El documento describe las diferentes funciones que puede desempeñar la opinión pública. Estas incluyen expresar una voluntad colectiva, anticipar normas, ejercer presión moral sobre individuos y grupos, influir en las mentalidades y valores sociales, afectar decisiones políticas e institucionales, controlar el poder político de forma informal, legitimar a los gobernantes elegidos, fomentar el diálogo e intercambio de ideas, y estimular y sugerir acciones.

1. Funciones realizables de la
Opinión Pública
DENOTATIVA: Sirve para expresar o dar a conocer
simplemente una voluntad colectiva que aunque no
tenga capacidad real o directa influencia
pública, cumple una misión indicadora.
ANTICIPADORA DE NORMAS: Ante cierto tipo de
normas de trascendencia política, se expresa una
voluntad que puede lograr estatus jurídico.

2. SOCIAL COERCITIVA DE PRESIÓN MORALIZANTE:
Se expresa mediante el control genérico e informal
de los individuos y de los grupos, ejercido por
corrientes mayoritarias o con más prestigio que
afecta a un grupo particular mediante sanción
moral de prestigio o estigma público.

3. Funciones sociopolíticas de la opinión
pública
SOCIOCULTURAL: Ejercida en cualquier tipo de
sociedad con repercusión sobre individuos o un
grupo en general en lo que atañe a sus mentalidades,
valores sociales y relaciones interpersonales.
POLÍTICO-DEMOCRÁTICA: Afecta directamente la toma
de decisiones sobre asuntos de orden institucional general.
Por producirse dentro de un sistema político democrático
las funciones democráticas gozan de un reconocimiento
institucional suficiente como para afectar de un modo más
decisivo las relaciones políticas de esa comunidad.

4. DE CONTROL INFORMAL DEL PODER POLÍTICO:
Las corrientes de opinión constituyen una fuerza no
Institucionalizada que en mayor o menor medida
presionan o condicionan las instituciones políticas
fundamentales.
POLÍTICO INSTITUCIONAL: Similar a la anterior con la
diferencia de que solo se ejerce en sistemas
democráticos.
LEGITIMADORA DEL PODER: Respaldo ético que
poseen los gobernantes elegidos por las mayorías por el
hecho de haber recibido la responsabilidad de gobierno
en representación voluntariamente otorgada
(LEGITIMIDAD)

5. DIÁLOGO E INTERCAMBIO: Es el debate que se da
entre diversas corrientes de opinión que permite al
individuo y al grupo compartir, intercambiar y enjuiciar
diversos puntos de vista.
ESTÍMULO Y SUGERENCIA DE ACCIONES:
Se ejerce esta función cuando la opinión pública no se
concibe como un simple contestador de propuestas
institucionales sino como un organismo que presiona y
ante todo participa.