1. ¿Qué es la vida? Un frenesí.
¿Qué es la vida? Una ilusión;
una sombra, una ficción
y el mayor bien es pequeño.
¡Qué toda la vida es sueño
y los sueños, sueños son!
Calderón de la Barca
La vida es sueño y el
Barroco
El término Barroco nació como denominación despectiva, y durante tiempo fue
considerado sinónimo de mal gusto y extravagancia: un arte que se oponía a la
armonía clásica.
La tendencia a la armonía, a la sencillez, a la
serenidad y al equilibrio caracterizan a lo clásico.
El gusto por la presentación de realidades
deformes o confusas, por la complejidad y
por la problematicidad, al Barroco.
De lo firme o lo sólido del XVI, se pasa a la
tendencia a lo ornamental, a lo fugaz del XVII. Y
por contraste, esa consciencia de lo inconsistente
provoca un anhelo de eternidad que le lleva a
considerar las realidades terrenas como efímeras,
imágenes propias de la representación teatral o
del sueño.

2. El Barroco
El Barroco, cultura y arte de toda Europa,
supone una crisis de sensibilidad y es la ruptura
del equilibro emocional, la necesidad de vivir
apasionadamente.
La nueva visión del mundo que se inicia con
Copérnico: un mundo infinito y en movimiento
en el que el hombre, despojado del centro,
buscará encontrar su nuevo lugar. El Barroco no
podía ser sino un movimiento pesimista. Una
imagen recurrente del movimiento es el d la
“locura del mundo” o un “mundo al revés” en el
que todo parece alterado.
Todo es movimiento, mudanza, fragilidad. Nada es estable. Gracián dirá que “no
hay estado sino continua mutabilidad en todo. El tiempo se convierte en una
obsesión y el reloj es la máquina por excelencia. Y en este tiempo que es fugaz, es
el capricho de la fortuna el que manda. Todo es contingente y azaroso: no hay en
el mundo humano ni necesidad ni orden. Todo es apariencia y la esencia de las
cosas queda oculta.
La unión de la tierra y el agua,
Peter Paul Rubens

3. Estética barroca
La realidad ya no es la fuente del arte, porque no inspira suficiente confianza y
la imitatio clásica es sustituida por la inventio. Se valora el ingenio, la
capacidad de deslumbrar. Poetas y prosistas se envanecerán de su arte para
conseguir conceptos, asociaciones herméticas y difíciles.
.
La estética barroca supone una continuación de la renacentista Se
imita a los clásicos, la mitología sirve como fuente de inspiración, perviven
algunos tópicos renacentistas: el canon de belleza femenina, el locus
amoenus o idealización sublime de la naturaleza, el beatus ille horaciano
que invita a la vida retirada, la aurea mediocritas, e incluso el carpe diem
(Collige virgo rosas).

4. COMPOSICIÓN
La obra se compuso entre 1632-35; se estrenó en 1635 y se
publicó en 1636 en dos ediciones (Madrid y Zaragoza).En cuanto
al subgénero dramático al que pertenece; en el siglo de Oro se
aplicaba la denominación de comedia a las obras teatrales en
tres actos. Si se atiende a su estructura interna y al conflicto
escénico, habría que hablar de tragedia. Si se toma en cuenta el
desenlace, el término drama es el más adecuado.(En 1673 se
representó un auto sacramental con el mismo título)
FUENTES
La vida como sueño se inserta en una rica y compleja
tradición literaria; este símil había sido formulado por la
tradición platónica (el mito de la caverna), la filosofía
estoica, la literatura bíblica y la ascética tradicional
cristiana, fuentes que Calderón conoce y maneja. Su
fuente inmediata es el desengaño característico del XVII
que desenmascara las apariencias con las que se cubre la
auténtica realidad. En Calderón este motivo aparece,
entre otras, en El gran teatro del mundo y en las tres
versiones de LVS.

5. …FUENTES
El caso del hombre que se duerme y al que se
traslada a palacio haciéndole creer que es rey
procede de la tradición oriental. La primera
versión conocida está en Las mil y una noches;
después la encontramos en el relato de El conde
Lucanor “De cómo la honra de este mundo no
sino sueño que pasa” y en “Lo que sucedió al
que dejaron desnudo en una isla al concluir su
mandato”...
El motivo de la predicción de las desgracias que causará un ser humano (el miedo al
horóscopo) procede también de la tradición oriental: la leyenda de Buda y su adaptación
medieval Barlaam y Josafat; el Sendebar, el Libro de los Estados de don Juan Manuel. La
tragedia griega Edipo de Sófocles tiene bastante relación teatral con LVS aunque los
desenlaces son diferentes. También se puede conectar Segismundo con la figura bíblica de
Moisés. Otro caso que pudo tener presente Calderón es el de don Carlos, hijo de Felipe II
encerrado por su padre por temor a sus excesos.
La historia de Rosaura -la acción secundaria- se basa en la tradición temática de la honra
muy habitual en la comedia española desde Lope.

6. TEMAS
La obra es la dramatización del paso de la violencia a la prudencia de la
oposición entre la libertad (libre albedrío) y el destino.
1. LVS es básicamente un drama sobre la libertad del
hombre y sus implicaciones y recoge una de las
grandes cuestiones religiosas de moda en el XVII:
-la del libre albedrío a partir de la reforma
protestante; los protestantes creían en la
predestinación, pero para la iglesia católica, el hombre
es responsable de los actos que realiza conforme a su
libre albedrío. En LVS, Basilio se equivoca al creer que
el destino de un hombre está sometido a lo escrito en
las estrellas y al creer que puede evitarlo y Segismundo
demuestra que el hombre es capaz de vencer a sus
instintos y regirse por la razón.
-Calderón distingue entre la libertad física o
material de sus personajes y la libertad moral o de su
voluntad. Muchos de sus héroes están violentamente
privados de la primera, pero conservan la segunda
(Segismundo).
2. La vida como sueño. El tema
está muy ligado al sentimiento
barroco del desengaño que
desenmascara las apariencias con
las que se cubre la auténtica vida.
En Calderón aparecerá unido al de
la vida como teatro o
representación.

7. …TEMAS
3. El honor/ la honra. El tema del honor sirve de eje a la acción secundaria protagonizada
por Rosaura. Se trata de un tema usado con profusión por Calderón en su obra y responde a
un concepto que proviene del código de las órdenes de caballería medievales y que
impone una “ley tan rigurosa” como es la de lavar el deshonor con sangre o con la retirada
a un convento (Rosaura). En LVS aparecen las contradicciones que provoca tan rígida ley
social -un cliché literario- atenazando a un personaje como Clotaldo y provocándole un
conflicto moral y afectivo.
4. El miedo al horóscopo. Sus fuentes ya han sido mencionadas arriba. En LVS los hados, las
estrellas... simbolizan aquellos factores que no dependen del ser humano pero que influyen
sobre él. En último término se está hablando de la omnisciencia y providencia divinas frente
al conocimiento limitado y erróneo del hombre. Por eso Basilio se equivoca cuando trata de
evitar algo que no depende de él; yerra al querer conculcar la libertad de otro ser humano y
oponerse a los planes de Dios.No puede saltarse el derecho natural y divino al negar a su hijo
el acceso a un trono que le viene directamente de Dios.
5. La razón de Estado y la legitimidad del poder. Basilio es un tirano para su hijo
Segismundo y éste está a punto de serlo también. Por razón de Estado, Basilio quiere librar a
su pueblo de un tirano (su hijo), pero, a la vez, se convierte él en uno. Calderón resuelve el
conflicto haciendo que Basilio reconozca su error, y Segismundo actúe con prudencia.

8. ESTRUCTURA DRAMÁTICA (ESPACIO Y TIEMPO)
3.319 versos distribuidos -según la costumbre en el siglo de Oro- en tres actos o
jornadas. Está situada en un tiempo remoto -podría tratarse de la Edad Media- y
en un lugar lejano al espectador, Polonia.
La obra presenta dos acciones (Segismundo y Rosaura) que se desarrollan
paralelamente en un proceso que reparará las injusticias cometidas con sus
protagonistas respectivos -la prisión injustificada y la deshonra-. Ambas intrigas
no están meramente yuxtapuestas; la intriga secundaria (Rosaura) es el
instrumento necesario para la conversión de Segismundo. El amor que despierta
en él es lo único que recuerda como verdadero al volver a la torre.
El tiempo puede reducirse a dos días para los dos actos primeros, y algunos
después para el último acto.

9. El lugar en que se sitúa, Polonia, es lo suficientemente exótico y alejado como
para no interpretar en términos de crítica a la monarquía lo que se plantea
como un problema en abstracto. La unidad de lugar no se respeta, la obra
transcurre en tres espacios escénicos. Los dos primeros serán los más
importantes:
-El monte es el ámbito de lo bárbaro, el lugar de las fuerzas primarias. La
torre-prisión es la cueva, la caverna, con la que se relacionan la sombra, la
cárcel, el desorden.
-El palacio es el lugar donde impera el orden civilizado, es el modelo de la
sociedad, la libertad, la luz y el orden.
Estos dos espacios funcionan a lo largo de toda la obra como ambientes
antagónicos, contrapuestos y simbólicos que se enfrentan en la misma
permanente contradicción que otras series de elementos: príncipe/preso,
persona/fiera, hombre/mujer...
-En el tercer espacio, el campo, se opera una transformación, de forma que
se convierte en el lugar en que se supera la oposición y se resuelven las
injusticias.

10. PERSONAJES
SEGISMUNDO
En él puede verse al ser humano a lo largo de su carrera vital, cuyos problemas
y sentimientos universaliza el autor; su conflicto interno es el de un individuo
concreto, pero también el de todos los hombres enfrentados a la incertidumbre
de su existencia y de la trascendencia.
El personaje tiene además una dimensión literaria, como Edipo, Faetón o
Prometeo; como este último, está dispuesto a luchar con las más altas
potencias por conseguir sus derechos como persona y permanece encadenado
mientras sus pasiones le roen las entrañas. El orden no se restablecerá hasta
que no sea capaz de doblegar sus impulsos. El cometido del héroe, su función
dramática es la de encarnar la posibilidad de torcer el destino mediante la
conquista de las cuatro virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y
templanza.

11. ROSAURA
Su nombre está cargado de resonancias poéticas y acumula diversos tópicos
de la comedia aúrea: la mujer deshonrada, la dama que se disfraza de varón
para conseguir el amor de un hombre... En este personaje conviven las
naturalezas femenina y masculina; es apasionada y decidida y su firme
determinación es el rasgo más característico.
Además es un personaje con una importante dimensión simbólica que excede
su propia individualidad. Rosaura es hija de una relación extramatrimonial y ella
misma viene a vengarse de un agravio, es decir, simboliza la deshonra y la lujuria
(su entrada en escena).
En cuanto a su función dramática, lo más característico es
a) su situación paralela a Segismundo: ambos buscan a sus padres, han
sufrido una injusticia y cambian de apariencia
b) su participación plena en la doble trama:
-es el elemento principal de la trama amorosa
-es el elemento desencadenante de la lucidez y buen obrar de
Segismundo en la trama principal.

12. BASILIO
Su nombre deriva del griego “rey” y representa la figura de monarca y padre, dos
dimensiones ligadas arquetípicamente.
En el primer sentido se trata del rey científico y vanidoso que creyó poder alterar el destino
y cuya soberbia le hace olvidar que todo el universo se subordina al poder del creador.
Como rey -encarnación del poder- se enfrenta a un problema político y ético: la sucesión
del reino. Como intelectual, se enfrenta a una compleja cuestión: el libre albedrío frente
al poder del destino. En ambas cosas se equivoca.
Como padre, el sentimiento hacia su hijo oscila entre el amor y el temor. Sólo al final
aprende la lección del destino, experimenta su propio desengaño y se da cuenta de que ha
sido su arrogancia la que le ha llevado a equivocarse.
CLOTALDO
Su papel es el de AYO, una tradición literaria que puede remontarse en España hasta el
Patronio de ECL. En la obra tiene la función de servir de intermediario entre los dos
ámbitos contrapuestos que son el palacio y la torre. Además realiza una verdadera función
de preceptor del príncipe, a quien aconseja en el momento de su prueba decisiva.
También es uno de los personajes con un mundo interior más rico y complejo. Sus dilemas
hacen que no sea una figura plana y plantean a través de él un tema muy frecuente en
Calderón: la de líos privados y los límites de la obediencia.

13. CLARÍN
Responde al esquema característico del gracioso barroco: un antihéroe que
ironiza, parodia y rompe la escena propiciando el distanciamiento. Su miedo, su
locuacidad -de ahí viene su nombre- y su desenfado, son sus notas
características. Sin embargo, en él se da una dimensión trágica infrecuente en
este tipo de personaje: muere, y con su muerte condensa la lección de la obra. Su
muerte es un castigo a quien se niega a afrontar los avatares de la existencia.
ASTOLFO Y ESTRELLA son el galán y la dama de la acción secundaria.

14. LOS RECURSOS DRAMÁTICOS
La caída del caballo
La mujer vestida de hombre en
demanda de honor
El retrato de Rosaura: la vía del
reconocimiento
La espada: el mecanismo de la
anagnórisis
La pócima
El ruido de las cadenas
Las bodas finales
Los monólogos