El documento resume la obra de teatro La vida es sueño de Calderón de la Barca. Explica que la obra trata temas como que la vida es un sueño y que la verdadera vida es la eterna, defiende el libre albedrío sobre la predestinación, y contrasta visiones maquiavélica y prudente del ejercicio del poder. Describe la estructura de la obra, sus personajes y fuentes de inspiración, que incluyen ideas filosóficas y literatura anterior.

1. La vida es sueño
Calderón de la Barca

2. Calderón en realidad era un casuista metido a dramaturgo
y hasta un filósofo bastante cercano a Leibniz, cuando se
da la gran crisis de la conciencia europea del siglo XVII.
Julio Caro Baroja, Teatro popular y magia
CASUÍSTICA: parte de la teología moral que
trata de los casos de conciencia.

3. EDICIONES. FECHA DE COMPOSICIÓN
• Se conocen en al actualidad doce ediciones de La vida es sueño
publicadas durante el siglo XVII. El cotejo de los textos muestra que
existieron dos versiones distintas de la obra. La segunda versión vio la
luz por primera vez en Madrid en 1636 dentro de la Primera parte de
comedias de don Pedro Calderón de la Barca, tras haber preparado el
dramaturgo personalmente en 1635 el texto para la imprenta y haber
aprovechado la ocasión para realizar una revisión del mismo. En esta
segunda versión, los cambios son notables: versos suprimidos y otros
añadidos, pasajes cambiados de lugar, acotaciones eliminadas, mayor
cuidado de las expresiones ideológicamente conflictivas, etc. En
general, esta segunda versión es más literaria y ortodoxa, y la primera
más espontánea y atrevida.

4. ESTRUCTURA. ACCIÓN, TIEMPO Y LUGAR
• La obra consta en su redacción definitiva de 3319 versos distribuidos
en tres jornadas. Esta división tripartita se corresponde con la
estructura teatral clásica de planteamiento, nudo y desenlace.

5. • Primera jornada: aparecen todos los principales personajes del drama
y quedan expuestos los dos hilos argumentales que habrán de
desarrollarse luego, al tiempo que se utilizan ya los dos lugares
escénicos en los que transcurrirá toda la representación (la torre y el
palacio)
• Segunda jornada: sucede al día siguiente y en ella avanza tanto la
acción principal, con el fallido experimento del reinado de
Segismundo en palacio tras haber sido drogado, como la intriga
secundaria, con la escena del retrato entre Astolfo, Estrella y Rosaura.
• Tercera jornada: en un tiempo indeterminado (probablemente, muy
pocos días después), lleva a término ambas acciones, que quedan
claramente unidas en el final de la obra, cuando ésta alcanza
plenamente todo su sentido didáctico.

6. • Como puede advertirse, y según es habitual en el teatro barroco, La
vida es sueño no sigue las unidades clásicas de acción, lugar y
tiempo: dos acciones desarrolladas durante varios días en dos
espacios escénicos distintos que se alternan frecuentemente. Los
hechos están ambientados en Polonia en un tiempo anterior no
precisado, con lo que quedan lo suficientemente alejados del
momento vital de los espectadores como para que éstos extraigan las
lecciones teóricas pertinentes, pero sin asociar los pleitos
monárquicos concretos de los personajes teatrales Basilio y
Segismundo con la monarquía española de su tiempo.

7. FUENTES
• Los motivos centrales de La vida es sueño tienen una tradición previa
antiquísima.
• El asunto de la existencia de un horóscopo negativo que lleva al encierro del
príncipe para evitar el destino funesto se remonta a las leyes hindúes de Buda
y a su traslación cristina en la historia de Barlaam y Josafat, que se vierte en
castellano en el siglo XIII en el Sendebar y después en el Libro de los Estados
de don Juan Manuel.
• La idea de que la vida es como un sueño es habitual en la época barroca y en
ella se insiste reiteradamente no sólo en los textos de carácter religioso (guías
de pescadores, libros de predicación, etc.) sino también en otros propiamente
literarios (Quevedo, los hermanos Argensola…)

8. • Estos literatos barrochos aprovechaban muchas veces antiguas
cancioncillas populares o poemas amorosos de los cancioneros en los
que se sacaba partido del filón lírico de relacionar amor con sueño,
ilusión… Así hace Calderón en el famoso último verso de la segunda
jornada (y los sueños, sueños son), en el que glosa una antigua copla
popular ya utilizada antes, entre otros, por Lope y Tirso:
Soñaba yo que tenía
alegre mi corazón,
mas a la fe, madre mía,
que los sueños, sueños son.

9. • La torre en lo profundo de la montaña desde la que Segismundo
percibe las sombras del mundo es un claro eco del mito de la caverna
de Platón.
• Aparecen también referencias bíblicas, de autores cristianos como San
Agustín, de las doctrinas neoestoicas, del pensamiento jesuítico, de la
mitología clásica, etc.
• Utilizando toda esta tradición literaria e intelectual, Calderón
construye, no un tratado filosófico o teológico, sino una eficaz obra
dramática que le sirve de vehículo para exponer toda una doctrina
sobre cómo es el hombre y cómo es el mundo.

10. Maqueta para escenografía de La vida es
sueño.
Luis Miguel Falcón

11. TEMAS
• Dentro de una estricta concepción cristiana del mundo, se entendería
la vida como un mero sueño, un simple tránsito, y la muerte como el
verdadero despertar a una vida auténtica: la vida eterna.
• De este modo, las circunstancias de la existencia humana pierden su
valor en sí y lo adquieren en tanto pruebas que permiten el juicio
divino de cada cual tras su muerte, pues, como aconseja Clotaldo:
aun en sueños
no se pierde el hacer bien

12. • O como aprende Segismundo:
que estoy soñando y que quiero
obrar bien; pues no se pierde
obrar bien, aun entre sueños.
• Tema fundamental de la comedia (y de la época): el libre albedrío, idea
crucial en la España de la época, país abanderado de la Contrarreforma
para frenar a los protestantes. Éstos, en general, creían en la
predestinación (el hombre está salvado o condenado desde su
nacimiento). Por el contrario, la Iglesia Católica defendía la
responsabilidad que cada hombre tiene sobre sus actos.
• En La vida es sueño es evidente la defensa de la postura católica, pues
Segismundo no está determinado por su destino, al que obrando bien
logra vencer.

13. • Ligado a todo lo dicho se encuentra el tema de los astros. Muchos
filósofos y teólogos creían que, si la creación era obra divina, existiría
una correspondencia entre lo que podía verse en el cielo y el destino
individual de los seres, de modo que aquél que supiera leer los designos
que contenían los astros podría prever el futuro. Ello explica la
importancia de los horóscopos y sus pronósticos.
• Sin embargo, predecir el futuro supone negar el libre albedrío. Por eso, en La
vida es sueño Calderón conjuga astrología y libertad individual:
porque el hado más esquivo,
la inclinación mas violenta,
el planeta más impío
sólo el albedrío inclinan,
no fuerzan el albedrío.

14. • El horóscopo se cumple, pero al mismo tiempo se le burla, en un juego
teatral que pretende enseñar la lección católica de que el individuo es
finalmente dueño de su destino, aunque siempre dentro de un plan
divino general.

15. • El saber de la ciencia: encarnado en el rey Basilio (por mi ciencia he merecido
/ el sobrenombre docto). Pero toda la ciencia de este rey intelectual (sabio
Tales, docto Euclides) fracasa entrepitosamente por no ajustar sus
investigaciones astrológicas a las normas morales cristianas y usar su
sabiduría en contra de los principios que rigen la sucesión monárquica.
• Para Calderón, lo que las ciencias logran saber del orden divino de la
naturaleza no es mentira, sino que el mal se encuentra en su empleo
equivocado:
… lo que está determinado del cielo […]
nunca engaña, nunca miente;
porque quien miente y engaña
es quien para usar mal dellas,
las penetra y las alcanza.

16. • El mal uso de sus conocimientos por parte del rey plantea otro de los
grandes temas de La vida es sueño: el origen del poder y el modo de
ejercerlo.
• Calderón considera que la monarquía es de origen divino. Basilio
actúa improcedentemente, como él mismo reconoce, al pretender
negar sus legítimos derechos al príncipe heredero:
que, si a mi sangre le quito
el derecho que le dieron
humano fuero y divino,
no es cristiana caridad.

17. • Y el príncipe Segismundo conoce bien su derecho natural:
luego toda esa grandeza
me la da naturaleza
por derechos de su ley.
• Por tanto, el rey utiliza en este caso su poder absoluto de modo
injustificado y se convierte en un tirano, por lo que restituir al príncipe
sus justos derechos es legítima (Calle 13: porque cuando la tiranía es ley, la revolución
es orden)
• No obstante, Calderón no olvida subrayar que sólo en un caso así es
admisible una sublevación y que la fidelidad al rey y a la monarquía
(reflejos en la Tierra del orden divino) es el primer deber de un
súbdito.

18. • Clotaldo, fiel al rey en su decisión injusta, es perdonado, mientras
que el soldado rebelde muestra al final de la obra que sólo lo guía su
interés personal, por lo que es castigado.
• En la obra se oponen también dos concepciones del ejercicio de la
política:
• La maquiavélica: representada por Astolfo o el propio Segismundo durante el
experimento en palacio y según la cual el poderoso puede valerse de su
astucia o de su fuerza para alcanzar o conservar el poder.
• La prudencialista: que obliga al príncipe cristiano a compartarse de forma
prudente, justa, discreta y comedida.

19. • Calderón, obviamente, defiende esta segunda actitud que queda
patente en el largo parlamento final de Segismundo:
la fortuna no se vence
con injusticias y venganza;
porque antes se incita más.
Y así, quien vencer aguarda
a su fortuna, ha de ser
con prudencia y con templanza.

20. Otros temas (típicamente barrocos)
• El honor.
• El amor.
• El desengaño.
• El mundo como teatro.
• La fugacidad de la vida.
• El egoísmo.
• La ambición.

21. PERSONAS QUE HABLAN EN ELLA
ROSAURA, dama.
SEGISMUNDO, príncipe.
COTALDO, viejo.
ESTRELLA, infanta.
CLARÍN, gracioso.
BASILIO, rey.
ASTOLFO, príncipe.
Soldados.
Guardas.
Músicos.

22. SEGISMUNDO
• Protagonista. Encarna en su persona la lección moral de al comedia:
obrar bien y triunfar en consecuencia.
• Evoluciona desde su situación inicial (proceso de aprendizaje)
• Primera jornada: hombre salvaje, vestido con pieles, semejante a las
fieras.
• Segunda jornada: se comporta de forma soberbia, atrevida y violenta,
como quien desconoce las normas sociales.
• Tercera jornada: su actuación recibe la aprobación del resto de los
personajes.

23. • Simboliza la evolución del ser humano desde la barbarie a la
civilización, pero también desde el paganismo al cristianismo.
• Para ello, debe rebelarse contra su padre, sin detenerse ante la guerra
civil que desencadena, y que el autodominio que ha alcanzado lo ha
conseguido a costa de sufocar sus impulsos vitales más profundos,
incluido el amor, que es sacrificado en aras del deber.

24. REY BASILIO
• Rey sabio, cegado por su orgullo intelectual, se equivoca y
desencadena los conflictos del drama.
• Evoluciona levemente: la seguridad inicial en sus pronósticos, que le
hacen presentarse como un individuo distante y calculador —quizá
para ocultar su pánico a perder el poder—, se trueca en desconcierto
y desengaño por el error cometido, pero a la vez lo dota de una
humanidad que lo lleva a observar a su hijo con cierta ternura y a
asumir con valentía, al final de la obra, las consecuencias de su
equivocación.
• Escenas.

26. CLOTALDO
• Es el intermediario entre las dos acciones de la comedia.
• Encargado por el rey Basilio de la custodia de Segismundo es, al
mismo tiempo, el padre desconocido que busca Rosaura.
• Es evidente su paralelismo con el rey: ambos se comportan de forma
injusta con sus hijos.
• Este persona dramatiza un tema muy calderoniano: el conflicto entre
la lealtad estricta y la moral católica (presentada como «moral
natural»)
• Su fiel obediencia al rey (al poder) le hace descuidar sus deberes de
padre, con lo que expone el horno de su hija.

27. • Sin embargo, esta lealtad se verá finalmente recompensada:
A Clotaldo, que leal
sirvió a mi padre, le aguardan
mis brazos con las mercedes
que él pidiere que le haga.

28. ROSAURA
• Es la protagonista de la segunda acción. Fogosa, decidida, vestida de
hombre, abre la representación de forma abrupta tras haber caído del
caballo (símbolo de las pasiones que no ha sabido dominar).
• Es apasionada y mantiene estrechos paralelismos con Segismundo:
• Han sido abandonados por sus padres.
• Deberán luchar hasta el final por recuperar su identidad.
• Quedan unidos irremediablemente por sus destinos. (Rosaura solucionará su
problema sólo si Segismundo soluciona el suyo)

30. • Rosaura es clave en la comprensión del mundo por parte de
Segismundo: despierta en él el instinto sexual y el amor y contribuye a
hacerle coherentes los secretos de su existencia.

31. • Como Segismundo, Rosaura triunfa: recupera su honor mancillado y se
integra en el orden social restaurado.
Mujer vengo a que me valga
en mi agravio y mi congoja,
Y varón vengo a valerte
con mi acero y mi persona.
• Segismundo debe renunciar a ella para cubrir su deber, lo que produce
una cierta sensación de melancolía y soledad.

33. CLARÍN
• Es un gracioso atípico, porque apenas tiene rasgos cómicos, aunque sí
tiene en ocasiones su misma función distanciadora.
• Como otros graciosos, es cínico, egoísta y cobarde. Cambia de un amo
a otro según sus intereses, por lo que es finalmente castigado y es
entonces cuando adquiere relevancia: su muerte sirve al rey Basilio
como aviso de que no puede burlar los designios de la providencia
divina.

34. ASTOLFO
• También es más que el simple galán de otras comedias.
• Pertenece a la acción secundaria.
• Su ambición política y su falta de escrúpulos ejemplifican el
maquiavelismo como forma de actuación política que Calderón
condena.
• Al final, y como castigo, no alcanza el poder que desea y se ve
obligado a reparar el honor de Rosaura, casándose con ella y no con
Estrella.

35. ESTRELLA
• Es, además de la dama que completa el triángulo amoroso de la
segunda acción, el ejemplo contrario al de Astolfo, pues su
comportamiento político no está guiado por la doblez y el
oportunismo maquiavélico, sino por la discreción y la prudencia.
• Su actitud será recompensada mediante el matrimonio con
Segismundo.