Ensayo PNUMA 2012, capitulo uno. Economia de lor Recursos naturales

1. 1 | Economía de los RecursosNaturales
GEO₅ Perspectivas del Medio Ambiente Mundial
Medio ambiente para el futuro que queremos
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) 2012
Ensayo del Capítulo 1: Estado y tendencias del Medio Ambiente.
Este capítulo inicia describiendo las fuerzas motrices, que aluden al desarrollo poblacional y
económico, la sinergia que estas ejercen sobre el medioambiente a través de los patrones de la
globalización(la conexión entre comercio, finanzas,tecnología y comunicación) y como estas han
desencadenado intensas presiones ambientales1. Pero: ¿El crecimiento demográfico y
económico son inversamente proporcional a la conservación y cuidado del medioambiente?; a
través de la historia esta correlación ha aumentado. Cuan más espacio geográfico utiliza el
hombre, mayor contaminación y destrucción de los recursos naturales (aunque en las últimas
décadas el crecimiento demográfico ha aumentado en superficies más reducidas ocasionando
nuevas problemáticas); cuan más desarrollo económico (sin adentrarnos en el dilema de si esté
genera o no la riqueza y progreso de un país), mayores problemas ambientales.
Evidentemente, cuando una población crece más allá de la capacidad de su ecosistema para
regenerarse, esta colapsa2. Para Lamarck3 la adaptación de un organismo dependía de las
condiciones con el medio; para Darwin4 la adaptación está referida, sobre todo, a la lucha de un
organismo para la mejor explotación de un mismo medio, pero ¿Para el hombre del siglo XXI el
término “adaptación” es un término egocentrista de “comodidad” sin importar los estragos a
mediano y largo plazo que esto conlleve?
Los datos registrados en el GEO₅ a nivel mundial permiten comparar la vida humana a través del
tiempo; la esperanza de vida del hombre primitivo y todavía hasta principios del S.XX era menor
a 35 años, en la tabla 1.1 se observa como actualmente el hombre vive casi el doble de años; la
tasa de natalidad aumenta pero la de mortandad disminuye pese a enfermedades actuales como
elcáncer, diabetes y obesidad, pero gracias aldesarrollo médico y tecnológico, lavida del hombre
se prolonga, lo que implica alta demanda de recursos naturales para su supervivencia, los cuales
provienen de países de segundo y tercer mundo, afectando a la mayor parte de la población.
1 PNUMA, GEO₅ 2012, 4
2 PNUMA, GEO₅ 2012, 5.
3 Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet Chevalier de Lamarck, Filosofía zoológica, (Francia, 1809).
4 Charles Robert Darwin, El origen de las especies, (Inglaterra, 1859).

2. 2 | Economía de los RecursosNaturales
Lacurva ambiental de Kuznets (Figura 1.5) sugería
que conforme los países se vuelven ricos, la
preocupación por el ambiente crece, lo cual
conduce a políticas que lo protegen; al mismo
tiempo, las preferencias se alejan de los bienes y
servicios que causan más daño al ambiente5.
Sin embargo, a medida que aumenta la población
mundial, un mayor número de personas aspiran a
tener estándares de vida materiales elevados, lo
cual genera una demanda creciente de bienes y
servicios,asícomo de energía para suministrarlos.
El desarrollo económico excesivoha llevado a una
contaminación generalizada del medio, a la destrucción de la capa de ozono y de los recursos
naturales. Por ejemplo “la electricidad y la calefacción son responsables de más del 40% de todas
las emisiones de CO₂”6 e irónicamente en 2010, 1440 millones de personas a nivel mundial aún
padecían pobreza energética, sin acceso a una fuente de electricidad7; la crisis actual respecto al
medioambiente se acrecentó después de la segunda mitad del siglo XX (Figura 1.9), con la
expansión capitalista; actualmente la concentración de CO₂ en la atmósfera es la mayor en
850.000 años (cerca de 400 partes por millón)8, debido a la quema de combustibles fósiles
iniciada con la revolución industrial.
5 Grossman, G. yKrueger, A., Economic growth and the environment. QuarterlyJournal ofEconomics, 1995. 110.
6 IEA, CO₂ Emissions from Fossil Fuel Combustion. International EnergyAgency. Paris, 2010.
7 UNEP, Towards a Green Economy. UnitedNations Environment Programme, 2011.
8 LinaresPedro, ¿Es sostenible el mundo en que vivimos? (España, 2012), 150.

3. 3 | Economía de los RecursosNaturales
La problemática ambiental surge de modelos económicos en los que se maneja el mercado,
distintos sectores desembocan en el mismo problema. Por ejemplo, los cultivos en Estados
Unidos se dedican al maíz, trigo, algodón, soya, arroz, cebada, avena y sorgo,9 esto genera el uso
de organismos genéticamente modificados, pesticidas y fertilizantes químicos, los cuales son
nocivos para el medioambiente; adicionalmente, estos productos son materia prima para la
generación y distribución de los alimentos de mayor consumo a nivel mundial, causa principal de
sobrepeso y enfermedades crónicas degenerativas en el ser humano, además de producir una
incalculable cantidad de residuos sólidos utilizados para su embalaje, contaminación de mantos
acuíferos y generación de gases de efecto invernadero durante su producción, distribución y
disposición final.
9 Jackson, R. J., yMartin, L.K.. Agriculture policy is health policy. Journal of Environmental Nutrition,2009. 393–408.

4. 4 | Economía de los RecursosNaturales
Por otro lado, la educación es un problema inherente, considerando que el 60 % de los
analfabetos son mujeres10, un tema de equidad de género, el cual es un problema cultural que
solo la educación puede resolver. Si las mujeres no reciben educación, la tasa de natalidad
aumenta, las oportunidades de trabajo disminuyen y los problemas de migración sesgan las
sociedades, además de menor conciencia en asuntos ambientales11.
En última instancia, los procesos socioeconómicos y tecnológicos desencadenantes de la crisis
ambiental, se suman a la incapacidad de comprensión humana del ambiente, del mundo y de la
vida en su compleja totalidad, para admitir la verdadera dimensión del hombre frente a la
naturaleza, donde el conocimiento y el comportamiento responsable se imponen con un
panorama que enmarca estrategias y proyectos. Este documento sustenta por qué hay que
cuidar y proteger el medio ambiente antes de exceder la capacidad del planeta y se genere un
cambio brusco e irreversible que limite la vida del hombre tal y como la hemos creado12.
10 CARE, White Paper: Women’s Empowerment. CARE (EUA, 2011).
11 White, M. yHunter, L.. Public perception of environmental issues in a developing setting. Social Science Quarterly, 2009. 960-
982
12 Carpenter, S.R. yWeidel, B.. Earlywarnings of regime shifts. Science, 2011. 1079–1082