La crisis del 98 en España resultó en la pérdida del imperio colonial español. La guerra de Cuba de 1895-1898 debilitó aún más el control español sobre Cuba y Filipinas. El hundimiento del acorazado estadounidense Maine en el puerto de La Habana llevó a EE. UU. a declarar la guerra a España en 1898. España sufrió una aplastante derrota militar y, con el Tratado de París de 1898, perdió sus últimas colonias de Cuba, Puerto Rico y Filipinas a manos de EE. UU.

1. 3-CRISIS DEL 98 Y LIQUIDACIÓN DEL IMPERO COLONIAL
A)- LOS ANTECEDENTES: LA CUESTIÓN CUBANA.
El régimen de la Restauración se vio muy afectado por la llamada cuestión cubana, que ya había
dado lugar a la 1ª guerra de Cuba(1868-1878), resuelta por el general Martínez Campos (Paz
de Zanjón) mediante una negociación, que terminó con promesas por parte de España que luego
se cumplieron tarde y mal; tras 1878 incluía los siguientes problemas:
 Las aspiraciones cubanas: Los brotes independentistas volvieron: las insurrecciones de
1879,1883 y 1885; su represión y las promesas no cumplidas alimentaron el nacionalismo
popular en Cuba. También los criollos ricos (en 1878 estaban con España) se suman al
independentismo
 La “resistencia” española: Los funcionarios, comerciantes y azucareros españoles
residentes en la isla se negaban a admitir ningún tipo de autonomía; en la península, el
comercio con Cuba era un mercado en régimen de monopolio que proporcionaba a
España un saldo positivo. La promesa de autonomía no se llevó a efecto— se intentó
convertir a Cuba en una provincia más de España. Los cubanos autonomistas se suman
entonces a los independentistas. Además, la prometida abolición de la esclavitud en la
isla fue tardía.
 Los intereses y el papel de los EE. UU.: Cuba obtenía gran parte de sus ingresos de
EEUU, exportaba allí más del 90% de la producción de azúcar y tabaco. EE. UU. ya se
había ofrecido a comprar la isla, dado el creciente nº de inversiones norteamericanas en
ella. En 1892, este país obtuvo un arancel favorable para sus productos y después financió
a los independentistas con la intención de ejercer de árbitro cuando surgiera un conflicto
entre Cuba y la metrópoli.
B)- LA GUERRA DE CUBA (1895-98)Y EL CONFLICTO CON EEUU:
a)-El “Grito de Baire”:
La guerra estalló de nuevo en febrero de 1895 con el “Grito de Baire”, nombre con el que se
conoce el levantamiento que tuvo lugar en la parte oriental de la isla. José Martí y Máximo Gómez
serán los líderes civil y militar. A la muerte de Martí, Gómez y Antonio Maceo asumieron la
dirección militar de los rebeldes.

2. b)-La política española durante la crisis:
Esta vez, la negociación de Martínez Campos no da resultado; el gobierno Sagasta dimite,
dando paso a los conservadores de Canovas; éste envía al general Weyler como gobernador,
para controlar la rebelión únicamente por la fuerza, y con métodos “salvajes” que afectan a toda
la población civil(“tierra quemada”, para evitar el apoyo a los rebeldes); es una política que restó
aún más popularidad a los españoles en Cuba, y que acarreó críticas internacionales, sobre todo
de la prensa sensacionalista norteamericana, que atizó el fuego del intervencionismo exagerando
incluso los abusos españoles. Sagasta cesa a Weyler(Canovas ha sido asesinado y los liberales
gobiernan otra vez desde 1897), e inicia una política de conciliación con los cubanos, concediendo
por fin la autonomía; y parecía todo por camino adecuado, cuando se produjo el incidente del
Maine.
c)-La insurrección filipina(1896):
Filipinas se rebela en 1896; el general Polavieja, al mando de las tropas españolas, actuó con
extrema dureza y ejecutó al principal intelectual independentista, José Rizal.
d)-El accidente del “Maine” y la intervención de los EE. UU.:
En estas circunstancias, en febrero de 1898 tuvo lugar un incidente: la voladura de Maine, un
acorazado estadounidense que se encontraba en el puerto de la Habana, en el que murieron más
de 250 marinos norteamericanos. Probablemente estalló a causa de algún accidente; la prensa y
el Gobierno de Estados Unidos culparon a España y se ofrecieron comprar la isla, Los políticos
de la Restauración prefirieron una derrota honrosa antes que una paz comprada. Estados Unidos
declaró la guerra a España en abril de 1898.
La lucha fue desigual y la derrota irremisible: hundimiento de las escuadras españolas en
Cavite(Filipinas) y Santiago de Cuba(en julio)y desembarcos posteriores de los “marines”, sin
problemas. La superioridad tecnológico-militar fue abismal.

3. e)-El Tratado de París y el fin del imperio español:
El Tratado de París (XII de 1898) supone la liquidación definitiva del viejo imperio colonial
español, ajustando su presencia internacional a su papel real de potencia de segunda fila. Por él,
Cuba será ocupada por EEUU (hasta que tenga que conceder la independencia en 1902)(salvo
Guantánamo, base que se reserva EE: UU), mientras que Puerto Rico, Filipinas y otras islas del
Pacífico pasan directamente a manos de los EE. UU. Otros archipiélagos de Micronesia (las islas
Carolinas…) serán cedidas a Alemania en 1899.
C)- REPERCUSIONES DEL”DESASTRE”:
 Pérdidas humanas: Las pérdidas humanas en las guerras de 1895-1898 costaron unas
120000 muertes, la mitad soldados españoles. La mayoría de las bajas se debieron a
enfermedades infecciosas.

4.  Los perjuicios psicológicos y morales: Fueron importantes: Los supervivientes volvían
heridos, mal atendidos, muriendo de hambre o mutilados. A ello se añadió la
desmoralización de los soldados y de la población civil, que al empezar la guerra no mostró
mucho entusiasmo ante las proclamas patrióticas de políticos y militares, pero que
avanzando el tiempo, viendo cómo morían sus hijos o llegaban mutilados, pasó de la
indiferencia a la animadversión.
 Las pérdidas materiales: La derrota supuso la pérdida de los ingresos procedentes de
las colonias como de los mercados privilegiados y de las mercancías que como el azúcar,
el cacao o el café deberían comprarse en el futuro a precios internacionales.
 La crisis política: El desgaste fue de ambos de partidos, pero afectó al liberal y a Sagasta,
a quien toco la misión de afrontar la derrota. Con él desapareció la primera generación de
dirigentes de la Restauración, que cedió el terreno a los nuevos líderes. Lo más grave fue
el desprestigio militar derivado de la dureza de la derrota. Era evidente que las fuerzas
armadas no habían estado preparadas para un conflicto como éste, y aunque la
responsabilidad era más política que militar, el ejército salía dañado en su imagen, lo que
trajo consecuencias en el siglo XX.
 Resentimiento militar y antimilitarismo popular:
-los militares quedan heridos en su amor propio, y buscan culpables en los políticos, que
dirigieron mal la guerra, y que no “dotan” convenientemente el presupuesto militar.
-Las clases populares incrementan su rechazo hacia el ejército: el reclutamiento se hizo
como siempre, salvándose los hijos de las clases pudientes(al pagar una “redención” del
servicio militar), yendo y sufriendo la guerra los hijos de quienes no tenían recursos, que
se quedan sin mano de obra en casa, que a veces pierden el hijo o lo traen lisiado, y todo
por una guerra que defiende un territorio donde los negocios los hacen las clases
privilegiadas. El espectáculo de la repatriación de heridos y mutilados incrementó el
rechazo popular al ejército; el movimiento obrero hizo campaña contra el sistema de
reclutamiento. Todo ello trajo consigo también, como reacción defensiva, la animadversión
de los militares hacia el pueblo y hacia las organizaciones obreras.
El regeneracionismo: Fue un importante movimiento intelectual y crítico que surgió a partir del

5. desastre del 98, rechazaba el sistema político y social de la Restauración al considerarlo una lacra
para el progreso de España o, en el caso de regeneracionistas más extremos un símbolo fiel de
la decadencia moral y espiritual de España. Sus representantes más ilustres: Miguel de Unamuno,
Joaquín Costa y Ángel Ganivet. El regeneracionismo tuvo una vertiente literaria la generación del
98, que dio nuevos impulsos a la vida intelectual y política del país a principios del siglo XX.