El factor de potencia se refiere a la relación entre la potencia activa y la potencia aparente en un circuito eléctrico. Un bajo factor de potencia se debe principalmente a las cargas inductivas como motores, las cuales requieren potencia reactiva que no realiza trabajo útil. La corrección de un factor de potencia bajo implica el uso de capacitores de potencia para compensar la potencia reactiva de dichas cargas inductivas.

2. QUÉ ES EL FACTOR DE POTENCIA?
SE REFIERE AL COCIENTE ENTRE LA POTENCIA ACTIVA Y LA POTENCIA APARENTE QUE ES
COINCIDENTE CON EL COSENO DEL ÁNGULO ENTRE LA TENSIÓN Y LA CORRIENTE
CUANDO LA FORMA DE ONDA ES SINUSOIDAL PURA, O SEA QUE EL FACTOR DE
POTENCIA DEBE TRATARSE QUE COINCIDA CON EL COSENO PHI PERO NO ES LO MISMO.
• ES ACONSEJABLE QUE EN UNA INSTALACIÓN
ELÉCTRICA EL FACTOR DE POTENCIA SEA ALTO Y
ALGUNAS EMPRESAS DE SERVICIO ELECTRO
ENERGÉTICO EXIGEN VALORES DE 0,8 Y MÁS. O
ES SIMPLEMENTE EL NOMBRE DADO A LA
RELACIÓN DE LA POTENCIA ACTIVA USADA EN
UN CIRCUITO, EXPRESADA EN VATIOS O
KILOVATIOS (KV), A LA POTENCIA APARENTE
QUE SE OBTIENE DE LAS LÍNEAS DE
ALIMENTACIÓN, EXPRESADA EN VOLTIO-
AMPERIOS O KILOVOLTIO-AMPERIOS (KVA).

3. PORQUE EXISTE UN BAJO FACTOR DE POTENCIA?
LA POTENCIA REACTIVA, LA CUAL NO PRODUCE UN TRABAJO FÍSICO DIRECTO EN LOS
EQUIPOS, ES NECESARIA PARA PRODUCIR EL FLUJO ELECTROMAGNÉTICO QUE PONE EN
FUNCIONAMIENTO ELEMENTOS TALES COMO : MOTORES, TRANSFORMADORES,
LÁMPARAS FLUORESCENTES, EQUIPOS DE REFRIGERACIÓN Y OTROS SIMILARES.
• CUANDO LA CANTIDAD DE ESTOS EQUIPOS ES
APRECIABLE LOS REQUERIMIENTOS DE POTENCIA
REACTIVA TAMBIÉN SE HACEN SIGNIFICATIVOS,
LO CUAL PRODUCE UNA DISMINUCIÓN
EXAGERADA DEL FACTOR DE POTENCIA. UN
ALTO CONSUMO DE ENERGÍA REACTIVA PUEDE
PRODUCIRSE COMO CONSECUENCIA DE:
• - UN GRAN NÚMERO DE MOTORES
- PRESENCIA DE EQUIPOS DE REFRIGERACIÓN Y AIRE
ACONDICIONADO.
-UNA SUB-UTILIZACIÓN DE LA CAPACIDAD
INSTALADA EN EQUIPOS ELECTROMECÁNICOS
- UN MAL ESTADO FÍSICO DE LA RED ELÉCTRICA Y
DE LOS EQUIPOS DE LA INDUSTRIA.

4. 1. EL FACTOR DE POTENCIA SE PUEDE DEFINIR COMO LA
RELACIÓN QUE EXISTE ENTRE LA POTENCIA ACTIVA (KV)
Y LA POTENCIA APARENTE (KVA) Y ES INDICATIVO DE
LA EFICIENCIA CON QUE SE ESTÁ UTILIZANDO LA
ENERGÍA ELÉCTRICA PARA PRODUCIR UN TRABAJO ÚTIL.
2. EL ORIGEN DEL FACTOR BAJO DE POTENCIA SON LAS
CARGAS DE NATURALEZA INDUCTIVA, ENTRE LAS QUE
DESTACAN LOS MOTORES DE INDUCCIÓN, LOS CUALES
PUEDEN AGRAVARLO SI NO SE OPERAN EN LAS
CONDICIONES PARA LAS QUE FUERON DISEÑADOS.
3. EL BAJO FACTOR DE POTENCIA ES CAUSA DE
RECARGOS EN LA CUENTA DE ENERGÍA ELÉCTRICA, LOS
CUALES LLEGAN A SER SIGNIFICATIVOS CUANDO EL
FACTOR DE POTENCIA ES REDUCIDO.
• 4. UN BAJO FACTOR DE POTENCIA LIMITA LA
CAPACIDAD DE LOS EQUIPOS CON EL RIESGO
DE INCURRIR EN SOBRECARGAS PELIGROSAS Y
PÉRDIDAS EXCESIVAS CON UN DISPENDIO DE
ENERGÍA.
• 5. EL PRIMER PASO EN LA CORRECCIÓN DEL
FACTOR ES PREVENIRLO MEDIANTE LA
SELECCIÓN Y OPERACIÓN CORRECTA DE LOS
EQUIPOS, POR EJEMPLO, ADECUANDO LA
CARGA DE SUS MOTORES A SU VALOR NORMAL.

5. • 6. LOS CAPACITORES DE POTENCIA SON LA
FORMA MÁS PRÁCTICA Y ECONÓMICA PARA
MEJORAR EL FACTOR DE POTENCIA, SOBRE
TODO EN INSTALACIONES EXISTENTES.
• 7. EL COSTO DE LOS CAPACITORES SE
RECUPERA RÁPIDAMENTE, TAN SOLO POR LOS
AHORROS QUE SE TIENEN AL EVITAR LOS
RECARGOS POR BAJO FACTOR DE POTENCIA EN
EL RECIBO DE ENERGÍA ELÉCTRICA.
• 8. ENTRE MÁS CERCA SE CONECTEN LOS
CAPACITORES DE LA CARGA QUE VAN A
COMPENSAR, MAYORES SON LOS BENEFICIOS
QUE SE OBTIENEN.
• 9. CUANDO LAS VARIACIONES DE LA CARGA
SON SIGNIFICATIVAS, ES RECOMENDABLE EL
EMPLEO DE BANCOS DE CAPACITORES
AUTOMÁTICOS.
• 10. LA CORRECCIÓN DE UN FACTOR DE
POTENCIA PUEDE SER UN PROBLEMA COMPLEJO,
RECURRIR A ESPECIALISTAS ES CONVENIENTE, SI
NO SE CUENTA CON LOS ELEMENTOS
NECESARIOS NECESARIOS PARA RESOLVERLO.