Los mayas se asentaron en Mesoamérica, en el sur de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Tenían una sociedad jerarquizada gobernada por el "Halach Uinic", con nobles, comerciantes, campesinos y esclavos. Políticamente no tenían una unidad, sino que estaban organizados en ciudades-estado independientes. Su economía se basaba principalmente en la agricultura del maíz, además de cultivos como el cacao. Creían en varios dioses y ofrecían sacrificios, incl