El empirismo considera que la experiencia es la fuente del conocimiento. Los principales filósofos empiristas fueron Francis Bacon, Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley y David Hume. Defendieron que el conocimiento proviene de la experiencia sensorial y rechazaron las ideas innatas. Sostuvieron que las ideas y conceptos surgen a partir de las impresiones de los sentidos sobre el mundo exterior y la reflexión interna.

2. EMPIRISMO Viene de la palabra “empeiria”
que se traduce como EXPERIENCIA. En un
sentido bastante general, se denomina
empirismo a la teoría que considera que la
experiencia es el origen del conocimiento,
pero no su límite. Se conoce a través de los
sentidos. El empirismo parte de los hechos
concretos para concebir el conocimiento
humano. No es necesario establecerlo
desde la razón, pues la experiencia
ofrecería la única vía para establecer
nuestras representaciones de los hechos y
acontecimientos. La filosofía empirista llevó
a cabo una saludable autocrítica de la razón,
la delimitó y restringió sus posibilidades
asentándola en el ámbito de la experiencia.

3.  En filosofía, Empirismo es una
tendencia que surge en Inglaterra
en el siglo XVIII y suele
considerarse en contraposición al
llamado Racionalismo, más
característico de la filosofía
continental.
 Desde el siglo XVI hasta el XVIII
se desarrolla en Inglaterra,
paralelamente al idealismo
racionalista del Continente, una
filosofía con caracteres propios,
netamente definidos. Se extiende a
una serie de pensadores que se
oponen en cierta medida a los
filósofos racionalistas como
Descartes y Leibniz.

5. Francis Bacon
Thomas
Hobbes
John Locke
George
Berkeley
David Hume

6.  VIDA Y ESCRITOS: Bacon nació en 1561 y murió en 1626. Es,
pues, anterior en un par de generaciones a Descartes. Fue
canciller y barón de Verulam: un gran personaje político en la
Inglaterra isabelina e inmediatamente posterior. Después fue
despojado de sus puestos, y en el retiro se dedicó a la labor
intelectual. La obra principal de Bacon es el Novum Organum, que
presenta una lógica inductiva, opuesta a la lógica aristotélica,
deductiva y silogística. Su DOCTRINA: Bacon ha tenido una fama
exagerada. Durante mucho tiempo ha sido considerado como el
instaurador de la filosofía moderna, como igual o superior a
Descartes. Esto tiene escaso fundamento, y ha sido menester
limitar su significación a la de introductor del empirismo y el
método inductivo. Bacon significa la culminación del Renacimiento,
que en filosofía no es sino la larga etapa de el pensamiento de la
modernidad —la filosofía cartesiana—. En Bacon se une el interés
especulativo al técnico: saber es poder.

8. John Locke nació en 1632 y murió en 1704. Estudió en Oxford filosofía, medicina y
ciencias naturales; después estudió, con mayor interés, a Descartes y a Bacon,
Vivió bastante tiempo en Holanda y Francia. Su influencia ha sido extremadamente
importante, mayor que la de los demás filósofos ingleses. Locke sostuvo “un
principio fundamental: que los conocimientos y las ideas proceden del mundo de los
sentidos” (Marx). Locke es un materialista por cuanto reconoce la existencia
objetiva de las cosas y considera que nuestras ideas y representaciones son el
resultado de la acción de estas cosas sobre nuestros órganos sensoriales. Sometió
a una crítica aguda la teoría de Descartes sobre las ideas innatas y la de Leibnitz
sobre los principios innatos. Locke defendía el carácter empírico, sensorial, del
conocimiento humano. Sin embargo, no fue consecuente con el punto de vista
materialista en cuanto al problema de que el conocimiento humano procede de la
experiencia. Distinguía una experiencia doble: interna y externa. Por experiencia
externa o sensación, Locke comprendía la acción de los objetos materiales sobre
los órganos sensoriales del hombre. En ello radica el materialismo de Locke. Por
experiencia interna o reflexión, entendía la denominada por él “autoactividad del
alma”. En ello radica su idealismo. La sensación, o la experiencia externa, y la
reflexión, o la experiencia interna, según Locke, son las dos fuentes
independientes del conocimiento de donde obtenemos todas nuestras ideas,
conceptos y representaciones.

10.  También conocido como el obispo Berkeley, fue un filósofo irlandés muy
influyente cuyo principal logro fue el desarrollo de la filosofía conocida como
idealismo subjetivo o inmaterialismo, dado que negaba la realidad de
abstracciones como la materia extensa. Escribió un gran número de obras, entre
las que se pueden destacar el Tratado sobre los principios del conocimiento
humano (1710 y Los tres diálogos entre Hylas y Philonus (1713). Berkeley propuso
el principio idealismo, explicando que «el ser de las cosas» es su «ser
percibidas». De hecho, la sustancia no sería la materia, sino únicamente su
sustrato espiritual. De acuerdo con Descartes, lo espiritual es fruto de nuestros
pensamientos y esta sería su prueba irrefutable, su criterio de verdad. Berkeley
rechaza la teoría lockiana sobre las cualidades primarias y secundarias (Locke);
declara que todas las cualidades son subjetivas. Niega el valor de la ciencia para la
concepción del mundo, y ve la misión del sabio en «aprender a comprender el
lenguaje del Creador y no pretender explicarlo todo sólo por causas corporales».
Desde esta posición, rechaza la teoría de Newton sobre el espacio absoluto y se
manifiesta contra la teoría newtoniana de la gravitación, por considerarla una
doctrina sobre la causa natural del movimiento de los cuerpos materiales, en tanto
que el propio Berkeley no admitía más actividad que la de la substancia anímica.
 Adoptó una actitud negativa respecto al cálculo infinitesimal creado por Leibniz y
Newton, dado que el reconocimiento de la divisibilidad infinita del «espacio real»
contradecía la conclusión básica de la filosofía por él sustentada.

12. Fue un filósofo, economista e historiador escocés. Constituye una de las figuras más
importantes de la filosofía occidental y de la Ilustración escocesa.
Hume afirma que todo conocimiento deriva, en última instancia, de la experiencia sensible. Sus
obras principales son: Tratado de la naturaleza humana (1739) e Investigación sobre el
entendimiento humano (1748). Hume estuvo fuertemente influido por los empiristas John
Locke y George Berkeley. Las ideas tienen su origen en las impresiones. Ambas pueden ser
también simples o complejas, según estén o no formadas por partes y pueden ser también de
reflexión o sensación. Cuando la mente ha recibido impresiones, éstas pueden reaparecer de
dos modos: memoria e imaginación. Las ideas de la memoria son más fuertes que las de la
imaginación pues la memoria preserva el orden y la forma de las originales. La imaginación, sin
embargo, es libre de alterar y trastocar las ideas. Para Hume, la sustancia es un concepto al
que no le corresponde ninguna impresión. Sustancia es un conjunto de percepciones particulares
que habitualmente encontramos unidas. Lo único que podemos afirmar es la realidad de
nuestras impresiones y, como no tenemos ninguna impresión de Dios, no podemos afirmar su
existencia. La filosofía de Hume desemboca en un fenomenismo y un escepticismo (sabemos que
tenemos impresiones pero no sabemos de dónde vienen).Una ética es un conjunto de principios o
normas a través de los cuales se juzga si una acción es buena o mala. Los griegos consideraban
que el fundamento de los juicios morales se encontraba en la razón. Hume se opone a este
pensamiento pero afirma que tampoco pueden tenerlo en los hechos. El hecho en sí no es un
juicio: el juicio se hace en el interior de uno mismo, en el sentimiento. Su ética es de carácter
emotivista porque afirma que el fundamento de los juicios morales se encuentra en el
sentimiento.