sus propia verdad, sus propias
ideas son las únicas, las totalizamos. O solemos creer
que primero está lo nuestro y después está lo del
otro, pero se totaliza así mismo.
• Totalidad: porque uno hace de sí mismo totalidad, el
todo; y se darán cuenta que si uno hace de sí mismo
el todo, el resto sobra, es resto, está excluido.

16. • Ahora, a ese resto, Levinas lo llama “Infinito”, ¿por qué?,
¿de dónde viene la palabra infinito?
• Es un dialogo con la filosofía previa a él, sobre todo con un
pensador francés, llamado Rene Descartes (1596-1650)
que había, en un libro llamado las “Meditaciones
metafísicas” (1641), había pensado la idea de infinito
como la idea que siempre me desborda.
• Infinito (Descartes): Hay en nosotros la presencia de algo
que no es propio, el infinito. Todos podemos pensar el
infinito y, sin embargo, siendo nosotros seres finitos, está
claro que si nosotros podemos pensar el infinito, no
pudimos ser nosotros la causa de ese pensamiento.
• La idea de infinito es una idea que desborda nuestra
finitud. ¡Que extraña parado poder pensar el infinito
siendo finitos!
• El infinito para Descartes es el Otro

18. La metáfora del rostro
• Lévinas lo que dice es que el rostro es algo que cuando
se nos acerca, se expone ante mí el rostro del otro en
una cercanía que, sin embargo, termina de ser
inalcanzable.
• Nada es más cercano a mí que el rostro del otro; sin
embargo, aunque cercano está radicalmente lejos
porque yo nunca puedo terminar de asimilar ni de
incorporar el rostro del otro que marca una diferencia y
arca la singularidad del otro frente a mí.
• Ese rostro genera en mí la sensación de que al mismo
tiempo es algo parecido a mi, pero diferente.

19. • No es simplemente una figura hecha con
ojos, nariz y boca. Hay alguien detrás del
rostro y no me alcanzan las definiciones del
diccionario para caracterizarlo.
• En el rostro hay la presencia de lo que me
excede y ese rostro aparte, pide, ese rostro
solicita.
• Dice Lévinas que las figuras que mejor
caracterizan a la otredad, son la figura de la
debilidad, unas figuras que trae de la biblia
(la sociedad judía primitiva):

20. La Viuda – El Huérfano – El
Extranjero
• Tres figuras en las que faltaba el sostén.
• A la viuda le faltaba el sostén del esposo que en ese momento era
una sociedad que el hombre, de algún modo, era el administrador y
era el sostén de la familia.
• Al huérfano le faltaba el padre.
• Al extranjero, tal vez la figura más emblemática, le faltaba el sostén
de su patria, pero a parte, la palabra extranjero es una palabra que
excede una nacionalidad, el extranjero es el extraño, el que no es
parte de lo común, el que no es parte de lo que todo el mundo hace.
El otro es siempre un extranjero.
• Por eso, para Lévinas, el otro siempre es débil.

21. El que nomina al otro
ejerce un poder
• Es débil porque yo decido que el otro sea un
otro; o sea, el que nomina, el que le pone el
nombre al otro como otro, ejerce un poder.
• Por eso el otro siempre es débil y si es débil,
dice Lévinas, tengo una responsabilidad
infinita.
• Frente al débil tengo dos opciones:
• Lo destruyo
• Lo libero
• Uno decide si es más importante uno o el otro.
Si hay una prioridad del otro, estoy ejerciendo
una responsabilidad infinita con la debilidad de
ese otro.

22. Hospitalidad
• ¿Qué pasa cuando uno se abre a la otredad?
Viene lo más complejo.
• Pensemos una situación:
• Estamos en la casa y llega alguien de
afuera y toca la puerta de mi casa y me
dice: “hola, soy e otro”.
• Cuando alguien viene de fuera y toca la puerta
de mi casa se genera un dilema ético, más si el
que toca la puerta, viene a pedir y molesta:
• Lo atiendo (no hay otredad)
• No lo atiendo (si hay un otro)

23. • La hospitalidad es una palabra que supone estar
siempre abierto a lo que el otro necesita.
• En la antigüedad, por ejemplo, la hospitalidad decía
que el otro siempre tiene prioridad frente a la
comida.
• En la antiguad, en el desierto, no había casas,
habían tiendas, y en las tiendas no hay puertas, la
puerta es toda una metáfora del encerramiento de
uno en lo propio contra la necesidad del otro.
• La otra metáfora, es la de “La Caricia”.

24. Conclusión
• Tal vez con estas pequeñas cosas podemos
tener una relación con la otredad diferente y
más que terminar de comprender al otro, que
es siempre una manera de “desotrarlo”, poder
entender que cuando el otro irrumpe, la
mejor manera de encuentro es poder salirme
de mi mismo para que el otro con su
necesidad, sea siempre prioritario.