Las ideas de la Ilustración y las revoluciones en Estados Unidos e Haití inspiraron la lucha por la independencia en Hispanoamérica. Tras la invasión napoleónica de España en 1808, las juntas de gobierno de las colonias rechazaron la autoridad del rey de España, dando inicio a las guerras de independencia entre realistas y patriotas. Líderes como Simón Bolívar y José de Sucre finalmente lograron la independencia de los nuevos estados americanos con la batalla de Ayacucho en 1824.