Sócrates tuvo gran influencia en la filosofía a través de Platón y las escuelas socráticas como la Academia de Platón y la escuela cínica. La escuela cínica fue fundada por Antístenes y promovió una vida virtuosa de independencia y austeridad, como se ve en las enseñanzas de Diógenes de Sinope, quien vivió como un vagabundo y despreció los lujos, y de Crates de Tebas, quien renunció a su riqueza para predicar la sencillez.