La Península Ibérica ha estado poblada desde la Prehistoria, cuando los primeros seres humanos habitaron el norte durante el Paleolítico y los principales poblados del Neolítico estaban en el área Mediterránea. A finales de la Prehistoria, la Península estaba habitada por los íberos y los celtas. Los romanos conquistaron la Península y la dividieron en provincias, difundiendo su cultura. Tras la caída del Imperio Romano, los visigodos establecieron un reino con

1. HISTORIA DE ESPAÑA
DESDE EL PALEOLÍTICO A CARLOS III

2. La Península Ibérica ha estado poblada desde la Prehistoria.
La Prehistoria es el período de tiempo que va desde la aparición del primer ser
humano hasta los primeros documentos escritos.
Dentro de este período diferenciamos tres etapas: Paleolítico, Neolítico y Edad
de los Metales.
Durante la etapa del Paleolítico, el norte de la Península Ibérica fue la zona
más poblada. Algunos de los restos humanos más antiguos de Europa se han
encontrado en Atapuerca, Burgos. En abrigos naturales, como los de la
Comunidad Valenciana y cuevas, como las de Altamira, en Cantabria, se han
hallado pinturas rupestres de animales y personas.
Los principales poblados del Neolítico estaban en el área Mediterránea, donde
se han encontrado restos de cerámicas, siendo muy abundante en la
Península, además, la pintura mesolítica.
Los restos más antiguos de la Edad de los Metales se han encontrado en el sur
de la Península.
A finales de la Prehistoria y principios de la Edad Antigua, la Península estaba
habitada por los pueblos íberos y los pueblos celtas. Estos pueblos se
organizaban en tribus y vivían en poblados amurallados. Los íberos se
asentaron en las zonas este y sur de la Península, mientras que los celtas lo
hicieron en las zonas norte y oeste. También fundaron sus colonias losfenicios,
griegos y cartagineses (pueblos procedentes de las costas del Mediterráneo).
Estos pueblos colonizadores ejercieron una gran influencia sobre la población
prerromana, siendo sus aportaciones más significativas:
-La introducción de nuevos cultivos y técnicas agrícolas.
-La difusión de técnicas artesanales desconocidas en la Península.
-El perfeccionamiento de la minería.
Estos pueblos fueron conquistados por los romanos, que llamaron “Hispania” a
la Península Ibérica y la dividieron en provincias. Difundieron su cultura, sus
costumbres, su lengua (el latín) y sus leyes. También llevaron a cabo
importantes construcciones como calzadas, puentes, acueductos, teatros o
circos.
El Imperio Romano fue destruido por las migraciones germanas, que se
instalaron en la Península.
Los visigodos, que habían llegado a Hispania como aliados de los romanos,
para luchar contra otros pueblos bárbaros, se establecieron fundando su reino
con capital en Toledo. Este reino vivió su etapa de mayor esplendor con
Leovigildo, que unificó casi toda la Península.
Tras un enfrentamiento entre grupos de nobles visigodos que luchaban por el
trono, éstos pidieron ayuda a los musulmanes que, en poco tiempo, acabaron
conquistando prácticamente, todo el territorio peninsular, lo que supuso el fin
del reino visigodo de Toledo. Los musulmanes, con posterioridad a la derrota
de los visigodos, llamaron “Al-Ándalus” al territorioconquistado, convirtiéndola
en un califato, que, tiempo después, acabaría dividiéndose en reinos de taifas,
esto es, reinos que ocupaban pequeños territorios.

3. Los cristianos, refugiados en el norte, fueron, progresivamente, conquistando
los territorios musulmanes. Se fueron creando reinos cristianos como el de
Asturias, Castilla, Navarra y Aragón, que empujaron a los musulmanes hacia el
sur.
Un rey importante, Alfonso VI de Castilla, conquistó los territorios hasta Toledo;
Fernando III el Santo, también de Castilla, avanzó hasta Sevilla y Andalucía
Occidental. Jaime I de Aragón conquistó Valencia.
Finalmente, Al-Ándalus quedó reducido al reino de Granada. Después de un
largo asedio militar, Granada fue entregada por el último rey nazarí, Boabdil, a
los Reyes Católicos.
Durante la transición de la Edad Media a la Edad Moderna se consolidó la
monarquía autoritaria, representada en España por los Reyes Católicos (Isabel
I de Castilla y Fernando II de Aragón), que unificaron los reinos de Aragón,
Castilla y Navarra. También financiaron la primera expedición de Cristobal
Colón, quien descubrió América, la cual, fue conquistada y colonizada por la
corona española.
Tras los Reyes Católicos, gobernaron, durante una época de gran auge del
Imperio español, los denominados “Austrias mayores”, Carlos I y su hijo Felipe
II, de la dinastía Habsburgo.
Al acabar esta época, en la que España fue el país máspoderoso de Europa,
tuvo lugar una profunda crisis, que causó el empobrecimiento de la población,
durante los reinados de Felipe III, Felipe IV y Carlos II, últimos monarcas de la
dinastía Habsburgo, conocidos como “Austrias menores”. Sus reinados se
caracterizaron por la decadencia exterior de España y el abandono del
gobierno en manos de validos, que eran personas de confianza de los reyes,
que ejercían una gran influencia sobre las decisiones de los mismos.
Sin embargo, fue una de las épocas más brillantes de la cultura española. En
literatura destacaron escritores como Cervantes y Lope de Vega y en pintura,
Velázquez, Ribera Zurbarán y Murillo.
Al morir Carlos II sin descendencia, se inició la Guerra de Sucesión, que
enfrentó, por el trono de España, a los países partidarios de los Borbones con
aquellos que apoyaban a los Habsburgo. Este enfrentamiento se convirtió, a su
vez, en una guerra civil entre los reinos españoles.
El conflicto finalizó con la firma de la Paz de Utrecht, en la que se reconocía a
Felipe V de Borbón, nieto de Luis XIV (rey de Francia), como rey de España.
Con este rey se instauró la dinastía de Borbón. Le sucedió su hijo Fernando VI,
que modernizó España y estableció vínculos cordiales con otros países
europeos. A Fernando VI le sucedió su hermanastro Carlos III, durante cuyo
reinado se hicieron importantes obras públicas y se impulso la industrialización
de España.