Las claves del siglo XXI. Lecturas para 1º Bachillerato. Santillana

1. CLAVES DEL SIGLO XXI Es habitual escuchar que resulta imposible entender nuestro presente sin
conocer el pasado. Y lo mismo ocurre con el futuro. En la actualidad, el
mundo se enfrenta a una serie de retos y desafíos, y, para enfrentarnos a
ellos y dar respuestas, es imprescindible conocer las raíces y los porqués
de estos procesos.
En esta sección hemos seleccionado un conjunto de temas monográficos,
que hemos considerado que son en gran medida las claves de nuestro pre-
sente y de nuestro futuro inmediato. El objetivo es plantear un recorrido
monográfico desde el pasado hasta el presente, a fin de que los alum-
nos sean capaces de formarse una opinión crítica y razonada sobre ellos,
puesto que, como ciudadanos, tendrán que tomar postura ante ellos. De
esta forma, además, cubrimos otro objetivo: retomar con una continuidad
aspectos que se estudian a lo largo del curso de forma fragmentaria.
Las claves analizadas son las siguientes:
1. El medio ambiente
2. El crecimiento de la población
3. Las migraciones
4. Salud y enfermedad
5. ¿Alimentos para todos?
6. La energía
7. El agua
8. Las ciudades
9. La acción política
10. Los derechos humanos
11. Las mujeres
12. La infancia
13. Los jóvenes
14. La vejez
15. La educación
16. La globalización de la economía
17. El trabajo
18. La pobreza
19. La prevención y resolución de conflictos
20. Las relaciones entre culturas
21. Los medios de comunicación, ¿el quinto poder?
465

2. Clave
1 El medio ambiente
El ser humano ha alterado de forma continua su medio
EL DESARROLLO DE LA ESPECIE HUMANA
ambiente, utilizando recursos que están presentes
TRASTORNA LOS ECOSISTEMAS DEL PLANETA
en él y causando modificaciones en su entorno.
En general, esta utilización ha sido creciente a lo largo Hasta el siglo XIX el efectivo de la humanidad fue aumen-
de la historia. tando muy lentamente […]. Hacia 1850 el número total
de hombres y de mujeres alcanza los mil millones. A par-
tir de esa época el crecimiento demográfico se acelera; pri-
Fase preindustrial meramente en Europa y en América del Norte, países en
(hasta fines del siglo XVIII) donde las consecuencias de la Revolución Industrial y los
Las tribus paleolíticas vivían de la recolección de frutos adelantos de la ciencia permitirán reducir mucho la tasa
silvestres y la caza. Eran nómadas: cuando los recursos de mortalidad. Los 2.000 millones de personas se alcan-
de una zona se agotaban marchaban a otro lugar, lo que zan en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. Desde en-
permitía que el medio se recuperara. Durante los primeros tonces […] los efectivos de la humanidad se duplican po-
millones de años de nuestra historia, la modificación co más o menos cada 25 años. […]
del medio fue, por tanto, muy escasa. A este formidable aumento del número de hombres y de
Hace unos 10.000 años los seres humanos se hicieron mujeres se suma el hecho de que desde el siglo XIX y so-
sedentarios y edificaron las primeras aldeas permanentes. bre todo en el XX disponemos de unos medios de acción
Además, aparecieron la agricultura y la ganadería, y de destrucción muchísimo más poderosos que antaño.
para lo que comenzaron a talarse bosques y a roturarse De este modo los ecosistemas del conjunto del planeta ex-
terrenos. perimentan considerables trastornos: para dejar sitio a los
Durante la Edad Antigua se intensificó la explotación cultivos o a los pastos o bien, en las regiones frías, para
de minerales y comenzaron a construirse las primeras suministrar pasta para papel, los bosques son destruidos.
grandes obras hidráulicas: canales, embalses, presas, etc. Los océanos son a la vez cribados por unos barcos de pes-
La población aumentó y, con ello, el tamaño de aldeas ca cada día más eficaces y potentes, y contaminados por
y ciudades y de los campos de cultivo. unos residuos industriales más o menos nocivos.
Durante los primeros siglos de la Edad Media los bosques Y. LACOSTE y R. GHIRARDI,
volvieron a ganar terreno. Pero a partir del siglo XII Geografía general
las tierras de labor se extendieron otra vez,
para lo que se desecaron marismas y pantanos
y se talaron bosques.
Durante la Edad Moderna (siglos XVI-XVIII), el crecimiento
de las ciudades, de la población y de la economía
incrementó la presión sobre el medio. Además, algunos
Estados europeos conquistaron tierras en otros continentes
y la presión aumentó en otras zonas del planeta.
Fase industrial (desde fines del siglo XVIII)
La aparición de grandes industrias a partir de finales
del siglo XVIII ha sido el gran cambio en la relación entre
el ser humano y el medio. Las fábricas necesitan grandes
cantidades de energía y materias primas y producen
contaminantes y residuos. Normalmente se instalan
en las ciudades, por lo que estas no cesan de crecer. Contaminación en Monterrey (México).
Todo esto acelera la modificación del medio.
En las últimas décadas el impacto sobre el medio por ejemplo, con la contaminación del suelo y del agua,
ha crecido espectacularmente, ya que la población provocada por el uso de abonos químicos, pesticidas
se ha triplicado desde 1950, se ha incrementado el consumo y herbicidas en la agricultura; o con la contaminación
de productos en los países desarrollados y ha comenzado atmosférica, derivada del consumo de combustibles fósiles
el desarrollo industrial en los países del Tercer Mundo. (carbón, hidrocarburos) en la industria, los motores
Como resultado, también ha aumentado la fabricación de los automóviles o las calefacciones, y que alcanza
y el uso de sustancias contaminantes. Es lo que ocurre, su máxima gravedad en las grandes aglomeraciones.
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3. 1
Principales problemas ambientales
El crecimiento demográfico y las actividades productivas
conllevan una gran presión sobre el medio ambiente
(sobreexplotación de recursos, contaminación, riesgos).
Este impacto resulta máximo en su entorno próximo,
si bien en ocasiones se prolongan sus efectos a lo largo
de ciertos ejes: ríos, carreteras, vientos dominantes, etc.
Pero, junto a esos efectos de carácter local, el fenómeno
más significativo de los últimos tiempos es la creciente
presencia de problemas ambientales globales que
desbordan las fronteras de los Estados. Los más conocidos
por su gravedad, que han obligado a plantear medidas
internacionales para su corrección, son los siguientes: La capa de hielo de Groenlandia disminuye cada año
• El aumento de las emisiones de dióxido de carbono a la por el calentamiento global. Según los investigadores,
atmósfera, debido al creciente consumo de combustibles debido sobre todo al aumento de los gases de efecto
fósiles en la industria y en los medios de transporte, que invernadero, la temperatura en la isla ha aumentado cerca
es la causa principal del llamado efecto invernadero. de 3,9 ºC desde 1991. Si se fundiera todo el hielo que cubre
Este gas deja pasar los rayos solares, pero no la radiación la isla en un 80 %, el nivel del mar aumentaría en unos 6,4
terrestre, quedando así el calor atrapado en las capas metros, lo que obligaría a desplazarse a millones de personas
bajas de la atmósfera. Esto provoca el aumento en todo el mundo.
de las temperaturas, lo que contribuye a la desertización
y al calentamiento del planeta (el denominado «cambio
climático»), cuyo efecto más espectacular es, quizás,
la reducción de la capa de hielo tanto en el polo norte
(el Ártico) como en el polo sur (la Antártida), lo que está
provocando alteraciones en la fauna local y la elevación
del nivel del mar en todo el mundo.
• La expansión del agujero de la ozonosfera
descubierto sobre los casquetes polares, que reduce
la protección de la superficie terrestre frente
a las radiaciones ultravioleta del Sol. Parece estar
asociada a la emisión de ciertos gases
(clorofluorocarbonos o CFC), utilizados en aerosoles,
extintores y sistemas de refrigeración.
Deforestación en Borneo (Indonesia). Según Greenpeace,
• La lluvia ácida, provocada por la combinación Indonesia es el país con la mayor tasa de deforestación
con el vapor de agua de las nubes del dióxido de azufre, mundial: cada año se pierden cerca de 1,9 millones
dióxido de nitrógeno y otros gases emitidos de hectáreas de bosques y ha desaparecido ya casi
por las centrales térmicas y ciertas industrias. Por eso, el 72 % de la superficie selvática original del archipiélago.
CLAVES DEL SIGLO XXI
el problema es especialmente grave en las regiones
industriales. Aumenta la acidez del suelo y provoca
un fuerte deterioro de la vegetación y de los edificios.
• La aceleración de la deforestación, sobre todo
en las regiones tropicales, debido a las talas masivas
y a los incendios –que reducen anualmente la superficie
boscosa en unos 17 millones de hectáreas–, y también
al avance de las explotaciones agrarias, los intereses
de las compañías madereras o papeleras,
y la apertura de grandes vías de comunicación.
• El avance de la desertización, que ha afectado a unos
500 millones de hectáreas en los últimos cincuenta
años. Este proceso se origina por la deforestación
y la sobreexplotación, tanto de los acuíferos como
de suelos poco fértiles en regiones pobres, tropicales Sequía del mar de Aral (Uzbekistán). La causa principal
y subtropicales, donde existe una fuerte presión de la sequía de esta zona se debe a las irrigaciones realizadas
demográfica. para el cultivo del algodón.
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4. 1
La conciencia verde
El nacimiento de la conciencia verde o conciencia
medioambiental responde a la evidencia de que muchas
actividades humanas destruyen los ecosistemas naturales.
Por eso, han surgido en todos los países corrientes de
opinión que exigen la adopción de medidas para conservar
y proteger el medio ambiente. Esta conciencia ambiental
de la sociedad se ha manifestado de diferentes formas:
• En los países desarrollados han proliferado los
movimientos ecologistas, que defienden la protección
y la conservación de la naturaleza. Estos movimientos han
dado lugar a pequeñas asociaciones y organizaciones
no gubernamentales (ONG) para la defensa de lugares Campaña de Greenpeace contra la pesca ilegal.
concretos o especies que están amenazadas, pero
también existen organizaciones de carácter internacional. Cartel del documental
Su actividad ha provocado que todos los grupos políticos Una verdad incómoda.
incluyan en sus programas propuestas para la defensa El ex vicepresidente
del medio ambiente. Incluso han dado origen de Estados Unidos Al Gore
a la formación de partidos verdes, que tienen como conduce el documental
núcleo de su política la defensa medioambiental. Una verdad incómoda,
en el que se intenta
• En algunos países se han creado diversos organismos concienciarnos sobre
nacionales, como los ministerios de medio ambiente, los cambios climáticos
y se han aprobado leyes para proteger la naturaleza, que está sufriendo nuestro
aunque su cumplimiento es desigual. planeta por culpa
• Las Naciones Unidas han promovido la celebración de las masivas emisiones
de conferencias internacionales para favorecer de productos nocivos
acuerdos entre todos los países. a la atmósfera.
LAS CONFERENCIAS INTERNACIONALES Las sucesivas conferencias sobre el medio ambiente y el
SOBRE MEDIO AMBIENTE clima que se celebraron en Nueva York (1997), Buenos
La primera de las conferencias internacionales fue la Con- Aires (1998), Bonn (1999), La Haya (2000) y Johan-
ferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente de nesburgo (2002) hicieron un seguimiento de los compro-
Estocolmo en 1972. Desde entonces se han ido celebran- misos adquiridos en la Agenda 21 y en Kyoto, y continua-
do otras reuniones. Las más destacadas han sido la Cum- ron poniendo de manifiesto las reticencias hacia la
bre de la Tierra de 1992 y la Cumbre de Kyoto de 1997. protección de la atmósfera. Los Estados desarrollados, pre-
sionados por las grandes empresas, dificultan la adopción
• La Cumbre de la Tierra de 1992. Se llamó así a la Con- de restricciones porque supondrían la limitación de la pro-
ferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo, organi- ducción. Los países pobres ven en las medidas de protec-
zada en Río de Janeiro. Allí se buscó lograr un acuer- ción del medio ambiente trabas para lograr su crecimien-
do que hiciese compatible el crecimiento económico to económico, y por eso se resisten a endurecer su
con el descenso en la emisión de contaminantes a la at- legislación sin recibir ayudas económicas a cambio.
mósfera y los océanos, la protección de los bosques tro-
picales, la defensa de la biodiversidad, etc. Los resul- Ratificado por 166 países y en vigor desde el 16 de fe-
tados se plasmaron en 2.500 recomendaciones brero de 2005 (una vez que Rusia lo ratificó en noviem-
destinadas a salvaguardar el medio ambiente, que se re- bre de 2004, pues en 1997 se había establecido que el com-
cogieron en un documento: la Agenda 21. promiso sería de obligatorio cumplimiento cuando lo
ratificasen los países industrializados responsables de, al
• La Cumbre de Kyoto de 1997. Se dedicó a analizar el menos, un 55 % de las emisiones de CO2), el Protocolo de
cambio climático y puso en evidencia los conflictos de Kyoto impone a dichos países industrializados reducir las
intereses entre los distintos países. Tras grandes discu- emisiones de dióxido de carbono entre 2008 y 2012 en un
siones se estableció un Protocolo para que se redujeran 5,2 % respecto de 1990. Sin embargo, en la Conferencia
las emisiones de CO2 a la atmósfera antes del año 2012. sobre Cambio Climático, celebrada en Nairobi en noviem-
Dicho Protocolo aún no había sido ratificado en 2001 bre de 2006, se acordó revisar el Protocolo de Kyoto. Así,
por muchos países desarrollados, entre ellos Estados Uni- en la Cumbre de Bali de diciembre de 2007 se empeza-
dos, que seguía poniendo trabas pese a emitir más del ron a fijar las bases para el llamado Kyoto 2.
25 % de los gases contaminantes del planeta.
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5. 1
Propuestas de desarrollo
El modelo de crecimiento económico de los
siglos XIX y XX se considera insostenible porque destruye
los ecosistemas y provoca grandes desequilibrios
en el reparto de la riqueza. Por ello, se han realizado
propuestas de desarrollo alternativas.
En la década de 1970 se pensaba que los recursos
naturales iban a agotarse en un futuro no muy lejano.
Se sugirió la posibilidad de un crecimiento cero,
que estabilizase la población y la producción mundiales.
Esta propuesta recibió las críticas de los que se oponían
a frenar la natalidad y de los que pensaban que esta
solución solo serviría para perpetuar las diferencias
entre los países ricos y los pobres. Arrozales cerca de Hanoi (Vietnam). La degradación
Con más éxito se recibió en 1986 la propuesta de la medioambiental del país ha agravado los problemas
Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo de subsistencia de la población, básicamente agrícola.
de las Naciones Unidas, el Informe Brundtland, donde se En la Cumbre del Milenio, celebrada en septiembre de 2000
hablaba de alcanzar un desarrollo sostenible. El objetivo en Nueva York, los países miembros de la Organización
era promover un crecimiento económico que preservara de las Naciones Unidas establecieron ocho objetivos para
los recursos naturales para las generaciones futuras. el año 2015 con el fin de reducir las causas y manifestaciones
de la pobreza en el mundo. El séptimo de esos objetivos
Existen otras propuestas defendidas por diversas
es «garantizar la sostenibilidad del medio ambiente».
organizaciones al margen de los gobiernos. Niegan que
sea posible conjugar las altas tasas de crecimiento
económico y el respeto a los ecosistemas, por lo que se
centran en mejorar el comportamiento medioambiental La política medioambiental
individual y en controlar los altos niveles de consumo En todos los países han aparecido legislaciones
de los países ricos. y políticas medioambientales. En menor grado
se están intentando aplicar medidas de carácter
internacional, aunque estas son necesarias, pues
los problemas ambientales no siguen las líneas
de frontera trazadas en los mapas: por ejemplo,
las cuencas de los ríos pueden atravesar varios países,
por lo que los contaminantes vertidos a un río
en un Estado pueden llegar a otro Estado.
Las legislaciones nacionales e internacionales actúan
en varios frentes:
• Políticas de protección y conservación. Se utilizan
para preservar espacios de alto valor ecológico,
CLAVES DEL SIGLO XXI
Playa de Laga en el Parque Natural de Urdaibai (Vizcaya).
Reserva de la Biosfera desde 1984. Las Reservas de la Biosfera prohibiendo muchas actividades en su interior.
de la UNESCO son zonas de ecosistemas terrestres • Políticas de prevención. Establecen controles para
y costeros/marinos en las que se intenta hacer compatible actividades que entrañan riesgo, como aeropuertos,
la conservación de los ecosistemas y su biodiversidad autopistas, refinerías, centrales térmicas, minas, etc.
con la utilización sostenible de los recursos naturales. Para ello utilizan estudios de evaluación del impacto
En España hay 26 Reservas de la Biosfera y otros muchos ambiental de dichas actividades, con el fin
espacios protegidos. de minimizar en lo posible las agresiones que va a sufrir
el medio ambiente.
DEBATE • Políticas de corrección. Actúan sobre espacios
La conciencia ambiental de la sociedad española deteriorados poniendo límites a los ruidos y a las
emisiones de gases, restituyendo paisajes, limpiando
¿Cómo se manifiesta esa supuestamente mayor
vertidos, depurando aguas, reciclando residuos, etc.
conciencia ambiental existente hoy día? ¿Qué medidas
crees que son más eficaces: las de protección, Por lo general, cualquier política ambiental incluye,
las de prevención o las de corrección y castigo? como la española, medidas de los tres tipos: medidas
¿Por qué? de protección y conservación, medidas de prevención
y medidas de corrección.
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6. Clave
2 El crecimiento de la población
Una población en crecimiento EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN POR
CONTINENTES Y GRANDES REGIONES
La población mundial creció con lentitud hasta el siglo XIX.
América América
El elevado número de nacimientos era contrarrestado Años África Asia Europa Oceanía
del Norte Latina
por una fuerte mortalidad, acelerada con frecuencia
1650 100 1 12 327 103 2
por períodos de hambre y de epidemias catastróficas.
1750 95 1 11 475 144 2
A partir del siglo XIX, el ritmo de crecimiento demográfico
1850 95 26 33 741 274 2
se aceleró. La revolución industrial, unida a los avances
1900 120 81 63 915 423 6
médicos y científicos, inició en Europa occidental
un profundo cambio: fue la llamada «revolución 1950 224 166 166 1.403 549 12
demográfica». Así, a comienzos del siglo XX habitaban 1960 282 199 217 1.703 605 15
en el mundo 1.600 millones de personas. 1970 364 226 283 2.148 656 20
A lo largo del siglo XX y, en particular tras la Segunda 1975 414 239 320 2.406 676 22
Guerra Mundial, se produjo una gigantesca «explosión 1980 476 252 358 2.642 694 22
demográfica». En 1950 la población mundial era 1985 549 265 398 2.904 706 24
de 2.000 millones de habitantes. En tan solo cincuenta 1990 633 278 440 3.186 722 27
años esa cifra se triplicó, hasta alcanzar los 6.000 millones 1995 728 293 482 3.458 727 28
de habitantes en el año 2000.
2000 784 310 519 3.683 729 30
En la actualidad, cada año se produce un incremento Med.
en torno a unos 70 millones de personas. 944 335 569 4.010 733 35
2007
El problema es que más del 95 % del crecimiento actual
tiene lugar en los países subdesarrollados. La causa
principal de tan rápido crecimiento es el descenso La intervención de los gobiernos
de la mortalidad, consecuencia inmediata de las mejoras Los gobiernos suelen intervenir en el crecimiento de la
en la alimentación y la sanidad. población por medio de dos tipos de políticas: las políticas
Por contra, en numerosos países desarrollados la población antinatalistas y las políticas pronatalistas.
crece muy poco e, incluso, disminuye. • Políticas antinatalistas. En muchos países pobres,
La «explosión demográfica» coloca en una situación difícil donde la población crece más deprisa que los recursos,
a los países subdesarrollados. En ellos la población crece los gobiernos intentan frenar el número de nacimientos
a mayor ritmo que la producción económica. mediante programas de planificación familiar.
• Políticas pronatalistas. En los países desarrollados,
donde hay un estancamiento demográfico,
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN MUNDIAL los gobiernos intentan favorecer los nacimientos
Años Millones de habitantes mediante una serie de incentivos económicos:
ayudas fiscales, permisos de maternidad, etc.
1650 545
1750 728
1850 1.171 POBLACIÓN, DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE
1900 1.608 El gran reto del siglo XXI es posibilitar que todos tengan
1950 2.520 una vida digna. Esa meta puede lograrse: en el mundo
nunca hubo tanta riqueza. Esa meta debe lograrse, de-
1960 3.021
bido a que el consumo excesivo, el despilfarro y la po-
1970 3.697 breza se están combinando para destruir el medio am-
1975 4.077 biente, que nos sostiene a todos. El rápido crecimiento
1980 4.444 de la población es un hecho, y los países más pobres y
las zonas más pobres son las que deben soportar los ma-
1985 4.846
yores aumentos. La sobrecarga de los recursos de alimen-
1990 5.285 tos y de agua es un hecho, y la sobrecarga pesa sobre las
1995 5.716 zonas más necesitadas.
2000 6.055 Thoraya A. OBAID, directora ejecutiva del FNUAP,
Med. 2007 6.626 11 de julio de 2001. Adaptado
470 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.

7. 2
LA PREOCUPACIÓN POR EL CRECIMIENTO cesaria la existencia de obstáculos para mantener el equi-
DE LA POBLACIÓN A LO LARGO DE LA HISTORIA librio entre ambos. En ausencia de estos obstáculos (gue-
La preocupación por la posibilidad de una presión exce- rras, epidemias, la misma miseria, o el control de la nata-
siva de la población sobre los recursos disponibles, en es- lidad como alternativa), la población tendería a crecer
pecial, sobre los recursos alimentarios, ha dado lugar a un siguiendo una progresión geométrica (2, 4, 8, 16…), mien-
debate sobre la necesidad o no de controlar el crecimien- tras los recursos solo podrían alcanzar un crecimiento arit-
to de la población, una polémica que cuenta ya con varios mético (3, 6, 9, 12…).
siglos de antigüedad. En el siglo XIX se difundió el planteamiento marxista,
En los siglos XVII y XVIII, cuando do- que considera falsas ambas posiciones porque, a su juicio,
minaban las ideas de expansión na- ocultan la raíz del problema; según los defensores de es-
cional y las posibilidades de ri- ta tercera tesis, la pobreza se debe en realidad a una ma-
queza estaban infraexplotadas, la distribución de los recursos y no al incremento de
parecía que el problema era pre- la población.
cisamente el despoblamiento El siglo XX ha significado la toma de
(de hecho, algunos países euro- conciencia de los defectos globa-
peos habían estado perdiendo les del actual sistema de cre-
población durante décadas). Los cimiento. La mayoría de los
gobiernos empezaron a promover el expertos consideran necesa-
crecimiento de la población y los eco- rio controlar el crecimien-
nomistas fueron unánimes hasta finales del siglo XVIII en to de la población, aunque
esta actitud poblacionista o expansionista. El mismo autores como René Du-
Adam Smith confiaba en un crecimiento demográfico sin mont o Roger Garaudy se
límites y llegó a afirmar que el aumento del número de ha- muestran escépticos ante un
bitantes era una muestra de la prosperidad de una nación, simple control de la natalidad,
a pesar de que ya intuía que dicho crecimiento debía ir si no va acompañado de nue-
acompañado de un progreso técnico. vos hábitos de consumo y de un
Desde fines del siglo XVIII, sin em- nuevo estilo de vida. A pesar del predominio de las teo-
bargo, se impuso el pensamiento rías malthusianas o antipoblacionistas, para las que el
de Thomas Robert Malthus crecimiento demográfico es la causa fundamental de mu-
(1798, Ensayo sobre la población). chos problemas, existe una tradición importante de teo-
Para Malthus el problema era el rías poblacionistas o expansionistas, es decir, que no
equilibrio entre la población y contemplan límites al crecimiento demográfico; es, por
los medios de subsistencia. Da- ejemplo, el caso de Rostow (1952) o Clark (1971), que
do que no consideraba deseable mantienen que no es necesario limitar el crecimiento de
que una población creciera inde- la población; para ellos el problema es la consecución
finidamente cuando no estaban ga- del crecimiento económico y el avance tecnológico nece-
rantizados esos medios, se hacía ne- sarios para alimentar a la población.
CLAVES DEL SIGLO XXI
DEBATE
La política demográfica del gobierno
español
¿Qué medidas de las adoptadas por
el gobierno consideras «pronatalistas»,
es decir, que pueden influir en el aumento
de la natalidad? ¿Crees que esas medidas
permiten la conciliación de la vida
familiar y laboral? ¿Por qué?
Cartel del gobierno chino. Este gobierno presiona a las familias ¿Cuáles propondrías tú?
para que tengan un solo hijo.
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L. 471

8. Clave
3 Las migraciones
Se consideran migraciones todos aquellos
desplazamientos de población que implican
un cambio de residencia, definitivo o temporal.
Las migraciones obedecen a causas de diversa índole.
Pueden ser causas naturales o causas sociales
(religiosas, políticas, económicas…). Las migraciones
originadas por causas económicas se consideran
migraciones voluntarias, no migraciones forzadas.
En función de la distancia, se distinguen migraciones
interiores o nacionales (dentro de un país) y migraciones
exteriores o internacionales (entre países). Y en función Tres «espaldas mojadas» intentan cruzar desde
de su duración, se distinguen migraciones temporales México a EE. UU. Se calcula que doce millones
(si se regresa al lugar de origen al cabo de un tiempo) de inmigrantes indocumentados residen en EE. UU.,
y migraciones definitivas. la mayoría de ellos procedentes del país vecino.
LAS MIGRACIONES A LO LARGO DE LA HISTORIA ca inmigratoria restrictiva y selectiva de muchos gobier-
nos. Los países que antes habían absorbido inmigrantes
En las sociedades primitivas, las migraciones obede-
europeos comenzaron a poner límites a esa inmigración.
cían a causas de orden natural: inundaciones, sequías,
En Estados Unidos, por ejemplo, se establecieron «cupos»
erupciones volcánicas, terremotos, etc. En la actualidad,
o cuotas anuales. En esta época también tuvieron lugar im-
las causas naturales han perdido importancia en términos
portantes migraciones forzadas, como las deportaciones
relativos, si bien en ocasiones aún obligan a emigrar a al-
masivas que se produjeron en Europa oriental como con-
gunos grupos humanos. Es el caso, por ejemplo, de los
secuencia de la Segunda Guerra Mundial.
desplazamientos de población originados por las inun-
daciones en Mozambique. A partir de los años cincuenta, la emigración transoceá-
nica volvió a crecer. Entre 1950 y 1974, Estados Unidos,
Las causas de orden social han sido históricamente y
Canadá, Australia y Nueva Zelanda recibieron algo más de
en la actualidad las más importantes. Las personas emi-
12 millones de inmigrantes, la mayoría de ellos europeos.
gran por causas políticas (guerras, persecuciones, etc.), por
Otro fenómeno fue la «fuga de cerebros», es decir, la sali-
causas religiosas (fue el caso de la expulsión de los ju-
da de técnicos, médicos, ingenieros, etc., del Tercer Mun-
díos y los moriscos en España durante la Edad Moderna,
do, especialmente de países asiáticos. También en estas
por ejemplo) y, sobre todo, por causas económicas (exis-
décadas los países más desarrollados de Europa (Alema-
tencia de un alto índice de paro, esperanza de mejores sa-
nia, Francia, Suiza…) recibieron gran número de inmi-
larios, búsqueda de mayor nivel de vida, etc.).
grantes procedentes de la Europa mediterránea y el nor-
En el siglo XIX y el primer tercio del siglo XX se estima te de África.
que entre 55 y 60 millones de europeos se dirigieron hacia
La crisis de los años setenta provocó una nueva reducción
América (principalmente Estados Unidos, pero también
de todas las corrientes migratorias. En las últimas déca-
Canadá y algunos países de Iberoamérica), Sudáfrica, Aus-
das más de 35 millones de personas, procedentes de países
tralia y Nueva Zelanda. Se trataba de migraciones libres, de
subdesarrollados, se han instalado en los países desarro-
carácter económico, motivadas por la presión demográfi-
llados, muchos de ellos de forma ilegal o clandestina. La
ca existente en algunos países de Europa occidental debi-
mayor parte de esas migraciones se explican por causas
do a la disminución de la mortalidad (revolución demográ-
económicas. También existen más de 50 millones de refu-
fica), por el excedente de mano de obra en la agricultura
giados y despla-
(revolución agrícola) y por la abundancia de tierras vírgenes
zados internos, la
en el Nuevo Mundo; la revolución de los transportes facilitó
mayoría en paí-
esa gran corriente migratoria. Debido a la revolución agrí-
ses subdesarro-
cola y, sobre todo, a la revolución industrial, en esa época
llados, por culpa
comenzó también en algunos países europeos el éxodo ru-
de los conflictos
ral, es decir, el abandono masivo del campo.
armados y catás-
En el período de entreguerras se produjo un importan- trofes naturales.
te descenso de las migraciones debido a las dificultades
originadas por las guerras, la crisis económica y la políti-
472 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.

9. 3
Los efectos de las migraciones DATOS SOBRE REMESAS EN ESPAÑA
en los países de salida • 2005: remesas enviadas por valor de 4.614 M €.
Los países de salida de población son, generalmente, Previsión 2006: más de 5.000 M €.
países poco desarrollados. • 69,5 % (3.207 M €) de las remesas en 2005 fueron
En ellos, las migraciones tienen algunos efectos a América Latina. Colombia fue el destino principal
beneficiosos. Como emigra población joven y adulta (21 %), seguido de Ecuador (20,2 %) y Bolivia (9,3 %).
es necesario crear menos empleos. Además, En 2005 las remesas emitidas desde España represen-
los emigrantes suelen enviar dinero a sus familias taron: 5,7 % del PIB de Bolivia, 3,6 % del PIB de Ecua-
desde el extranjero, lo que mejora la calidad de vida dor, 1,6 % del de Senegal y 1,1 % del de Colombia.
de la población y contribuye a modernizar la economía. Fuente: Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación.
Ahora bien, también se crean graves problemas.
La estructura de edades de la población se modifica: Datos sobre remesas en España. Las remesas de dinero
son países en los que quedan los ancianos y los niños, enviadas por los inmigrantes desde nuestro país son
que se crían sin sus padres. En algunos casos, también una fuente esencial de divisas para algunos países, al igual
se crean grandes desequilibrios por sexo; así, por ejemplo, que en los años cincuenta lo fueron para España.
en los países musulmanes la mayor parte de los
emigrantes son varones. Todo esto dificulta la formación
de familias, lo que tendrá efectos en el futuro. ¿FICHAJE DE INMIGRANTES O FUGA DE CEREBROS?
La Unión Europea ha propuesto una directiva que preten-
Los efectos de las migraciones de facilitar la entrada de inmigrantes cualificados. La pro-
en los países receptores puesta legislativa se llama tarjeta azul y obliga a los paí-
ses a ofrecer buenos sueldos (al menos tres veces el salario
Los países que reciben inmigrantes son, sobre todo, mínimo del país de origen). Los trabajadores serán admi-
países desarrollados. tidos en menos de 30 días, hasta 60 en casos extraordina-
La llegada de inmigrantes tiene algunos efectos rios, y a sus consortes se les concederá automáticamente
beneficiosos: supone un aumento de la población un permiso de trabajo. Los portadores de la tarjeta azul
joven, en edad de procrear, por lo que se detiene podrán además trabajar en cualquier país de la UE una
el estancamiento demográfico; el trabajo de los vez que hayan pasado dos años desde su contratación.
inmigrantes es fundamental para mantener el desarrollo Los países subdesarrollados acusan a la UE de promover
de la economía; y aumenta la población que paga la fuga de cerebros. Cada año, miles de profesionales –in-
impuestos, lo que favorece el mantenimiento del Estado genieros, informáticos, médicos, investigadores– abando-
del bienestar. nan sus países seducidos por las mejores oportunidades
Pero la inmigración crea también problemas. laborales, los altos salarios y unas condiciones de vida más
• En primer lugar, la llegada de cientos de miles atractivas. Actualmente, por ejemplo, unos 20 millones
de personas en muy pocos años puede saturar los de indios viven en el extranjero; la riqueza que generan es
servicios educativos, sanitarios, etc., del país receptor. igual al 35 % del PIB de India. Otro ejemplo, la ONG In-
termón-Oxfam estudia el problema que supone para los
• En segundo lugar, se hacen necesarias políticas
países pobres la contratación de sus médicos en los paí-
CLAVES DEL SIGLO XXI
de integración de los inmigrantes en su nuevo país,
ses desarrollados y hace mención especial a España seña-
lo que no siempre se realiza con éxito. Y, aun así,
lando que, según un estudio realizado por la Universidad
no se evita que parte de la población reaccione
de Canarias, nuestro país necesitará a partir de 2016 más
de forma xenófoba, marginando a los inmigrantes
de 7.000 nuevos médicos cada año; como las facultades
en la vida cotidiana, e incluso votando a partidos
españolas de Medicina ofrecen unos 4.000 licenciados al
políticos explícitamente racistas.
año, ello implica que una parte importante de los futuros
La situación de los inmigrantes «ilegales» suele ser médicos tendrá que venir de fuera.
especialmente dura: es fácil que caigan en manos
www.elpaís.com, 25/10/2007. Adaptado
de mafias; además, no pueden tener un contrato de
trabajo, por lo que se emplean en la economía sumergida,
y la mayoría carecen de los derechos más básicos.
DEBATE
Numerosos países intentan controlar los flujos
migratorios. Normalmente establecen Las cuotas de inmigrantes
«cupos» o cuotas de inmigrantes y leyes ¿Cómo te parece la medida de la noticia: adecuada
de inmigración en las que se determinan qué grupos o inadecuada, suficiente o insuficiente, justa o injusta?
tienen derecho a permanecer legalmente en el país ¿Por qué?
y en qué condiciones podrían obtener la nacionalidad.
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L. 473

10. Clave
4 Salud y enfermedad
La salud hasta el siglo XVIII LA PESTE NEGRA
A lo largo de la historia, la población mundial ha En 1348 estalló
aumentado siempre que han mejorado las condiciones en Europa una
de vida, es decir, cuando se ha producido una mejoría de terrible epide-
la salud (o una menor incidencia de las enfermedades), mia de peste.
de la seguridad alimentaria y de la higiene. La epidemia fue
La primera etapa de gran expansión demográfica transportada
tuvo lugar en el Neolítico, porque la agricultura desde Asia por
y la domesticación de animales pusieron a disposición un barco geno-
de la humanidad mayor cantidad de alimentos. En la etapa vés. La situa-
anterior, el clima había sido, en general, muy frío; ción de subali-
las enfermedades, frecuentes; y la mayoría de los hombres mentación y las malas condiciones higiénicas de la
y las mujeres no superaban los 35 años de edad. población europea facilitaron la propagación.
En las civilizaciones antiguas, la construcción de presas, En dos años la peste se extendió y asoló todo el conti-
diques, acequias de riego y otras obras hidráulicas, nente. Las ciudades fueron los lugares donde la enfer-
así como sencillas medidas económicas, permitieron medad causó más estragos, debido a la concentración de
aumentar los recursos alimenticios, lo que contribuyó la población. La peste negra acabó con una cuarta par-
al crecimiento de la población. te de la población de Europa.
En los siglos V y VI se produjo un retroceso demográfico
por las epidemias, pero, durante la Edad Media,
pese a las enfermedades y las plagas, la población creció La salud en el siglo XVIII
a un ritmo más rápido que en los tiempos antiguos
debido a la puesta en cultivo de nuevas tierras. A lo largo del siglo XVIII se instituyeron en todos los países
facultades de Medicina con una orientación práctica.
En la época medieval las condiciones de vida de la El conocimiento médico mejoró con la utilización
población eran muy duras. La esperanza de vida era corta del microscopio y la generalización de las disecciones
y quienes sobrepasaban los 40 años se consideraban en cuerpos humanos. Al mismo tiempo los monarcas
viejos. La mortalidad era muy elevada; las guerras, multiplicaron los hospitales y controlaron el ejercicio
numerosas; las enfermedades, frecuentes, y no existían de la profesión médica, antes en manos de curanderos,
remedios eficaces contra ellas. La población vivía de los barberos, etc.
productos que cultivaba, y cualquier calamidad (sequías,
inundaciones…) provocaba grandes hambrunas. Muchos Los médicos del siglo XVIII desconocían las causas de las
recién nacidos no superaban el primer año de vida enfermedades y solo trataban los síntomas. Por ello, la
y muchas mujeres morían en el parto. mayoría de las enfermedades recibían el nombre de fiebre.
Solo tres enfermedades (viruela, malaria y peste) fueron
Tras una nueva etapa de reducción a mediados del siglo XIV, descritas correctamente en la época. En los tratamientos
provocada por la epidemia de peste negra, que acabó con utilizaban hierbas variadas, aunque hoy sabemos que
la cuarta parte de los habitantes de Europa entre 1348-1350, muchas de ellas no tenían ningún efecto curativo.
la población volvió a aumentar lenta, pero regularmente,
durante la Edad Moderna. Eran muy comunes las cojeras, cegueras, sorderas,
enfermedades dentales y las malformaciones más variadas.
Muchas enfermedades eran causadas por la ingestión
CRONOLOGÍA de alimentos en mal estado.
1710 Se generalizan los manicomios. Por otra parte, en esta época la higiene personal continuó
Comienza el estudio científico de la cirugía: se crean siendo escasa: la gente se lavaba poco, no se quitaba
1718 facultades especiales y se obliga a poseer el título la ropa durante semanas, no se lavaba los dientes
de cirujano para ejercer. y se peinaba pocas veces. Solo las clases acomodadas
1726 Se mide por primera vez la presión sanguínea. tenían la costumbre de lavarse el cuerpo entero.
Bissier de Sauvages realiza la primera clasificación Pero poco a poco el gusto por la limpieza se propagó
1735
de las enfermedades. desde las clases superiores hacia las inferiores. En este
1740 Gran desarrollo de la ortopedia. proceso jugó un papel importante el descenso
1745 Primera operación de cataratas. en el precio del jabón a lo largo del siglo, así como
la fabricación de ropa interior de algodón, más barata
1796 Jenner descubre la vacuna contra la viruela.
por su producción en las fábricas.
474 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.

11. 4
La «revolución demográfica» La seguridad sanitaria en el siglo XX
La revolución industrial, junto con la revolución agrícola En el siglo pasado los países del Tercer Mundo se
y los avances médicos, propiciaron en Europa occidental beneficiaron de los progresos sanitarios difundidos desde
la «revolución demográfica», iniciada en algunos países los países desarrollados, e iniciaron una «transición
en el siglo XVIII. Los grandes ataques de mortalidad demográfica». La disminución de las tasas de mortalidad,
catastrófica que habían diezmado a la humanidad que había comenzado en Europa Occidental en el siglo XIX,
en épocas anteriores desaparecieron a partir de ese empezó entonces en los países subdesarrollados
momento, circunstancia que según algunos autores a medida que se fue disponiendo cada vez más de
contribuyó a la elevación de la fecundidad y la natalidad saneamiento básico, agua no contaminada y servicios
a finales de dicho siglo, ya que un mayor número modernos de atención de la salud.
de mujeres podía llegar hasta la edad fértil y sobrevivir El resultado es que la tasa de mortalidad ha descendido
a varios partos. a escala mundial, reduciéndose desde los años cincuenta
Al descender la mortalidad de forma radical y aumentar en más del 50 %: ha pasado de un 20 ‰ a poco más
la natalidad, la población europea experimentó un fuerte de 8 ‰. Al mismo tiempo, el promedio mundial de la
crecimiento. El promedio de la esperanza de vida era esperanza de vida ha aumentado desde 46 hasta 66 años.
de 21 años en 1680, y aumentó a 32 años en 1774. En el siglo XX se produjeron grandes adelantos en el campo
Las principales causas de mortandad en el siglo XIX eran la de la medicina: en 1942 Fleming descubrió la penicilina,
mala alimentación y la deficiente higiene de las ciudades, se empezaron a utilizar la radiología y la medicina
culpable de numerosas epidemias. Porque, en un preventiva, y, aunque aumentaron las enfermedades
principio, la revolución industrial provocó una verdadera producidas por causas endógenas (cáncer, arterosclerosis,
crisis, sobre todo en las grandes ciudades, debido infarto), las grandes mortandades producidas por causas
al hacinamiento en barrios insalubres con viviendas exógenas (fiebres tifoideas, viruela) disminuyeron
escasamente habitables, lo que provocó una fuerte su extensión o fueron erradicadas por completo.
incidencia de enfermedades como la tuberculosis.
Poco a poco y tomando como base las teorías de los La salud hoy
socialistas utópicos (Proudhon, Fourier y Owen) se fueron
Pero la seguridad sanitaria se enfrenta hoy a nuevos
aplicando medidas de higiene pública y bienestar social
problemas, por ejemplo: la rápida aparición
que repercutieron favorablemente en el modo de vida
y propagación del VIH/SIDA a partir de los años setenta;
de la población: abastecimiento de agua potable,
la reaparición del cólera, la fiebre amarilla y otras
conducciones de desagües, etc., siendo Inglaterra
enfermedades epidémicas en el último cuarto
el primer país en adoptarlas. Y la mortalidad retrocedió.
del siglo XX; la aparición de enfermedades transmitidas
a través de alimentos contaminados por microorganismos,
AGUA Y SALUD sustancias químicas y toxinas; y el bioterrorismo, una
nueva amenaza para la salud surgida en el siglo XXI.
Sin agua abundante y buena, no es posible la limpieza
(ni el riego, ni el cultivo, ni varias industrias), y sin lim- Las guerras y el hambre siguen siendo las otras dos
pieza no cabe salud perfecta. […] causas de mortandad en el mundo. Las dos guerras
mundiales supusieron una gran pérdida de efectivos
Las aguas, así las potables como las gruesas, han de ser demográficos, tanto en lo que se refiere a muertes reales
CLAVES DEL SIGLO XXI
abundantes, abundantísimas. El Consejo General de Sa- como a las bajas de la natalidad como consecuencia; y hoy
nidad (General Board of Health) de Inglaterra evaluó, en existen numerosos conflictos debido a enfrentamientos
1852, la cantidad de agua necesaria para las necesidades étnicos, litigios territoriales, querellas políticas por cambios
de Londres en la forma siguiente: de regímenes o por cuestiones ideológicas, diferencias
– 90 millones de litros para la provisión doméstica de religiosas, etc. El hambre sigue provocando muertes
las 288.000 casas a la sazón existentes. en algunas zonas del mundo, sobre todo en los países
– 6 millones para los baños públicos. subdesarrollados.
– 40 millones para el riego de las calles, limpieza de los
patios, aceras, etc. DEBATE
– 20 millones para el servicio de las fábricas de cerveza
y otros consumos al por mayor. Las patentes de las vacunas
– 14 millones de litros para los casos de incendio y otros ¿Qué debe tener prioridad: la salud pública
usos eventuales o accidentales. o los intereses de la industria farmacéutica?
¿Crees que se deben limitar las patentes vinculadas
Total: 170 millones de litros de agua diarios.
a las vacunas para hacerlas más asequibles para los
P. F. MONLAU, Elementos de higiene pública, 1871 países pobres? ¿Por qué?
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L. 475

12. Clave
5 ¿Alimentos para todos?
La «inseguridad» alimentaria a lo largo En ese momento tuvo gran impacto la obra de Thomas
de la historia Robert Malthus (1798, Ensayo sobre la población),
que 150 años atrás había pronosticado que llegaría
El hambre, crónica o esporádica, ha sido una constante un momento en que la población pasaría hambre,
de la historia de la humanidad, que solo en el siglo XVIII debido a que la humanidad tendería a crecer siguiendo
comenzó a considerarse como algo que podía superarse. una progresión geométrica (2, 4, 8, 16…), mientras
Hasta esa época, la agricultura siguió siendo tradicional los recursos solo podrían alcanzar un crecimiento
y poco productiva. Como el nivel tecnológico era bajo, aritmético (3, 6, 9, 12…). Sin embargo, desde el siglo XIX
la agricultura dependía de los ciclos de la naturaleza se había difundido el planteamiento marxista, que
y era muy vulnerable a las catástrofes. Pero a finales considera que el hambre se debe en realidad a una mala
del siglo XVIII comenzó una verdadera «revolución distribución de los recursos y no al incremento
agrícola». El cambio se inició en Gran Bretaña y, poco de la población. Las dos posturas se mantienen
a poco, se transmitió al resto de Europa occidental y otros hoy vigentes.
países como Estados Unidos. La productividad agrícola Desde el ámbito gubernamental, las políticas de desarrollo
aumentó notablemente gracias a la mejora de las técnicas agrario y rural del siglo XVIII dieron lugar en el siglo XX
de cultivo y a los cambios en las estructuras agrarias. a las reformas agrarias, encaminadas a corregir
Algunos gobiernos comenzaron a aplicar políticas los grandes desequilibrios en la propiedad de la tierra
de desarrollo agrario y rural con el fin de evitar las existentes en numerosos países, sobre todo en los
hambrunas y conseguir una cierta seguridad alimentaria. subdesarrollados. En las sociedades más avanzadas
Pero la mayor parte de Asia, África e Iberoamérica las políticas agrarias dieron paso a las políticas rurales,
quedaron al margen de ese proceso. en las que el objetivo ya no es conseguir elevadas
Tanto las hipótesis que intentaban explicar las causas producciones agrarias, sino mantener un medio
de ese problema como las posibles soluciones al mismo rural vivo y ordenado. En estos países, las innovaciones
se centraron durante mucho tiempo en Europa. Aunque introducidas en las explotaciones (mayor especialización,
en 1875 el geógrafo Eliseo Reclus denunció en su tecnificación de las labores…) y las subvenciones
Nouvelle Géographie Universelle que en las tres décadas a los precios agrícolas han permitido aumentar
anteriores habían muerto de hambre en la India más enormemente la producción, hasta el punto
de 30 millones de personas, no fue hasta después de la de que se produce mucho más de lo que se vende,
Segunda Guerra Mundial cuando los países desarrollados es decir, que hay excedentes.
comenzaron a preocuparse por el problema del hambre. Por otra parte, en los años sesenta y setenta del siglo
En ese interés desempeñó un papel esencial la fundación pasado se puso en marcha en algunos países
en 1945 de la FAO, la Organización de las Naciones Unidas subdesarrollados la conocida como «revolución
para la Agricultura y la Alimentación, dedicada a fomentar verde», una serie de grandes transformaciones
el incremento de la producción agraria y a la resolución de la agricultura mediante la aplicación de mejoras
del hambre en el mundo. También contribuyó a ello tecnológicas (mejora de las semillas), nuevas técnicas
la creciente importancia de los medios de comunicación de regadío, uso de fertilizantes, etc., que ha originado
y las mayores posibilidades de viajar de la población un fuerte aumento de la productividad agrícola en
de los países desarrollados, que permitió conocer numerosas zonas del mundo, principalmente de Asia
más de cerca la realidad de los países pobres. e Iberoamérica.
EL MALTHUSIANISMO
Afirmo que la capacidad de crecimiento de la población
es infinitamente mayor que la capacidad de la Tierra
para producir alimentos para el hombre.
La población aumenta en progresión geométrica. Los ali-
mentos solo aumentan en progresión aritmética. Basta
con poseer las más elementales nociones de números pa-
ra poder apreciar la inmensa diferencia a favor de la pri-
mera de estas dos fuerzas.
R. MALTHUS, Ensayo sobre la población, 1798. Adaptado
476 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.

13. 5
El problema del hambre hoy Número de personas subnutridas 2001-03 (millones)
Según los expertos, la producción de alimentos África subsahariana 206
es suficiente para cubrir las necesidades mundiales Cercano Oriente y África del norte 38
en la actualidad. Sin embargo, el suministro alimentario Iberoamérica y el Caribe 52
presenta grandes contrastes entre unas regiones y otras.
Asia y el Pacífico (*) 162
Según la FAO, en 2001-03 había 854 millones
India 212
de personas que sufrían hambre crónica,
820 de ellos en países subdesarrollados. China 150
Desde la Cumbre Mundial de la Alimentación (CMA), Países industrializados 9
celebrada en Roma en noviembre de 1996, el número Países en transición 25
de personas subnutridas ha disminuido en todo el mundo, (*) Excluídas China y la India
aunque no al ritmo necesario para conseguir el objetivo
Fuente: El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2006,
establecido en aquella cumbre: reducir a la mitad el FAO.
número de personas que pasan hambre para el año 2015.
Los mayores éxitos han tenido lugar en las regiones de Asia
y el Pacífico, por un lado, y América Latina y el Caribe, por
otro. El descenso del número de personas hambrientas en
Asia y el Pacífico se explica sobre todo por el caso de China,
que experimentó una reducción de 194 a 150 millones.
Por el contrario, tanto en el Cercano Oriente como en África
del norte y el África subsahariana el número de personas
subnutridas ha aumentado en los últimos años. La región
donde el problema del hambre es más grave es el África
subsahariana, donde una de cada tres personas está privada
de acceso a una alimentación suficiente. Las catástrofes Según la FAO, la India tiene hoy el mayor número
naturales, los conflictos armados y la propagación de personas subnutridas en el mundo, 212 millones.
del VIH/SIDA dificultan la erradicación de este problema.
Se calcula que en 2015 esta región acogerá alrededor del
30 % de la población desnutrida en el mundo en desarrollo. La seguridad alimentaria en el año 2050
Algunos expertos temen que los recursos naturales
no serán suficientes para alimentar a la población
mundial dentro de cincuenta años, a pesar de la caída
de la fecundidad y la natalidad en los países
subdesarrollados, y del aumento de la producción agraria
gracias al incremento de la superficie cultivada
y, sobre todo, de la productividad (es el caso, por ejemplo,
del trigo, el arroz y el maíz, que han duplicado o incluso
triplicado sus rendimientos en las últimas décadas).
CLAVES DEL SIGLO XXI
Para reducir el desequilibro entre crecimiento de la
población y producción de alimentos hay que hacer frente
a varios obstáculos principales. El primero es la economía
de numerosos países subdesarrollados, donde
Niño hutu refugiado. El problema de la inseguridad
la producción agraria se orienta a la exportación
alimentaria es especialmente grave en Ruanda, donde
en detrimento del consumo interior. El segundo viene
en los últimos años se ha triplicado el número de personas
dado por las políticas de desarrollo puestas en marcha
subnutridas.
en muchos países, que favorecen a los centros urbanos
y a las actividades de servicios, olvidando a los núcleos
rurales (donde mayor es el problema del hambre)
DEBATE y a la agricultura.
El envío de alimentos al Tercer Mundo También hay que enfrentarse a la supervivencia de prácticas
¿La ayuda alimentaria de los países desarrollados agrícolas arcaicas y a la degradación del entorno como
es la solución para acabar con el problema del hambre resultado de la sobreexplotación que se deriva de la presión
en los países subdesarrollados? ¿Por qué? demográfica. En este sentido, el descenso del ritmo
¿Crees que debe continuar o no? de crecimiento demográfico de los países subdesarrollados
puede ayudar a conseguir un desarrollo sostenible.
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L. 477

14. Clave
6 La energía
Las fuentes de energía en la historia
En el Paleolítico, la fuerza muscular humana
constituía la fuente fundamental de energía, hasta
que el descubrimiento del fuego, hace medio millón
de años, permitió disponer de luz y calor. Cuando el ser
humano comenzó a domesticar los animales,
en el Neolítico, también utilizó su fuerza de tracción.
A estas fuentes se sumó después el calor generado por
la quema de la madera, que se empleaba en los hogares
y en los hornos donde se fundían los metales, con los que
fabricaban armas y herramientas, y se cocía la cerámica. Pintura egipcia. Durante muchos siglos los seres
Más tarde, los seres humanos comenzaron a utilizar humanos siguieron dependiendo de su esfuerzo muscular
la fuerza de las corrientes de agua y del viento gracias y de los animales de tiro para arrastrar y mover cosas.
a la invención de la rueda hidráulica y el molino de viento.
Cientos de años después, en el siglo XVIII, la invención
de la máquina de vapor permitió aprovechar la fuerza
producida al hervir el agua –utilizando como combustible
la madera o el carbón– hasta transformarla en vapor.
La máquina de vapor y el carbón significaron un cambio
fundamental porque, a diferencia de la rueda hidráulica
y del molino de viento, el carbón no dependía del tiempo,
permitiendo a los seres humanos disponer de energía
allí donde la necesitaban. La máquina de vapor también
demostró que se podía obtener energía mecánica a partir
de otra forma de energía, la térmica.
En el siglo XIX se descubrió una nueva forma de energía: Instalaciones petrolíferas en Maracaibo (Venezuela).
la electricidad. Esta nueva forma de energía abrió nuevos En 2007 el gobierno asumió el control total de la explotación
horizontes a la humanidad porque permite el transporte de la Faja Petrolífera del Orinoco, que ha convertido
de energía de un lugar a otro con facilidad y se puede a Venezuela en el país con las mayores reservas de petróleo
transformar en otra forma de energía instantánea del mundo.
y limpiamente. Por eso sus aplicaciones son muy
diversas y su consumo cada vez mayor.
Energías renovables y no renovables
En el último tercio del siglo XIX se empezaron a utilizar
como combustible el petróleo y sus derivados, Las fuentes de energía pueden ser renovables
que ya se empleaban en la iluminación desde tiempo o no renovables:
atrás y que en el siglo XX se convirtieron en la principal • Fuentes de energía renovables. También llamadas
fuente energética. alternativas, son aquellas que no se agotan, pues existen
en la naturaleza en cantidades ilimitadas.
Este es el caso del Sol (energía solar), el agua (energía
hidráulica), el viento (energía eólica), las mareas (energía
mareomotriz), la materia orgánica (biomasa) y el calor
interno de la Tierra (energía geotérmica).
• Fuentes de energía no renovables. Son las que se
pueden agotar porque tardan mucho tiempo en
regenerarse, más que el ritmo al que se consumen.
Es el caso de los combustibles fósiles: el carbón,
el petróleo y el gas natural, que se originan
por la descomposición durante millones de años
de restos vegetales, animales marinos y fitoplancton,
respectivamente. La energía nuclear, causada por
Central térmica de As Pontes (A Coruña). Es la mayor central la fisión (división) del átomo de uranio, tampoco es
eléctrica de España. renovable.
478 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.

15. 6
Las fuentes de energía en la actualidad El problema energético
Hoy, la mayor parte de la energía que se consume en Actualmente, las fuentes de energía plantean unos
el mundo procede de los combustibles fósiles, es decir, problemas de difícil solución. Destacan dos: por una parte,
se produce en centrales térmicas a partir del carbón, la desigual distribución de su producción y su consumo,
el petróleo y el gas natural. Un gran porcentaje se genera pues, en general, los países productores no son los
también en centrales nucleares, por la fisión de elementos principales consumidores; por otra parte, la gran
radiactivos (uranio y plutonio), y en centrales hidráulicas, dependencia de las energías no renovables,
que producen electricidad por la fuerza del agua. y en particular de los combustibles fósiles.
En cuanto al primero de ellos, la mayoría de los yacimientos
PETRÓLEO BRUTO explotados se hallan en países subdesarrollados, pero el
Millones de 80 % del consumo de energía total del mundo se concentra
País % del total en Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, Japón, Rusia,
toneladas
Australia y Nueva Zelanda. Esta situación origina un intenso
Arabia Saudí 483,4 12,4
flujo desde unos países a otros y crea cierta «inseguridad»
Rusia 458,8 11,8 en los países consumidores, sobre todo por lo que respecta
Estados Unidos 334,4 8,6 al suministro de petróleo, pues los países de la OPEP
controlan casi la mitad de las reservas mundiales. También
Irán 203,9 5,2
explica algunos conflictos armados, porque el control
México 190,9 4,9 de las áreas productoras se ha convertido en un objetivo
Venezuela 175,5 4,5 geoestratégico.
China 174,5 4,5 Por lo que respecta a la excesiva dependencia de los
combustibles fósiles, hay que tener en cuenta además
Noruega 150,9 3,9
que no son renovables, son muy contaminantes
Canadá 145,6 3,7 y su explotación es costosa. La energía nuclear es limpia,
Emiratos Árabes por tanto, no contamina, pero presenta dos graves
128,4 3,3 inconvenientes: la posibilidad de que se produzcan fugas
Unidos
de radiactividad y el almacenamiento de los residuos
Nigeria 127,5 3,3
que genera el uranio y que permanecen radiactivos
Kuwait 122,9 3,2 durante miles de años.
Reino Unido 95,4 2,4 Para garantizar su «seguridad energética», es decir,
Total del mundo 3.897,6 100,0 el abastecimiento de energía, y para evitar en lo posible
el deterioro del medio ambiente, los países desarrollados
OPEP 1.589,0 40,8
tienen que fomentar las fuentes de energía renovables.
Estas tienen la ventaja de ser por lo general energías
limpias, poco contaminantes, aunque algunas causan
LA AIE CALIFICA DE «ALARMANTE» EL CRECIMIENTO
graves impactos en el medio: por ejemplo, la construcción
DE LA DEMANDA ENERGÉTICA
de un embalse modifica el paisaje de la zona y provoca
En su informe anual, la AIE ha asegurado que la crecien- el traslado de la población, y los molinos eólicos generan
CLAVES DEL SIGLO XXI
te demanda de los gigantes asiáticos, China e India, ha- ruido, afean el paisaje y provocan la muerte de las aves
ce más necesaria la puesta en marcha de acciones para que chocan contra ellos. Además, por el momento, estas
reducir el consumo a través de una potenciación de las fuentes de energía son mucho menos rentables que
energías alternativas y de un uso más eficiente de los las convencionales, pues las infraestructuras
combustibles. que necesitan son caras (presas, aerogeneradores,
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha adverti- paneles solares…), y la cantidad de energía que producen
do de que, si los gobiernos de todo el mundo no to- es pequeña y depende muchas veces de factores
man medidas urgentes para reducir la «alarmante» de- naturales tan cambiantes como las condiciones
manda energética, en 2015 se producirá una crisis en el de la atmósfera o del mar.
suministro de petróleo, un aumento todavía mayor de
los precios del crudo (actualmente en máximos históri- DEBATE
cos y rozando los 100 dólares por barril en Estados Uni-
El ahorro energético
dos y en Europa), y un crecimiento de las emisiones de
gas invernadero que provocarán una subida de entre cin- ¿Qué medidas ha puesto en marcha el gobierno
co y seis grados de la temperatura global en el planeta. español para contribuir al ahorro de energía y también
para concienciar a los ciudadanos de su necesidad?
www.iea.org/, 2007. Adaptado ¿Crees que tú podrías ayudar a ahorrar energía?
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L. 479

16. Clave
7 El agua
El agua, un recurso renovable
El agua es un recurso imprescindible para la existencia de
vida y para el desarrollo de la mayor parte de las actividades
económicas. A diferencia de otros recursos naturales, es un
recurso renovable a través del llamado «ciclo hidrológico».
El ciclo del agua comienza con la evaporación del agua de
los océanos que después se condensa y precipita; la mayor
parte del agua que cae sobre los continentes es conducida
de nuevo al mar por los ríos.
El agua cubre, aproximadamente, las tres cuartas partes
de la superficie terrestre. Pero tan solo cerca de un 3 % Parque acuático Acuacity, playa del Arenal (Mallorca).
es agua dulce, y de ese 3 % únicamente se puede disponer
para el consumo de un 0,014 %, ya que el resto
se encuentra retenido en forma de hielo en los glaciares. La desigual distribución del agua
El problema del agua es, en primer lugar, un problema
de distribución.
La mayor parte de los seres humanos sufre la escasez
permanente de agua: casi la mitad de la población
mundial no dispone de agua suficiente para cubrir
sus necesidades. Por ejemplo, una pertinaz sequía asola
desde hace años el Cuerno de África, incluidos Yibuti,
Etiopía, Eritrea, Kenia y Somalia.
En otros lugares el problema es la desigual distribución
de las precipitaciones tanto en el espacio como
en el tiempo. Así, por ejemplo, en la zona norte
de España, de clima atlántico, llueve durante todo el año:
es la denominada «España húmeda»; por el contrario,
en el resto del país, donde el clima es mediterráneo,
se registran precipitaciones inferiores a los 800 mm
anuales y, además, las lluvias se concentran en primavera
y otoño, generalmente, y son escasas en verano:
Sequía en Sudán. En los últimos tiempos las sequías
es la «España seca».
se han intensificado en los países de África, lo que, unido
a los conflictos que viven estos países, ha convertido la vida En algunas zonas, el exceso de agua es tan grave como
en un milagro casi imposible. la sequía y origina periódicas y catastróficas inundaciones,
frecuentes, por ejemplo, en el sudeste asiático (India,
Vietnam, Camboya…) y en la cuenca mediterránea
española.
El uso excesivo de agua
El problema del agua es hoy también un problema
de consumo, porque a partir del siglo XX, y especialmente
en las últimas décadas, se ha producido un extraordinario
incremento de la demanda de agua debido al crecimiento
de la población y, sobre todo, a la mejora de su nivel de
vida. Por eso se dice que el agua es cada vez más escasa.
El consumo de agua es desigual. En los países
desarrollados se consume mucha más agua que en
el Tercer Mundo y, además, la demanda es mayor, debido
Inundaciones en El Creixell (Tarragona) en 2005. al desarrollo de la industria, al crecimiento de las ciudades
La «gota fría» es un fenómeno típico del Mediterráneo y, sobre todo, a la multiplicación de los usos del agua:
y suele producir grandes perturbaciones atmosféricas. agropecuario, industrial, turístico, doméstico, etc.
480 HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1.° BACHILLERATO MATERIAL FOTOCOPIABLE © SANTILLANA EDUCACIÓN, S. L.