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Agronomía, Fitotecnia.
Factores que afectan la latencia de la Semilla.
Latencia: Cuando se colocan semillas bajo condiciones favorables para la germinación y estas
no lo hacen, se dice que presentan una condición de latencia.
2 categorías de semillas:
 Semillas con inhibición tegumentaria
 Semillas con latencia embrionaria
Semillas con inhibición tegumentaria:
La inhibición en estas semillas básicamente es afectada por las restricciones
impuestas en la cubierta de la semilla. Por ejemplo el Endoesperma (Cereales,
Solanáceas y Asteráceas) cuyo principal obstáculo de germinación es la ruptura de esa
testa endospermática. Tanto el ABA como las giberelinas participan en la regulación de
la inhibición tegumentaria.
Semillas impermeables al oxígeno: semillas con tegumentos impermeables al
oxigeno, un primer tipo presenta una estructura porosa, recubierta por una capa
impermeable (Mucílago), que sella los poros e impide la difusión del oxígeno presente.
La segunda son cubiertas celulosa muy estrechamente asociadas, sin espacios libres.
Semillas con presencia de fenoles: la presencia de oxigeno se ve complicada
con la presencia de fenoles. Para la germinación adecuada se tiene que oxidar y
disolver los fenoles en agua.
Semillas con latencia embrionaria:
La incapacidad del embrión para germinar no es un estado cualitativo, sino una
característica cuantitativa de las semillas, de tal forma que en lote de semillas que
presentan latencia, estas podrán germinar inicialmente, aun en condición de latencia,
pero en un ámbito estrecho de condiciones.
Uno de los factores que rompen latencia es las giberelinas. También se puede
caer en una Latencia Secundaria, esto ocurre cuando en las fases iniciales de
germinación (imbibición y sensu stricto) ocurren condiciones desfavorables, como alta
temperatura, exceso de oxigeno o inmersión prolongada en agua.
© Ávila, Matarrita, Salazar y Villalobos. UCR 2011.

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Factores Externos
La velocidad de germinación de las semillas depende de varios factores
ambientales que actúan en forma continua y por periodos prolongados.
i. Agua
El agua penetra las cubiertas de las semillas por capilaridad. El agua es
requerida para la germinación, sin embargo un exceso de la misma puede ser
contraproducente, ya que puede reducir la disponibilidad del oxígeno. Por lo
tanto la humedad del sustrato puede afectar el proceso de la germinación
ii. Temperatura
La temperatura influye sobre el proceso germinativo, interfiriendo con la
disponibilidad de oxígeno para el embrión. Conforme se incrementa la
temperatura, aumenta al intensidad de las reacciones metabólicas y a la vez
disminuye al solubilidad del oxigeno en el agua de imbibición, lo que reduce la
cantidad de oxígeno disponible para el embrión. Si bien la temperatura aumenta,
la velocidad de imbibición de la semilla, no afecta la tasa final de absorción.
iii. Oxígeno
La estructura porosa de las cubiertas seminales permite la retención de una
cierta cantidad de gases, que son liberados en los momentos de la imbibición, y
pueden ser utilizados por el embrión en forma disuelta en agua. La cantidad de
oxigeno presente puede ser en muchos casos suficientes, incluso para semillas
en condiciones de anoxia, ya que la germinación requiere de poco oxígeno de 2
a 5 por ciento. Un exceso de oxígeno afecta la germinación sensu stricto,
probablemente al elevar la respiración.
iv. Dióxido de Carbono
El dióxido de carbono en concentraciones mayores a las del aire normal tiene un
efecto inhibidor de la germinación. Los ámbitos son muy variables (4-28%).
Estas concentraciones están muy relacionadas con el grado de profundidad con
el grado de profundidad con que están enterradas las semillas y el
microambiente que se pueda formar alrededor de ellas.
v. Luz
Mediante fotorreceptores como los fitocromos, las semillas perciben las
condiciones de luz que las rodean. Los fitocromos perciben la luz en el rojo (660
nm) y el rojo lejano (720 nm). La luz tiene efectos múltiples en las semillas, y
tanto su calidad como su intensidad afectan, según la especie, el proceso
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germinativo. Por ejemplo la semilla de tomate son estimuladas por el fitocromo
que percibe la luz rojo lejano, estimula la germinación, incrementa el potencial
de crecimiento del embrión y reduce las restricciones impuestas por el
endosperma.
vi. Efecto de las condiciones ambientales.
Las condiciones ambientales, precipitación y temperatura presentes en las
diferentes zonas de vida donde crecen las plantas, influyen también en el
desarrollo de las semillas y en la deposición de sustancias en el cubierta
seminal, por lo que las semillas de una misma especie pueden encontrarse toda
una gama de colores y tamaños, según el sitio de procedencia, así como en el
tiempo y en el porcentaje de germinación.
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