La deserción escolar se refiere al abandono prematuro del sistema educativo, que generalmente comienza como un alejamiento gradual pero recurrente y culmina en la separación total de los estudios. Se mide por la duración, alcance y temporalidad de la deserción. Puede presentarse como deserción precoz, temprana, tardía, total o parcial. Las causas incluyen factores socioeconómicos, sociales, institucionales, personales, familiares y psicológicos. Las consecuencias son truncar el desarrollo individual y