Platón propone en La República una utopía de gobierno ideal dirigida por filósofos o "reyes filósofos". En este sistema ideal, sólo aquellos que han alcanzado el conocimiento más alto a través de la filosofía están calificados para gobernar. La ciudad ideal propuesta por Platón estaría dividida en tres clases sociales - ciudadanos, guardianes y gobernantes - cada una con funciones y virtudes específicas. Los gobernantes, reclutados de entre los guardianes más sabios, serían los árbitros absolutos

1. LA POLÍTICA
Platón ofrece en "La República" una utopía, es decir, un proyecto perfecto de gobierno
en el que este gobierno pertenece a los filósofos. Platón se inclinaba por un gobierno
monárquico o aristocrático, donde la aristocracia era una aristocracia de la virtud y el saber, no
de sangre o linaje Los gobernantes deben ser los filósofos porque ellos han llegado a recordar
todas las ideas.
De acuerdo con este modelo, los principios de la democracia ateniense, como existía
en aquella época, eran rechazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad de
gobernar. Este desprecio a la democracia podría deberse a su rechazo frente al juicio a
Sócrates. En lugar de retórica y persuasión, Platón dice que la razón y la sabiduría son las que
deben gobernar. Esto no equivale a tiranía, despotismo (autoridad absoluta no limitada por las
leyes) u oligarquía (forma de gobierno en la cual el poder supremo es ejercido por un reducido
grupo de personas que pertenecen a una misma clase social). Como Platón decía:
Hasta que los filósofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son
llamados reyes y los dirigentes o líderes, puedan filosofar debidamente, es decir,
hasta tanto el poder político y el filosófico concuerden, mientras que las diferentes
naturalezas busquen solo uno solo de estos poderes exclusivamente, las ciudades no
tendrán paz, ni tampoco la raza humana en general.
Platón describe a estos “reyes filósofos” como aquellos que “aman ver la verdad esté
donde esté con los medios que se disponen” y soporta su idea con la analogía de un capitán y
su navío o un médico y su medicina. Navegar y curar no son prácticas que todo el mundo esté
calificado para hacerlas por naturaleza. Gran parte de La República está dedicada a indicar el
proceso educacional necesario para producir estos “filósofos reyes”, de hecho el Estado ideal
platónico será en gran medida un ente dedicado a la educación.
La ciudad, según Platón, se compone de tres clases sociales que se corresponden con
las tres partes del alma.
- Los ciudadanos: Ofrecen los recursos suficientes para satisfacer las necesidades
básicas (alimentos, etc). Su virtud es la templanza.
- Los guardianes o guerreros: Tienen como función defender la ciudad de posibles
invasores, extranjeros o bárbaros, y también aplacar los conflictos internos. Es la más
importante, porque de esta clase saldrán los gobernantes (los mejores entre los guardianes).
Su educación y preparación deben ser la propia de una élite, puesto que de ellos dependerá el
buen funcionamiento de la ciudad. Además, tendrán un régimen especial de vida: se alojarán
en viviendas separadas de las del resto de los ciudadanos; no poseerán riquezas propias, ni
vivienda privada, ni familia, ni varias mujeres. Se mantendrán en régimen de matrimonio
monogámico permanente. Se casarán con mujeres de su misma clase para preservar la pureza
del grupo. Su virtud es la fortaleza
- Los gobernantes: Son los árbitros absolutos de la vida política, y sólo se justifican en
el cargo si llegan a ser los más sabios. Deben ser seleccionados entre los mejor dotados y estar
sometidos, entre los 20 y 30 años, a una formación científica muy especial. Normalmente
procederán de los guardianes perfectos, aquellos que, al final de su formación, llegan a ser
filósofos casi perfectos, capaces de poner como fundamento del Estado la Verdad, la Justicia y
el Bien. Su virtud es la prudencia.
El criterio que utiliza Platón para establecer sus preferencias por un sistema político es
la capacidad intelectual y preparación filosófica que cada forma de gobierno requiere:

2. 1º. Aristocracia: ("gobierno de los mejores"): Es la forma más perfecta de gobierno,
tanto
si
manda
una
persona
sola
como
si
lo
hacen
varios.
2º. Timocracia: Es el gobierno de los que tienen cierta renta y honor. En él no
mandan los mejores, sino los más ambiciosos y guerreros, más amigos de la guerra que de la
buena
gestión
política
pacífica.
3º. Oligarquía: Gobierno de unos pocos, los explotadores, los que están a la caza de
puestos
y
riquezas.
Esto
no
significa
que
siempre
gobiernen
mal.
4º. Democracia: Gobierno del pueblo, donde predomina la libertad -sobre todo de
expresión-, normalmente cuando el pueblo llano expulsa a los ricos del poder y permite una
libertad inmoderada, que a menudo supone el desprecio de las leyes.
5º. Tiranía: Es la ruina y degradación del Estado, la peor forma de gobierno. A
menudo es consecuencia de la democracia y de no saber hacer uso de la libertad, lo cual obliga
a que alguien tome el poder e imponga su dominio por la fuerza.