Los servicios del ecosistema proporcionan beneficios directos e indirectos a los seres humanos. Se dividen en cuatro categorías: servicios de aprovisionamiento como alimentos y madera; servicios de regulación como control del clima y calidad del agua; servicios culturales como valores espirituales y recreación; y servicios de apoyo como formación de suelo. La diversidad biológica es esencial para mantener estos servicios del ecosistema de los que depende nuestro bienestar.

1. La diversidad biológica es vida
La diversidad biológica es nuestra vida
Servicios del ecosistema
El marco principal para expresar la “utilidad” de la diversidad biológica es mediante el concepto de
servicios del ecosistema. Ilustran la unión entre, por una parte, las interacciones de las especies entre
sí y con el medio ambiente físico; y por otra parte, el bienestar de las personas, ya sea en términos de
riqueza, nutrición o seguridad.
La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio, publicada en 2005, dividió los servicios de los
ecosistemas en cuatro categorías:
nn Servicios de aprovisionamiento, o el suministro de bienes con beneficio directo para las personas, y
a menudo con un claro valor monetario, tal como la madera de los bosques, las plantas medicinales,
y los peces de los océanos, ríos y lagos;
nn Servicios de regulación, el abanico de funciones realizadas por los ecosistemas, que son a
menudo de gran valor pero que generalmente no proporcionan un valor monetario en los mercados
convencionales. Incluyen la regulación del clima mediante el almacenamiento del carbono y el control
de la precipitación local, la eliminación de los contaminantes filtrando el aire y el agua, y la protección
de los desastres tales como los corrimientos de tierra y las tormentas costeras;
nn Servicios culturales, no proporcionan beneficios materiales directos, pero contribuyen a ampliar las
necesidades y deseos de la sociedad, y por tanto, la buena disposición de las personas a pagar por
la conservación. Incluyen el valor espiritual ligado a ecosistemas particulares tales como los bosques
sagrados, y la belleza estética de los paisajes o las formaciones costeras que atraen a los turistas;
nn y los servicios de apoyo, sin beneficio directo para las personas pero esenciales para el
funcionamiento de los ecosistemas y por tanto indirectamente responsables del resto de servicios.
Los ejemplos son la formación de suelo y los procesos de crecimiento de las plantas.
La diversidad biológica no se considera como un servicio del ecosistema por sí misma, sino más bien
como un prerrequisito que soporta cada uno de ellos. La unión precisa entre el hecho de la diversidad y
la capacidad de un ecosistema para proporcionar servicios es algo complejo, y en un área en el que la
ciencia está todavía en desarrollo.
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2. Datos Rápidos
Los servicios del ecosistema realizan lo siguiente: nn generar, mantener y renovar la fertilidad del
suelo (ciclo de nutrientes)
nn moderar la meteorología extrema y sus
impactos (ej. sequías, inundaciones, etc.) nn polinizar los cultivos y las plantas, y dispersar
las semillas
nn mitigar el cambio climático
nn controlar las plagas y las enfermedades
nn absorber y almacenar el CO2 agrícolas
nn proteger los canales de agua y las costas de la nn producir alimentos (cultivos, alimentos y
erosión especias naturales, marisco, etc)
nn regular los organismos que transportan nn producir madera y fibra
enfermedades
nn producir oxígeno, purificar el aire y el agua
nn proporcionar ingredientes para los productos
farmacéuticos, bioquímicos e industriales nn proporcionar inspiración cultural, intelectual,
artística y espiritual
nn ser una fuente de energía y de combustibles de
la biomasa nn permitir el recreo (ej. ecoturismo)
nn descomponer los residuos y detoxificar la nn tener las respuestas a cuestiones científicas y
contaminación
nn tener las curas a enfermedades
Para Saber Más
Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica 2nnnwww.cbd.int/gbo2
Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica 3nnnwww.cbd.int/gbo3
La Economía de los Ecosistemas y la Biodiversidad (TEEB)nnnwww.teebweb.org
Compendio de servicios del ecosisteman
nnwww.greenfacts.org/glossary/def/ecosystem-services.htm
Instituto Mundial de Recursosnnnwww.wri.org
Evaluación de los Ecosistemas del Milenionnnwww.millenniumassessment.org/en/index.aspx
Evaluación de los Ecosistemas del Milenio, Ecosistemas y Bienestar Humano (síntesis)n
nnwww.millenniumassessment.org/documents/document.356.aspx.pdf
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