La investigación de operaciones es la aplicación del método científico a problemas relacionados con el control de organizaciones para mejorar los objetivos de la organización. Se aplica a problemas de conducción y coordinación de operaciones dentro de una organización. Consiste en cinco fases: formulación del problema, construcción del modelo, solución del modelo, validación del modelo e implementación de resultados. Se ha aplicado en diversas industrias y áreas como negocios, industria, gobierno y hospitales.