El documento describe la evolución histórica de la democracia desde la antigua Atenas hasta la actualidad. Comenzó como un sistema en Atenas donde solo los hombres ciudadanos tenían derechos políticos. Más tarde, las ideas democráticas resurgieron en los siglos XVI-XVIII con filósofos como Locke y Rousseau. En los siglos XIX-XX la democracia se extendió geográfica y socialmente con el sufragio universal y el voto femenino. Actualmente, la democracia representativa es el sistema más común

1. Guía : La Democracia
UNIDAD TEMÁTICA: Democracia
CONTENIDO: Evolución de la Democracia en Chile.
APRENDIZAJE ESPERADO:
1.- Entienden que el concepto de democracia ha variado en el tiempo, conociendo las transformaciones
históricas en la realización de la democracia.
2.- Distinguen la existencia de distintas tradiciones de filosofía política involucradas en la definición de la
democracia.
3.- Reconocen el proceso de democratización de la sociedad experimentado en los siglos XIX y XX.
Evolución histórica de la Democracia.
El término democracia tiene su origen en el antiguo griego y se forma a partir de los vocablos demos (“pueblo”)
y kratós (“poder”, “gobierno”). El concepto comenzó a utilizarse en el siglo V A.C. en Atenas.
En términos generales, se entiende por democracia el régimen político en el que la soberanía reside en el
pueblo y es ejercida por éste de modo directo o indirecto. Lo cierto es que las democracias actuales son
bastante diferentes al sistema de gobierno ateniense del que heredan su nombre. En este sentido, el significado
del término ha evolucionado mucho, sobre todo desde finales del siglo XVIII, con la sucesiva incorporación al
sistema democrático por parte de muchas naciones y el reconocimiento del sufragio universal y del voto
femenino en el siglo XX.
La democracia ateniense: La democracia experimentada por Platón y Aristóteles en la antigua Atenas era
radicalmente distinta de las democracias actuales. En primer lugar, sólo los ciudadanos de sexo masculino
tenían garantizados sus derechos políticos, es decir, los hombres libres de ascendencia ateniense, lo que
excluía a los esclavos, a los metecos o extranjeros, incluso a los individuos cuyos dos progenitores no eran
atenienses y, por supuesto, a las mujeres. En segundo lugar, los miembros del consejo eran designados por
sorteo, pues se pensaba que las elecciones discriminaban antidemocráticamente a los menos populares.
Finalmente, todos los hombres que eran ciudadanos tenían derecho a participar en el debate público y en la
toma de decisiones de la Asamblea, cuya soberanía era absoluta. Las polis o ciudades tenían pequeñas
dimensiones y una escasa población, por lo que resultaba factible el ejercicio de una democracia directa.
En la República romana, el poder legislativo correspondía al Senado y el poder ejecutivo a las magistraturas,
cuestores, pretores y cónsules, entre otros. En un principio, estos cargos eran elegidos por los patricios, por los
ciudadanos con derechos. Posteriormente, la plebe también pudo participar en las elecciones. Múltiples cargos
públicos se renovaban por elección directa tras verdaderas campañas electorales. Sin embargo, con el tiempo,
el sistema fue degenerando.
La Edad Media es el período, por excelencia, de la monarquía de derecho divino y, consiguientemente, de la
caída de los ideales democráticos. Si bien durante esta etapa histórica se utilizó el término “democracias
urbanas”, sobre todo en Italia y Flandes, referido a las ciudades comerciales, lo cierto es que bajo ellas
realmente se amparaba un régimen aristocrático.
El resurgimiento de la democracia moderna: Entre los siglos XVI y XVIII la evolución del pensamiento político
fue paulatinamente sumando argumentos en favor de la idea de democracia. La revolución del pensamiento
renacentista y la Reforma luterana, así como el progresivo ascenso social de la burguesía, se sitúan en el
origen de esta evolución.
Desde mediados del siglo XVII y sobre todo durante el siglo XVIII, se sucedieron nuevas formulaciones
filosóficas, directamente incidentes en el sistema político. Pensadores como Hobbes, Locke y Rousseau, así
como las instituciones inglesas, influyeron en el continente europeo a través de escritores que, al igual que
Montesquieu, encontraban en dichas instituciones la realización perfecta de la libertad ciudadana, que quedaría
definitivamente incorporada a la democracia occidental con la “Declaración de los derechos del hombre y del
ciudadano”.
Siglos XIX y XX: De la democracia liberal a la democracia popular: El siglo XIX se caracterizó por la paulatina
extensión de la democracia, tanto geográfica como socialmente. La participación ciudadana se fue
incrementando paulatinamente, pero tuvo que ir superando varias limitaciones y obstáculos, para así avanzar
desde los sistemas censitarios al sufragio universal y, finalmente, alcanzar el derecho al voto las mujeres. La
necesidad de ofrecer una adecuada respuesta política a ciertas demandas y necesidades sociales, propició que
la originaria democracia liberal, de inspiración burguesa, evolucionase hacia una democracia social que abrió
paso a la conocida como democracia popular.
En la actualidad, la mayoría de la población de los países democráticos asume que el desarrollo histórico de la
democracia culmina con la democracia representativa, en la que el pueblo o ciudadanía cede su soberanía a los
representantes escogidos mediante elecciones libres. De hecho, este sistema es el más ampliamente
implantado entre los países democráticos. Frente a la democracia directa, las necesidades de la democracia
representativa implican la incorporación, entre otros, de los siguientes mecanismos: representación,
verticalidad, principio de la mayoría, división entre titularidad y ejercicio del poder, y constitucionalismo. En
relación con este último mecanismo, el constitucionalismo, es la práctica por la que los Estados se procuran
sus respectivas constituciones escritas. Las constituciones limitan justificadamente el poder democrático: los
individuos tienen derechos, y ni siquiera un voto democrático puede justificar la violación de los mismos. Por
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2. tanto, una constitución no es tanto una limitación de la democracia, como una parte intrínseca de su
funcionamiento. La aparición de las primeras constituciones, a partir de la Revolución Francesa y la
Independencia estadounidense, tienen una singular trascendencia, ya que se instituye el principio de separación
de poderes, se organizan los mismos y se reconocen y garantizan los derechos humanos. Surge, de este modo,
el Estado de derecho. El Estado de derecho es el Estado característico de las sociedades democráticas. En un
Estado de derecho no se interviene directamente en el modo de vida de la sociedad civil y se respetan las
libertades y derechos de sus ciudadanos.
En síntesis, la democracia es una forma de gobierno que deriva del consentimiento libremente otorgado por el
pueblo. Éste puede ejercer el poder directamente o a través de sus representantes, que son elegidos en
procesos electorales. La democracia es el modelo de convivencia ético y político más idóneo para los
ciudadanos, por ser el más representativo y el más respetuoso con los derechos de la sociedad civil. No
obstante, es un modelo que continuamente necesita perfeccionarse en consonancia con los nuevos tiempos y
sus necesidades. En este sentido, la democracia hoy en día se encuentra ante nuevos retos como son la
trascendental influencia de los medios de comunicación (no sólo sobre la sociedad en su conjunto, sino también
como instrumento político de los partidos); el llamado “fin de las ideologías”, que evidenciaría una diferenciación
mínima de las diferentes propuestas políticas; la crisis del Estado nacional y, consecuentemente, del concepto
de “soberanía nacional”, que se debate entre la creciente regionalización por un lado y la transnacionalización
por otro; o el contexto de globalización en el que nos hallamos y en el que, junto con la “aldea global”, cobran
cada vez más pujanza conceptos como el de “ciudadanía global”.
Evolución de la Democracia en Chile.
La maduración de las instituciones democráticas tuvo que lidiar durante todo el siglo XIX con la abierta
intervención electoral del poder ejecutivo, y con una sociedad altamente jerarquizada que concentraba el poder
político en una pequeña elite de terratenientes y comerciantes. Durante el siglo XX, el sistema político se fue
abriendo paulatinamente a la participación de nuevos sectores sociales, en un proceso que fue interrumpido con
el golpe de Estado de 1973, y que sólo se retomó en 1989, con el retorno a la democracia.
Las primeras elecciones que se realizaron en el país fueron en diciembre de 1810, en las que se eligió el Primer
Congreso Nacional. Sin embargo, la guerra de Independencia y las luchas entre distintas facciones internas que
la sucedieron, impidieron una consolidación de las instituciones políticas y el desarrollo de un sistema de
elecciones regulares. Tras la victoria conservadora de 1829, se impuso un sistema político de corte autoritario y
fuertemente presidencialista, que se expresó en la Constitución de 1833. Aunque desde 1835 en adelante se
sucedieron regularmente elecciones presidenciales y parlamentarias, éstas estaban marcadas por la
intervención del poder ejecutivo. Las elecciones, en las que casi siempre ganaba el oficialismo, eran en la
práctica verdaderos rituales políticos, en los que lo más importante no era obtener el
apoyo de los electores, sino el del gobierno de turno, con el fin de aparecer en
la lista oficial de candidatos.
El afianzamiento de un sistema de partidos políticos y la creciente oposición
liberal a las prerrogativas presidenciales, llevó a la aprobación de una serie de
reformas entre 1871 y 1891 que despojaron gradualmente al poder ejecutivo de
su capacidad para intervenir en el proceso electoral. A la prohibición de la reelección
presidencial en 1871, siguieron la reforma electoral de 1874, que amplió el derecho
de sufragio; las reformas de 1888 y 1890, que otorgaron mayor
transparencia al proceso electoral y reforzaron el secreto del voto; y la Ley de
Comuna Autónoma aprobada tras la Revolución de 1891, en la que se consagró la
independencia de los municipios con respecto al poder central. Aunque todas estas
reformas acabaron con el intervencionismo electoral del gobierno, las elecciones
siguieron estando marcadas por todo tipo de irregularidades y el poder político siguió concentrado en una
reducida elite.
Las elecciones de 1920 marcaron un profundo cambio en la dinámica electoral. En ellas irrumpieron por primera
vez los movimientos sociales, lo que marcó la pauta para el posterior desarrollo político durante el siglo XX. Los
niveles de participación electoral aumentaron gradualmente, y la conformación de partidos políticos de izquierda
como el comunista (1922) y el socialista (1933), transformó el escenario político. Tras la caída del gobierno
autoritario de Carlos Ibáñez en 1931, las instituciones se readecuaron al nuevo equilibrio político en un contexto
de fuerte competencia electoral, que llevó al poder en 1938 al Frente Popular, la primera victoria electoral de
una coalición de izquierda en la historia de Chile.
El aumento de los niveles de participación electoral tuvo un impulso
considerable con la incorporación de la mujer en la vida política. En 1935 se
permitió el voto femenino en las elecciones municipales, y en 1949 en las
elecciones presidenciales y parlamentarias. El aumento del electorado tuvo
desde entonces un rápido crecimiento, incentivado por la introducción de la
cédula única electoral en 1958, que puso fin al cohecho, la aprobación del
voto de ciegos en 1969 y de los analfabetos en 1972. El porcentaje de
votantes con respecto a la población pasó de un 7,6% en 1932 a un 36,1%
en las elecciones de 1973, uno de los niveles más altos en la historia de
Chile. La movilización masiva de la población a fines de la década de 1960
e inicio de los ’70, en un contexto de alta polarización política, se interrumpió abruptamente con el golpe de
Estado del 11 de septiembre de 1973, que puso fin al gobierno de Salvador Allende.
La dictadura militar, que se inició en 1973, llegó a su fin con el plebiscito del 5 de octubre de 1988, en el que la
ciudadanía expresó mayoritariamente su deseo de retornar al sistema democrático. La población se inscribió
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3. masivamente en los registros electorales, llegando a un nivel histórico de participación en las elecciones
generales de 1989.
Instrucciones:
- El siguiente ejercicio puede ser desarrollado de manera individual o en grupos de hasta 4 personas.
- Trabajos similares entre grupos (copia) serán devueltos sin calificación.
- Plazo máximo de entrega al correo de su profesora 25 de noviembre
- Puede utilizar todo tipo de material bibliográfico, pero éste debe ser informado en su entrega.
Puntaje Ideal: 70 puntos.
Fecha de entrega 27 de Junio
Trabajo coeficiente uno
Vocabulario: Defina los siguientes conceptos (5 puntos)
a) Abstinencia política
b) Sufragio censitario.
c) Ciudadanía
d) Constitución.
e) Partido político.
f) Autoritarismo
g) Totalitarismo.
h) Presidencialismo.
i) Parlamentarismo.
j) Sistema binominal.
II.- Investigue: (12 puntos)
El concepto de democracia en los siguientes autores: (máximo media plana para cada uno)
a) Platón
b) Aristóteles
c) Rousseau
d) Marx
III.- Complete el siguiente cuadro (15 puntos)
Democracia Absolutismo Totalitarismo
Ideología imperante
Formas de acceso al poder
Presencia de partidos
políticos.
Participación ciudadana
Rol de los medios de
comunicación
IV. Profundice: Respecto de las coaliciones y partidos políticos imperantes en Chile actual:
3

4. (38 puntos)
Coalición por el cambio/Alianza por Chile
Año y circunstancia de su creación
Partidos que la integran
Concertación de Partidos por la Democracia
Año y circunstancias de su creación
Partidos que la integran
Juntos Podemos Más
Año y circunstancias de su creación
Partidos que la integran
Partidos políticos Propuesta o ideología Personajes emblemáticos
Renovación Nacional
Unión Demócrata
Independiente
Chile Primero
Movimiento Humanista
Cristiano
Izquierda Cristiana
Partido Comunista
Partido Progresista
Partido Humanista
Partido Ecologista o Ecologista
del sur
Partido Regionalista de los
Independientes
Movimiento Amplio Social
Fuerza País
Partido Demócrata Cristiano
Partido por la Democracia
Partido Radical Social
Demócrata
Partido Socialista
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