Una fuente de poder convierte la tensión de corriente alterna de la red eléctrica en tensiones continuas para alimentar los circuitos de un dispositivo electrónico como una computadora. Existen dos tipos principales de fuentes de poder: la fuente AT, más antigua, y la fuente ATX, más reciente, la cual funciona de forma digital. Ambas realizan un proceso de transformación, rectificación, filtrado y estabilización de la tensión para proveer energía regulada a los componentes de la computadora.

2. ¿Qué es una Fuente de Poder?
Una fuente de alimentación es un dispositivo que
convierte la tensión alterna de la red de suministro, en
una o varias tensiones, prácticamente continuas, que
alimentan los distintos circuitos del aparato. Por lo
general, en las computadoras de escritorio (PC), la
fuente de poder se ubica en la parte de atrás del
gabinete, junto a un ventilador que evita su
recalentamiento. La fuente de poder es una fuente
eléctrica.

3. Funcionamiento de la Fuente de
Poder
La fuente de poder se encarga de convertir la tensión alterna
de la red industrial en una tensión casi continua. para esto
consta de un rectificador, fusibles y otros componentes que le
permiten recibir la electricidad, regularla, filtrarla y adaptarla a
las necesidades de la computadora.

4. Clasificación de la Fuente de Poder
Hay 2 tipos de fuentes utilizados en las computadoras, la
primer liga es la mas antigua y la segunda la mas
reciente:
• Fuente de poder AT (antigua)
• Fuente de poder ATX (reciente)

5. Fuente de Poder AT
La fuente AT es un dispositivo que se monta en el gabinete de la
computadora y que se encarga básicamente de transformar la
corriente alterna de la línea eléctrica del enchufe doméstico en
corriente directa; la cuál es utilizada por los elementos
electrónicos y eléctricos de la computadora. Otras funciones son
las de suministrar la cantidad de corriente y voltaje que los
dispositivos requieren así como protegerlos de problemas en el
suministro eléctrico como subidas de voltaje.

6. Características de la Fuente de
Poder AT
• Es de encendido mecánico, es decir, tiene un interruptor que
al oprimirse cambia de posición y no regresa a su estado inicial.
• Algunos modelos integraban un conector de tres terminales
para alimentar directamente el monitor CRT desde la misma
fuente.
• Este tipo de fuentes se integran mínimo desde equipos tan
antiguos con microprocesador
• Es una fuente ahorradora de electricidad, ya que no se queda
en "Stand by" ó en estado de espera.
• Es una fuente segura, ya que al oprimir el botón de encendido
se interrumpe la electricidad dentro de los circuitos.

7. Partes de la Fuente de Poder AT
Internamente cuenta con una serie de circuitos encargados de
transformar la electricidad para que esta sea suministrada de manera
correcta a los dispositivos. Externamente consta de los siguientes
elementos:
1.2.3.4.5.6.7.8.-
Ventilador: Expulsa el aire caliente del interior de la fuente.
Conector de alimentación: Recibe el cable de corriente desde el enchufe
Selector de voltaje: Permite seleccionar el voltaje americano
Conector de suministro: Permite alimentar cierto tipo de monitores.
Conector AT: Alimenta de electricidad a la tarjeta principal.
Conector de 4 terminales IDE: Alimenta los discos duros
Conector de 4 terminales FD: Alimenta las disqueteras.
Interruptor manual: Permite encender la fuente de manera mecánica.

8. Funcionamiento de la Fuente de
Poder AT
En la siguiente lista se muestran las diferentes etapas por las que la
electricidad es transformada para alimentar los dispositivos de la
computadora.
• 1.- Transformación: el voltaje de la línea doméstica se reduce.
Utiliza un elemento electrónico llamado bobina reductora.
• 2.- Rectificación: se transforma el voltaje de corriente alterna en
voltaje de corriente directa.
• 3.- Filtrado: esta le da calidad a la corriente continua y suaviza el
voltaje, por medio de elementos electrónicos llamados capacitores.
• 4.- Estabilización: el voltaje ya suavizado se le da la forma lineal que
utilizan los dispositivos.

9. Fuente de Poder ATX
La fuente ATX es un dispositivo que se acopla internamente en el
gabinete de la computadora, el cuál se encarga básicamente de
transformar la corriente alterna de la línea eléctrica comercial en
corriente directa; así como reducir su voltaje. Esta corriente es
utilizada por los elementos electrónicos y eléctricos de la
computadora. Otras funciones son las de suministrar la cantidad de
corriente y voltaje que los dispositivos requieren así como
protegerlos de problemas en el suministro eléctrico como subidas de
voltaje. A la fuente ATX se le puede llamar fuente de poder
ATX, fuente de alimentación ATX, fuente digital, fuente de
encendido digital, fuentes de pulsador, entre otros nombres.

10. Características de la Fuente de
Poder ATX
•Es de encendido digital, es decir, tiene un pulsador en lugar de un interruptor mecánico como
sus antecesoras.
•Algunos modelos integran un interruptor mecánico trasero para evitar consumo innecesario de
energía eléctrico, evitando el estado de reposo "Stand By" durante la cuál consumen cantidades
mínimas de electricidad.
•Este tipo de fuentes se integran desde los equipos con microprocesador Intel® Pentium MMX
hasta los equipos con los mas modernos microprocesadores.
•El apagado de este tipo de fuentes puede ser manipulado con software.

11. Partes de la Fuente de Poder
ATX
1.- Ventilador: expulsa el aire caliente del interior de la
fuente y del gabinete, para mantener frescos los circuitos.
2.- Interruptor de seguridad: permite encender la fuente
de manera mecánica.
3.- Conector de alimentación: recibe el cable de corriente
desde el enchufe de pared.
4.- Selector de voltaje: permite seleccionar el voltaje de
127V ó 240V.
5.- Conector SATA: utilizado para alimentar los discos duros
y las unidades ópticas tipos SATA.
6.- Conector de 4 terminales: utilizado para alimentar de
manera directa al microprocesador.
7.- Conector ATX: alimenta de electricidad a la tarjeta
principal.
8.- Conector de 4 terminales MOLEX: utilizado para
alimentar los discos duros y las unidades ópticas.
9.- Conector de 4 terminales BERG: alimenta las
disqueteras.

12. Funcionamiento de la Fuente de
Poder ATX
1.- Transformación: el voltaje de la línea eléctrica
comercial se reduce como ejemplo de 127 Volts a
aproximadamente 12 Volts
ó 5 V. Utiliza un
elemento electrónico llamado transformador.
2.- Rectificación: se transforma el voltaje de
corriente alterna en voltaje de corriente directa,
esto lo hace dejando pasar solo los valores positivos
de la onda (se genera corriente continua), por
medio de elementos electrónicos llamados diodos.
3.- Filtrado: esta le da calidad a la corriente
continua y suaviza el voltaje, por medio de
elementos electrónicos llamados capacitores.
4.- Estabilización: el voltaje ya suavizado se le da
la forma lineal que utilizan los dispositivos. Se usa
un elemento electrónico especial llamado circuito
integrado. Esta fase es la que entrega la energía
necesaria la computadora.