Este documento describe la teoría semántica dentro del marco de la gramática generativa transformacional. La semántica busca especificar las propiedades significativas de las expresiones en cualquier lenguaje natural y describir formalmente la relación entre la forma de las oraciones y su significado o función. La semántica también intenta relacionar el significado de las oraciones con sus estructuras sintácticas y los significados de sus elementos léxicos a través de reglas gramaticales.

1. Semántica: Teoría del sdo en la Gramática Generativa – Fodor – 1985
Semántica Área de estudio cuyo objetivo es la construcción de una “Teoría del Sdo” y los
fenómenos relacionados con éste en las lenguas naturales. Esta teoría del sdo debe
especificar las características generales de una descripción formal, explicita, de las
propiedades significativas de las expresiones que puedan darse en cualquier lengua natural.
Esta descripción se inclinará como parte de otra descripción formal más completa, como
parte de la gramática de la lengua. La semántica es una parcela de la Lingüística que persigue
el doble objetivo que caracteriza a toda investigación lingüística:
• Poner al descubierto las propiedades de las lenguas naturales con objeto de poder
llegar a conocer de algún modo la naturaleza del lenguaje humano en general, y
• Desarrollar una teoría general que nos permita sistematizar y explicar las propiedades
de dichas lenguas.
Se han desarrollado distintas teorías acerca del lenguaje: la “Gramática Generativa
Transformacional” es la que se ha acercado a la consecución de tales metas con más éxito,
Fodor estudiará la semántica dentro de este marco teórico.
La semántica se ha convertido en tema de interés prioritario, ha acercado a la Lingüística a la
filosofía que ha estado desde hace tiempo interesada en las cuestiones relativas a la
naturaleza del sdo.
Una oración de una lengua natural tiene una forma física específica y una función
comunicativa o expresiva determinada (como hacer una afirmación, una pregunta, dar una
orden, comentar, exclamar, etc), la relación existente entre la forma de la oración y la
función expresiva no responde al azar.
El objetivo de la descripción lingüística de una lengua es poner en relación, de acuerdo con
ciertos principios sólidamente motivados y establecidos con precisión, las formas físicas de las
expresiones de una lengua natural con sus contenidos o sdos.
Deben destacarse dos características generales de la correlación “forma/sdo”:
1. El nº de oraciones de una lengua natural es infinito.
2. El establecer directamente la correlación forma/sdo es extremadamente difícil. Los
principios que expresen la correlación podrían ser más simples si esta correlación se
establece con arreglo a un cierto nº de estadios separados.
El sdo de una oración es una función de los morfemas que contiene y del modo en que éstos
se combinan sintácticamente, por lo tanto, el sdo de las oraciones deberá ser puesto en
relación, por medio de ciertas reglas de la gramática, con sus estructuras sintácticas y los
contenidos de sus piezas léxicas.
Chomsky observó que dentro de un conjunto de estructuras sintácticas relacionadas, algunas
son más “básicas” que otras, o sea, algunas pueden describirse de un modo más simple, y
contienen más información que las restantes.
Objetivo de la semántica Caracterización de las correlaciones existentes entre las
“estructuras superficiales” de las oraciones y los “sdos” de estas. Parte de esta tarea es
realizada por las transformaciones sintácticas, que especifican las correlaciones entre las
estructuras superficiales y las profundas. En muchos casos, las oraciones que tienen
estructuras profundas iguales tienen también el mismo sdo. En tales casos se puede definir
una única correlación entre dicho sdo y una única estructura profunda. Las transformaciones
sintácticas serán las encargadas de correlacionar la estructura profunda con las distintas
estructuras superficiales.
Una teoría semántica debe incluir algún mecanismo para la representación explícita de los
sdos, tanto de los elementos léxicos como de los sintagmas y de las oraciones. También debe
establecer la naturaleza de las reglas que relacionarán las representaciones de los sdos de los
sintagmas y las oraciones con las representaciones de los sdos de los elementos léxicos que
éstas contienen y las representaciones de las configuraciones sintácticas en las que éstos
aparecen.