La democracia ha sido utilizada históricamente para encubrir las desigualdades de riqueza y poder. En la antigua Grecia, la democracia excluía a los esclavos. Las revoluciones francesa y comunera no lograron extender la democracia a las masas. Más recientemente, el neoliberalismo ha promovido la teoría de que el mercado es el único mecanismo regulador de la sociedad, lo que ha agravado la desigualdad. Los Estados Unidos ha derrocado gobiernos democr