Herzog & De Meuron creen que la arquitectura debe ser el resultado formal de su propia lógica interna y dar protagonismo a los materiales de construcción. En sus obras como el Almacén Ricola, los materiales como la madera y el hormigón definen las formas arquitectónicas en lugar de una expresión estilística personal. Buscan que los materiales hablen por sí mismos sin necesidad de iconografía o referencias simbólicas. Su enfoque enfatiza el potencial formal de los materiales y su relación entre sí.