La cuarta generación de ordenadores se caracterizó por el desarrollo del microprocesador, permitiendo integrar todos los circuitos de una computadora en un solo chip. En 1971, Intel lanzó el primer microprocesador, el Intel 4004. Esto condujo al desarrollo de las primeras computadoras personales como el Altair 8800 en 1975 y el Apple II en 1977, marcando el inicio de la era de las computadoras personales.

2.  La cuarta generación es caracterizada por el
avance en la integración de los circuitos,
hasta la aparición del microprocesador, que
permite concentrar todos los circuitos básicos
del ordenador en un solo circuito integrado.
 Consecuentemente, se mejora la velocidad
de proceso y los ordenadores siguen
haciéndose cada vez más pequeños.

3.  En 1971,Intel lanzó el primer microprocesador el Intel 4004. Este
constituía la continuación lógica del proceso de integración y
miniaturización de los componentes de un equipo.
 Con él se conseguía situar en placas de 0,25 centímetros
cuadrados un circuito que contenía 2300 transistores .
 El objetivo era reunir en un microprocesador todos los elementos
de un ordenador.
 Podía ejecutar 60000 operaciones de dos cifras binarias en un
segundo y manipular alrededor de 4K de información.

4.  La industria informática, en
todos los aspectos empezó en
1974 cuando Inter Corporation
presentó su CPU compuesta
por un microchip de circuito
integrado llamado 8080.
Contenía 4500 transistores y
podía manejar 60Kg de
memoria aleatoria o RAM.
 El microprocesador fue el
cerebro del primer ordenador
personal Altair 8800, fabricado
por la compañía MITS.
 Levantó gran interés en
hogares y pequeños negocios
a partir de 1975.

5.  El primer modelo de Altair carecía de monitor
y teclado y se programaba mediante
interruptores de palancas, que introducían
datos binarios directamente en la memoria de
la máquina.
 Fundadores de Microsoft: Bill Gates y Paul
Allen.

6.  Los discos duros de Winchester: fueron introducidos
en 1973 por IBM. Estaba provistos de un pequeño
cabezal de lectura/escritura con un sistema de aire que
permitía mover el cabezal cerca de la superficie del disco
su capacidad era de 30 Mb y su tiempo de acceso de 30
milisegundos.
 Estos dispositivos de almacenamiento se convirtieron en
el estándar de la industria informática.

7.  Discos flexibles o disquetes: la
gran aceptación de los
ordenadores personales creó la
necesidad de encontrar un
soporte que permitiera conservar
los datos y almacenar
programas, para ser difundidos y
utilizados en ellos. Así, en 1976
aparecieron los discos de 5 ¼
pulgadas y de 110 Kb de
capacidad.
 El fundamento de los discos
flexibles era una pieza circular de
plástico, cuya superficie estaba
magnetizada, de tal forma que era
posible mediante unos cabezales
 Alterar la polaridad positiva
representaría un 1 y negativa un
0, de este modo usando el
sistema binario se podría
almacenar la información.

8.  Desarrollado en 1977 por Steve Jobs y Steve Wosniak,
considerado el primer ordenador personal empleado en los
negocios. Incluía un teclado, monitor gráfico, ocho ranuras
de expansión y el lenguaje Basic integrado. Costaba 1300$.
 El microprocesador era el Motorola 6502, la RAM era de
16KB y la información se almacenaba en casetes.

9.  IBM es la International
Bussines Machines.
 Fue presentado en agosto
de 1981, por IBM. Su precio
era de 3000 dólares.
 Estaba basado en el
microprocesador Intel 8088
 Venía equipado con una
RAM de 64 Kb y una unidad
de disquete flexible de 5 ¼
pulgadas.
 Utilizaba el sistema
operativo PC-DOS,
elaborado conjuntamente
por IBM y Microsoft.

10.  Pronto comenzaron a aparecer en el mercado
otros ordenadores similares, que se
denominaron PC compatibles o IBM
compatibles, y el sistema operativo PC-DOS
fue distribuido por Microsoft a otros
fabricantes, con el nombre MS-DOS.
 En 1984 ya eran más de 200 marcas las que
habían adquirido la licencia, lo que situó a
Microsoft en el lugar que ocupa en esta
industria.