Hipatia de Alejandría fue la primera mujer que hizo contribuciones sustanciales a las matemáticas como directora de la escuela platónica de Alejandría en el 400 d.C., donde enseñaba matemáticas y filosofía neoplatónica. Fue brutalmente asesinada por cristianos que se sentían amenazados por su erudición y conocimientos científicos, marcando el inicio del declive de Alejandría como centro de aprendizaje.