La primera máquina de calcular mecánica fue inventada en 1642 por Blaise Pascal y utilizaba ruedas dentadas para sumar números. En 1670, Gottfried Leibniz perfeccionó esta máquina e inventó una que también podía multiplicar. En 1890, Herman Hollerith desarrolló un sistema que usaba tarjetas perforadas para compilar datos del censo estadounidense.