La estadística descriptiva se dedica a recolectar, organizar, analizar y representar conjuntos de datos para describir las características de un conjunto. Incluye el cálculo de medidas de tendencia central y dispersión para ver cómo se agrupan los datos alrededor de un valor central. Los conceptos estadísticos se han utilizado desde la antigüedad para recopilar datos poblacionales, pero fue en el siglo pasado que se desarrollaron métodos formales como los realizados por Adolfo Quetelec. La estadística descriptiva incl