El documento describe la historia de los computadores desde sus orígenes hasta la actualidad. Comienza explicando qué es un computador y cómo funciona. Luego detalla las cinco generaciones de computadoras, desde las primeras basadas en válvulas hasta las actuales de estado sólido. También habla sobre inteligencia artificial, robótica, sistemas expertos y redes de comunicación. Finalmente describe diferentes tipos de computadoras como supercomputadoras, estaciones de trabajo, microcomputadoras y sus dispositivos de almacenamiento como discos duros, CDs,

1. Historia de los computadores
Que es un computador?
Una computadora o computador (del inglés computer y este del latín computare -calcular), también denominada
ordenador (del francés ordinateur, y este del latín ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para
convertirlos en información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros componentes
relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por otro
programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en
función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente determinadas, proceso al cual se le ha denominado con
el nombre de programación y al que lo realiza se le llama programador. La computadora, además de la rutina o programa
informático, necesita de datos específicos (a estos datos, en conjunto, se les conoce como "Input" en inglés o de entrada)
que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la ejecución, para proporcionar el producto final del
procesamiento de datos, que recibe el nombre de "output" o de salida. La información puede ser entonces utilizada,
reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrónico(s)
local o remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algún
tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.La característica principal que la distingue de otros dispositivos similares,
como la calculadora no programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede realizar tareas muy
diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los lenguajes de programación y el hardware
Generación de las computadoras
Primera generación: 1946-1955. La tecnología de esta generación se basaba en grandes y
pesadas válvulas de vacío; las cuales se sobre calentaban, y había que cambiarlas con
frecuencias.
El ingreso y salida de los datos se realizaba mediante tarjetas o cintas perforadas, por lo que el
procesamiento de la información era lento y secuencial.
Segunda generación: 1956-1964. En esta generación las computadoras utilizaban transistores que
eran mucho más pequeños y confiables que las válvulas de vacío. El tamaño de las computadoras
se redujo considerablemente. Los datos comenzaron en cilindros y cintas magnéticas. También
aparece un nuevo periférico de salida, la impresora y se desarrollan los primeros lenguajes de alto
nivel: Fortran, Cobol. Se empezaron a usar con fines comerciales.
Tercera generación: 1965-1970. Esta generación se caracteriza por la utilización de chips de
circuitos integrados. Un chip permite agrupar miles de transistores en una oblea de silicio apenas
más grande que un transistor. De ese modo, la velocidad de procesamiento se incrementó
sustancialmente, asimismo, se mejoran los sistemas de almacenamiento existentes y se
desarrollaron nuevos lenguajes de programación: Pascal; Basic; logo.
Las computadoras se comenzaron a utilizar con fines múltiples
Quinta Generación (1983 al presente)
En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner
también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la
competencia internacional por el dominio del mercado de la computación, en la que se perfilan dos líderes que,
sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora
en un lenguaje más cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control especializados. Japón lanzó en
1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir
máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya está en actividad
un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC.
Se desarrollan las supercomputadoras.
Inteligencia artíficial:
La inteligencia artificial es el campo de estudio que trata de aplicar los procesos del pensamiento humano
usados en la solución de problemas a la computadora. Robótica: La robótica es el arte y ciencia de la creación
y empleo de robots. Un robot es un sistema de computación híbrido independiente que realiza actividades
físicas y de cálculo. Están siendo diseñados con inteligencia artificial, para que puedan responder de manera
más efectiva a situaciones no estructuradas.
Sistemas expertos: Un sistema experto es una aplicación de inteligencia artificial que usa una base de
conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la resolución de problemas. Redes de comunicaciones:
Los canales de comunicaciones que interconectan terminales y computadoras se conocen como redes de
comunicaciones; todo el "hardware" que soporta las interconexiones y todo el "software" que administra la
transmisión.
Tipos de Computadoras

2. Dentro de la evolución de las computadoras, han surgido diferentes equipos con diferentes tamaños y
características según su tipo de labor. Los computadores son utilizados desde las plantas nucleares como
controladores de labores de alto riesgo hasta la simple tarea de calentar la comida con el microondas.
a. Supercomputadoras ("paralelas")
Diseñadas para aplicaciones científicas, procesos complejos. Son los sistemas más grandes, rápidos y
costosos del mundo de las computadoras.
Una supercomputadora es la computadora más potente disponible en un momento dado. Estas máquinas
están construidas para procesar enormes cantidades de información en forma muy rápida. Las
supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones de dólares, y consumen energía
eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Historia de la Supercomputadoras
Las supercomputadoras tal como las hemos descrito haces su aparición a principios de la década de los
ochenta. De manos de las norteamericanas Cray e IBM y de las japonesas Fujitsu, Hitachi y NEC, en 1985 ya
funcionaban más de 150 unidades de esta clase, cada una de con un valor superior a los 10 millones de
dólares. Hoy funcionan alrededor del mundo miles de estos equipos con valores levemente menores a 5
millones de dólares y que pueden superar los 40 millones de dólares según las características (cantidad de
procesadores, memoria, equipos de entrada salida, unidades de almacenamiento externo, etc.)
b. Macrocomputadoras “Mainframe”
Son sistemas que ofrecen mayor velocidad en el procesamiento y mayor capacidad de almacenaje que una mini
computadora típica.
La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora. Las Macrocomputadoras
(mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de entrada, salida y almacenamiento.
c. Minicomputadoras
Al igual que las micros son de propósitos generales, pero mayormente son más poderosas y más costosas que
las micros. En tamaño varían de un modelo de escritorio a una unidad del grande de un archivo.
La mejor manera de explicar las capacidades de una Minicomputadora es diciendo que están en alguna parte
entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las computadoras personales. Al igual que las
Macrocomputadoras, las Minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho mayor de entradas y salidas
que una computadora personal. Aunque algunas minis están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden
manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
En 1960 surgió la Minicomputadora, una versión más pequeña de la Macrocomputadora. Al ser orientada a
tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que necesita un MainFrames, y esto ayudó a reducir
el precio y costo de mantenimiento. Las Minicomputadora, en tamaño y poder de procesamiento, se encuentran
entre los MainFrames y las estaciones de trabajos.
En general, una Minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios procesos en paralelo) capaz de soportar
de 10 hasta 200 usuarios simultáneamente. Actualmente se usan para almacenar grandes bases de datos,
automatización industrial y aplicaciones multiusuario.
d. Estaciones de Trabajo ("Workstation")
Diseñados para apoyar una red de computadoras, permitiendo a los usuarios el compartir archivos, programas
de aplicaciones y hardware", como por ejemplo las impresoras.
Entre las Minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de procesamiento) existe una
clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo. Una estación de trabajo se ve como una
computadora personal y generalmente es usada por una sola persona, al igual que una computadora. Aunque
las estaciones de trabajo son más poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo
tienen una gran diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas principales. Internamente, las
estaciones de trabajo están construidas en forma diferente que las microcomputadoras. Están basadas
generalmente en otra filosofía de diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto reducido
de instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más rápido de las instrucciones.
e. Microcomputadoras
Son sistemas pequeños de propósitos generales. Pero pueden ejecutar las mismas operaciones y usar las
mismas instrucciones de muchos sistemas grandes.
Estas pequeñas computadoras se encuentran comúnmente en oficinas, salones de clase y hogares. Las
computadoras personales vienen en todas formas y tamaños. Modelos de escritorio El estilo de computadora
personal más común es también el que se introdujo primero: el modelo de escritorio. Computadoras notebook
Las computadoras notebook, como su nombre lo indica, se aproximan a la forma de una agenda. Las Laptop
son las predecesoras de las computadoras notebook y son ligeramente más grandes que éstas. Asistentes
personales digitales Los asistentes personales digitales (PDA) son las computadoras portátiles más
pequeñas.

3. Las PDA también llamadas a veces palmtops, son mucho menos poderosas que los modelos notebook y de
escritorio. Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear pequeñas hojas de cálculo,
desplegar números telefónicos y direcciones importantes, o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas
pueden conectarse a computadoras más grandes para intercambiar datos.
DE ALMACENAMIENTO DISPOSITIVOS
DEFINICION
En los dispositivos de almacenamiento del computador, se almacenan en forma temporal o permanentemente los programas
y datos que son manejados por las aplicaciones que se ejecutan en estos sistemas.
Debido a la cantidad de información que es manejada actualmente por los usuarios, los dispositivos de almacenamiento se
han vuelto casi tan importantes como el computador. Aunque actualmente existen dispositivos para almacenar que superan
los 650 MB de memoria; no es suficiente por la falta de capacidad para transportar los documentos y hacer reserva de la
información más importante.
TIPOS DE DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:
MEMORIA FLASH:
Es un tipo de memoria que se comercializa para el uso de aparatos portátiles, como cámaras digitales o agendas electrónicas.
El aparato correspondiente o bien un lector de tarjetas, se conecta a la computadora a través del puerto USB o Firewire.
DISCOS DUROS:
es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación magnética para almacenar
datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro
de una caja metálica sellada. Sobre cada plato se sitúa un cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de
aire generada por la rotación de los discos.
CD:
Es un soporte digital óptico utilizado para almacenar cualquier tipo de información .
Los CD estándar tienen un diámetro de 12 centímetros y pueden almacenar hasta 80 minutos de audio (o 700 MB de datos).
Los MiniCD tienen 8 cm y son usados para la distribución de sencillos y de controladores guardando hasta 24 minutos de
audio o 214 MB de datos.
DVD:
Es un dispositivo de almacenamiento óptico cuyo estándar surgió en 1995.
Unidad de DVD: el nombre de este dispositivo hace referencia a la multitud de maneras en las que se almacenan los datos:
DVD-ROM (dispositivo de lectura únicamente), DVD-R y DVD+R (solo pueden escribirse una vez), DVD-RWy
DVD+RW (permiten grabar y borrar las veces que se quiera).
CINTAS MAGNETICAS:
Son unidades especiales que se utilizan para realizar copias de seguridad o respaldo en empresas y centros de investigación.
Su capacidad de almacenamiento puede ser de cientos de gigabytes.
el disco duro) es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación
magnética para almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos, unidos por un
mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metálica sellada. Sobre cada plato se sitúa un
cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la rotación de los
discos. " Esta información fue tomada de internet".