Este documento describe el funcionamiento básico de un sistema económico, incluyendo las interacciones entre productores y consumidores, los mercados de recursos y bienes, y la influencia del estado y el comercio exterior. También define los diferentes tipos de sistemas económicos como el capitalista, socialista y mixtos, y explica las funciones clave del estado en regular la economía. Por último, introduce los conceptos de mercado, canales de distribución y clasificaciones de mercados según su alcance y número de participantes.

1. Tomado del Módulo Economía y Empresa
UIS/INSED/Efraín Prada Reyes/
I. EL SISTEMA ECONOMICO
1. GENERALIDADES
Las actividades económicas de producción, distribución y consumo, no se desarrollan en el vacío; lo hacen
dentro de un marco social determinado y con la intervención del Estado, dando lugar a un Sistema
Económico.
En él actúan un conjunto de instituciones y personas interrelacionadas y con objetivos comunes, bajo la
dirección del Estado.
2. FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA ECONOMICO
En un sistema Económico sobresalen las personas como consumidores, las empresas como unidades de
producción de bienes y servicios, el mercado, el estado y el comercio exterior. Consumidores y
productores interactúan de la siguiente manera:

2.  La función de la empresa, como unidad de producción, es combinar una serie de recurso,
transformándolos en bienes y servicios; los recursos se los suministra la comunidad y ésta a su vez
recibe un pago en dinero correspondiente a salarios, rentas, intereses, y beneficios.
 Los bienes y servicios producidos por las empresas, son comprados por la comunidad, para satisfacer
sus necesidades, pagando a las empresas en dinero el valor de dichos bienes y servicios.
Se registran entonces dos corrientes circulares; una conformada por recursos de producción y por los
bienes y servicios, resultantes de la transformación de los recursos: otra conformada por dinero, resultante
del pago por el suministro de recursos y por el pago de los bienes y servicios.
Al mismo tiempo, el intercambio entre productores y consumidores genera dos mercados: uno de recursos
y otro de bienes y servicios.
Hasta aquí hemos descrito el funcionamiento de un sistema económico como el nuestro, en su forma más
simple. Pero hay otros dos aspectos que lo influencian; el Estado como director general de la Economía y
el Comercio Exterior como vehículo entre el sistema y el resto del mundo, permitiéndole adquirir lo que no
produce y exportar excedentes y productos para los cuales cuenta con ventajas.
El siguiente gráfico nos explica el funcionamiento del Sistema Económico en su forma más simple.
3. FUNCION DEL ESTADO EN EL SISTEMA ECONOMICO
En todo Sistema Económico, cualquiera que sea, el Estado cumple una función primordial, como
director responsable del desarrollo de las actividades económicas. De acuerdo con las necesidades y
las disponibilidades del país, fija objetivos, formula políticas, asigna recursos, y establece
mecanismos que le permiten lograr lo propuesto.
Pero el Estado no actúa solo como director del sistema; participa también como productor y como
consumidor.
Como productor; lo hace en algunos renglones, directamente a través de empresas oficiales, tanto en la
producción como en la comercialización de bienes y servicios.
Como consumidor; desempeña un gran papel, pues todos sabemos que el sector público utiliza un alto
volumen de bienes y servicios para poder funcionar.
Es importante resaltar la función del Estado, desde el punto de vista de proveedor de servicios públicos,
en el campo de la salud, la educación, la vivienda, la energía, acueductos, vías públicas, etc.; lo cual
requiere altas inversiones en infraestructura, que permitan garantizar un desarrollo económico
sostenido a través del tiempo.
Para cubrir las erogaciones estatales, es necesario recaudar del mismo sistema, los fondos requeridos,
para lo cual se dispone de medidas fiscales. Son entonces los impuestos la principal fuente de
ingresos, cobrando importancia los impuestos directos, y los indirectos.
Los mayores recaudos en nuestro país provienen de los impuestos de renta y patrimonio, el impuesto
al valor agregado IVA, los aranceles aduaneros y otros.
Dada la mala distribución existente en cuanto a riqueza e ingresos, el Estado combina una serie de
medidas de tipo redistributivo, las fiscales son una, buscando cierta equidad.

3. Cuando surgen desequilibrios económicos, tales como la inflación, desempleo y otros, el Estado busca
estabilizar el sistema con las medidas que las circunstancias exijan.
Así las funciones del estado se pueden clasificar como:
Funciones reguladoras
Funciones proveedoras de bienes y servicios
Funciones fiscales
Funciones redistributivas
Funciones estabilizadoras
4. CLASES DE SISTEMAS ECONOMICOS
El Sistema Económico debe dar solución al problema de qué?, Cómo? y para quién producir?, pero la
respuesta la da según sea la forma como intervengan el Estado, determinando a la vez el papel de los
particulares, con respecto a poseer o no los recursos de producción, es decir el derecho a la propiedad
privada.
Por consiguiente, la clase de Sistema Económico, está
determinada por la forma como intervenga el Estado, con unos
objetivos, unas políticas, unos procedimientos y por qué no
decirlo, con una filosofía con respecto a lo económico, lo político
y lo social.
Veamos desde el punto de vista económico, los sistemas más conocidos.
4.1. SISTEMA CAPITALISTA
En este sistema, las personas y las organizaciones privadas tienen derecho a la propiedad privada, es
decir poseen el capital, de ahí el nombre de capitalistas, del cual se deriva el del sistema.
El intercambio, la venta de alquiler de recursos, y el establecimiento de empresas en forma voluntaria, son
propias de este sistema.
A través del mercado, conformado por las fuerzas de oferta y demanda, se da respuesta en buena parte a
los interrogantes del problema económico.
El Estado, si bien es cierto, no interviene a fondo, ni es el dueño de buena parte de los recursos, sí
asume el papel de director y regulador de las actividades económicas, interviniéndolas en lo necesario
para garantizar el bienestar colectivo, exigiendo a los particulares observar unas normas mínimas, en el
desempeño de las actividades económicas.
4.2. SISTEMA SOCIALISTA
La propiedad y control de los recursos económicos por parte del gobierno caracteriza el Sistema Socialista.
La planeación es empleada a fondo para organizar las actividades y así dar solución al problema
económico. El Sistema Socialista se basa en la filosofía de que, el interés del individuo debe subordinarse
al interés de la sociedad en su conjunto.

4. 4.3. SISTEMAS MIXTOS
Algunos sistemas operan con características de socialismo y capitalismo, con tendencia a uno de los dos extremos,
comportándose como sistemas mixtos, los cuales son muy comunes en el mundo de hoy.
II. EL MERCADO
1. GENERALIDADES
Cuando hablamos de un mercado, generalmente lo hacemos desde el punto de de vista geográfico, es
decir el lugar donde se compra o se vende algo. Económicamente hablando, existe un mercado cuando
hay vendedores y compradores de un bien o servicio; es suficiente un comprador y un vendedor para que
exista un mercado.
2. CONCEPTO DE MERCADO
Podemos definir un mercado, como la concurrencia de dos fuerzas, oferta y demanda, las cuales actúan
para facilitar el intercambio y determinar los precios.
A cada producto o servicio corresponde un mercado, por eso podemos hablar del mercado, de zapatos,
mercado de automóviles, mercado de valores. Etc. Se observa entonces, que del lado de la oferta están los
productores o vendedores y del lado de la demanda los compradores.
En la práctica se dice que un bien o servicio tiene mercado, cuando existe
la necesidad de él y los consumidores potenciales tienen capacidad de
compra, deseos y decisión de adquirirlo.
La determinación de los precios por el libre juego de oferta y demanda se presenta en los sistemas
capitalistas, de ahí que reciban también el nombre de economías de mercado. En los sistemas socialistas
también hay mercado pero los precios no se determinan por el libre juego de oferta y demanda; los fija el
Estado.

5. 3. CANAL DE DISTRIBUCIÓN
El contexto entre compradores y vendedores no es siempre directo; existe entre ellos los intermediarios,
que pueden ser instituciones mayoristas, agentes, o minoristas, los cuales contribuyen a desarrollar las
actividades comerciales.
La combinación de instituciones o establecimientos que comercializan el
producto, desde el productor hasta el consumidor final, recibe el nombre de
canal de distribución. Aquel canal de distribución donde no hay intermediarios
y solo actúan el productor y el consumidor, recibe el nombre de canal directo.
4. CLASES DE MERCADOS
Siempre que vamos a clasificar algo, podemos hacerlo desde diferentes puntos de vista, igual cosa sucede
con los mercados.
Si los clasificamos, por ejemplo en función de su radio de acción podemos hablar de mercados locales,
regionales, nacionales e internacionales.
Teniendo en cuenta la clase de bienes, pueden ser mercados de bienes de capital, o mercados de bienes de
consumo, etc.
Podríamos seguir haciendo clasificaciones, en función de diferentes aspectos, pero hay una clasificación que
no podemos pasar por alto, es aquella que está en función del número de participantes en el mercado, tanto del
lado de la oferta, como del lado de la demanda.
Entenderemos por oferentes a los productores y por demandantes a los compradores
CLASIFICACION DE LOS MERCADOS SEGUN
EL NUMERO DE PARTICIPANTES
OFERTA
MUCHOS POCOS UNO
DEMANDA
Monopolio de
MUCHOS Competencia Oligopolio
Oferta
Monopolio
Oligopolio de Oligopolio
POCOS Limitado
Demanda Bilateral
De Oferta
Monopolio
Monopolio de Monopolio
UNO Limitado de
Demanda Bilateral
Demanda
La clasificación anterior, con base con el número de participantes en el mercado, presenta un intervalo con
dos límites; la competencia y el monopolio. En la práctica es difícil encontrar un mercado de competencia

6. pura o un monopolio puro; se puede decir que hay una tendencia hacia la competencia o hacia el
monopolio, encontrándose mercados con características de oligopolio. Lo deseable, tanto desde el punto
de vista de los productores como de los consumidores, es el mercado de competencia, pues sus ventajas
se reflejan en aspectos de calidad, precios, mejoramiento de los productos, etc.
Por el contrario, el monopolio de oferta se presta para abusos en los precios, restricciones a pequeñas y
medianas empresas para entrar al mercado, en algunos casos baja calidad, etc; por esta razón algunos
países tienen leyes antimonopolísticas, o por lo menos controlan y regulan los monopolios.
5. DEMANDA
Se dice que un bien o servicio tiene demanda cuando existe la necesidad de y los
compradores están dispuestos a adquirirlo en cantidades determinadas, a unos
precios dados y bajo ciertas condiciones
Cuando hablamos de demanda observamos una relación entre precios y cantidades; no es suficiente que exista la
necesidad para adquirirlo y en qué cantidad, dependerá también del precio. La relación que se observa es
inversa, es decir, que cuando el precio de un bien aumenta la cantidad demandada tiende a disminuir y cuando
el precio de un bien baja, la cantidad demandada tiende a aumentar.
5.1. DETERMINANTES DE LA DEMANDA
La demanda de un bien o servicio está determinada por muchos factores interrelacionados, tales como el precio,
el ingreso de los compradores, el precio de los sustitutos, la publicidad, la población, la disponibilidad del crédito,
la ubicación de los compradores etc; son estos los factores que ejercen mayor influencia sobre las ventas y
son las variables control se utilizan comúnmente en los estudios sobre la demanda.
6. OFERTA
La oferta de un bien o servicio hace referencia a las cantidades que de dicho
bien o servicio, a unos precios dados, y bajo ciertas condiciones, colocan los
vendedores en el mercado.
Se observa también una relación entre precios y cantidades pero la r e l a c i ó n no es inversa como sucede
en la demanda, sino que es directa.
Por lo tanto, cuando el precio aumenta, los productores o vendedores están dispuestos a colocar a mayor
cantidad de productos en el mercado y cuando el precio baja, hay una tendencia a disminuir la cantidad
llevada al mercado.

7. 6.1. DETERMINANTES DE LA OFERTA
La estructura de costos para producir y vender el producto, al igual que la disponibilidad de materia prima,
mano de obra y otros insumos, son algunos de los factores, determinantes de la oferta. Así por ejemplo,
cuando hay escasez de caucho para producir llantas, la oferta de estas disminuye, igual cosa sucede cuando
la mano de obra especializada para producir un artículo es escasa y por consiguiente costosa.
7. LA LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Hemos anotado que hay una relación entre precios y cantidades, inversa en el caso de la demanda y directa en
el caso de la oferta; esta relación y a la vez la relación existente entre oferta y demanda, da origen a la
llamada Ley de Oferta y Demanda, la cual puede enunciarse así:
 Partiendo de un precio de equilibrio, para el cual la oferta y demanda son iguales, el precio tiende a subir
cuando la demanda es mayor que la oferta y tiende a bajar cuando la oferta es mayor que la demanda.
 Un alza en el precio tiende a disminuir las cantidades demandadas y a aumentar las cantidades ofrecidas; e
inversamente, una baja en el precio tiende a aumentar las cantidades demandadas y a disminuir las
cantidades recibidas.
 En el mercado el precio tiende a un nivel de equilibrio cuando la demanda es igual a la oferta.
8. DETERMINACION DE LOS PRECIOS EN EL MERCADO
Todos los bienes o servicios disponibles para la venta, tienen un precio que nos indica la cantidad de
dinero que tenemos que pagar para obtenerlos.
Cuando una empresa va a fijar precio a los productos que vende, tiene que contemplar aspectos como:
Costos de Producción, de mercadeo, utilidades esperadas, los precios de la competencia, etc, pero en el
fondo del problema de determinación de precios, hay dos fuerzas que actúan directa o indirectamente,
son la oferta y la demanda. En la demanda se reflejan todos los factores que inducen a los consumidores a
comprar y en la oferta los que inducen a los productores a vender, los cuales conjuntamente, al
enfrentarse las dos fuerzas, son determinantes del precio.