Este documento describe los diferentes tipos de fibras textiles, incluyendo fibras de origen mineral, vegetal, animal, artificiales y sintéticas. Cubre fibras como el vidrio, algodón, lino, lana, seda, nailon y poliéster. Explica que las fibras textiles se pueden utilizar para tejer telas y que su uso data de miles de años atrás en diferentes culturas y regiones del mundo.

1. LAS FIBRAS TEXTILES
• Fibras de origen mineral.
• Fibras de origen vegetal.
• Fibras de origen animal.
• Fibras artificiales.
• Fibras sintéticas.
El término ‘fibras textiles’ se refiere a las que se pueden hilar o utilizar para
fabricar telas mediante operaciones como tejido, trenzado o fieltrado. El
tejido, una de las primeras actividades artesanales, ya se practicaba en el
neolítico, como lo demuestran los fragmentos de fibras de lino hallados en
los restos de poblados lacustres de Suiza. En el antiguo Egipto los primeros
textiles se tejían con lino; en la India, Perú y Camboya con algodón; en
Europa meridional con lana y en China con seda.

2. Fibras de origen mineral
• Fibra de vidrio.
• Fibras de algunos metales.
FIBRAS DE ORIGEN MINERAL
La fibra de vidrio es la única fibra de origen inorgánico (mineral) que se
utiliza a gran escala en los tejidos corrientes. Se fabrica moldeando o
soplando el vidrio fundido hasta formar hilos. Se ha descubierto que la fibra
de amianto, que se empleaba en el pasado en aislamientos y protecciones
ignífugas, es cancerígena. Para la fabricación de gasa se utiliza alambre fino
de metal, mezclado con fibras orgánicas que forman un patrón determinado.
Sin embargo, la mayoría del hilo metálico consiste en tiras delgadas de hoja
de metal similares al espumillón. Para conseguir más resistencia, las hojas de
metal se intercalan con capas delgadas o película de plástico. Otros hilos
metálicos están formados por un núcleo de algodón rodeado de una tira
delgada o una hebra de metal cubierta por una sustancia viscosa e
impregnada de polvo metálico. El material aislante llamado lana de roca es
una sustancia fibrosa hecha de viruta de fresadora, piedra caliza o roca
silícea.

3. Fibra de vidrio
Es posible producir fibras de vidrio —que pueden tejerse como
las fibras textiles— estirando vidrio fundido hasta diámetros
inferiores a una centésima de milímetro. Se pueden producir
tanto hilos multifilamento largos y continuos como fibras cortas de
25 o 30 centímetros de largo.
Una vez tejida para formar telas, la fibra de vidrio resulta ser un
excelente material para cortinas y tapicería debido a su
estabilidad química, solidez y resistencia al fuego y al agua. Los
tejidos de fibra de vidrio, sola o en combinación con resinas,
constituyen un aislamiento eléctrico excelente. Impregnando
fibras de vidrio con plásticos se forma un tipo compuesto que
combina la solidez y estabilidad química del vidrio con la
resistencia al impacto del plástico. Otras fibras de vidrio muy
útiles son las empleadas para transmitir señales ópticas en
comunicaciones informáticas y telefónicas mediante la nueva
tecnología de la fibra óptica, en rápido crecimiento.

4. Fibras de algunos metales
Especialmente el oro y la plata pueden ser convertidos en hilos
continuos que son utilizados en la fabricación de tejidos para el culto
religiosos y trajes regionales o de toreros.
TRAJE DE TORERO

5. Fibras de origen vegetal
Las fibras vegetales son principalmente de celulosa, que, a diferencia
de las proteínas de las fibras de origen animal, es resistente a los
álcalis. Estas fibras son asimismo resistentes a la mayoría de los
ácidos orgánicos, pero los ácidos minerales fuertes las destruyen. La
utilización incorrecta de la mayoría de los blanqueadores puede
debilitar o destruir estas fibras.
El material que más importancia tiene en la actualidad, para la
fabricación de fibras, es el algodón
•Algodón.
•Lino.
•Esparto.

6. Algodón
Aunque el algodón es la fibra textil más común en la actualidad,
fue la última fibra natural en alcanzar importancia comercial. En el
siglo V a.C. el historiador griego Heródoto informaba que uno de
los productos valiosos de la India era una planta silvestre cuyo
fruto era el vellón; en el siglo siguiente, Alejandro Magno introdujo
el algodón indio en Grecia. Aunque los antiguos griegos y
romanos utilizaban algodón para toldos, velas y prendas de vestir,
en Europa no se extendió su uso hasta varios siglos después.
En América, los habitantes del México prehispánico utilizaban
algodón para elaborar telas. Durante los siglos XV y XVI los
exploradores europeos encontraron textiles de algodón en las
Antillas y Sudamérica. Los primeros colonos ingleses ya
cultivaban algodón; con la introducción de la desmotadora de
desmotadora de algodón, inventadaen 1793 por el
estadounidense Eli Whitney, el algodón se convirtió en la fibra
más importante del mundo en cuanto a su cantidad, su bajo costo
y su utilidad.

7. Lino
Los primeros en utilizar el lino fueron los antiguos egipcios
(probablemente la palabra lino se deriva de un vocablo egipcio). Dado
que los primeros tejidos de lino por lo general eran blancos, esta materia
se convirtió en un símbolo de pureza, por lo que los egipcios no sólo lo
usaban para la confección de prendas de vestir y artículos domésticos,
sino también para sus prácticas religiosas. En el antiguo Egipto también
se producían textiles con algodón importado de la India.

8. Esparto
También llamado atocha, nombre común de una hierba vivaz de la
familia de las Gramíneas originaria del Mediterráneo occidental. Puede
alcanzar hasta 1,5 m de altura. Tiene la base ramificada y forma
grandes macollas (conjunto de vástagos que nacen de un mismo pie)
que conservan las vainas de las hojas viejas. Las hojas son duras y
muy tenaces, de 1 mm de diámetro; suelen estar enrolladas por falta de
humedad y tienen estípulas plumosas en la base. Las flores se
disponen en panículas amarillentas formadas por muchas espiguillas.
Florece entre abril y junio. Las fibras de las hojas se utilizan en la
industria del papel, aunque su uso principal ha sido la fabricación de
todo tipo de cestas y cuerdas.

9. Fibras de origen animal
El componente principal de la seda es la fibroína proteínica. Algunos
insectos y arañas producen filamentos continuos de seda en sus
abdómenes.
El gusano de seda es el único insecto que produce la seda
auténtica utilizada en los productos textiles.
El componente principal del pelo, la lana y la piel protectora de los
animales es la queratina. Las fibras del pelo y de la lana no son
continuas y si están destinadas a la fabricación de productos textiles
deben hilarse. También pueden convertirse en fieltro.
.
•Lana
•Seda
•Cuero

10. Lana
La Biblia menciona la gran calidad de la lana que se vendía en
la ciudad de Damasco. Los antiguos pueblos del Cáucaso
vestían mantos de lana denominados shal (de donde deriva la
palabra chal). Las ovejas se criaban por su lana —además de
por su carne y su piel— en toda la zona mediterránea. Sicilia y
el sur de Italia proporcionaban lana a Roma para la confección
de prendas de vestir; durante los primeros siglos de la era
cristiana se pusieron de moda los tejidos de seda importados
de China. La mejor lana procedía de las ovejas merinas criadas
en Castilla (España).
Posteriormente los belgas aprendieron a fabricar textiles de
lana de gran calidad y enseñaron esta artesanía a los sajones
de Gran Bretaña, que también fueron famosos por sus
excelentes tejidos.

11. Seda
Según la leyenda china, la seda empezó a tejerse en el siglo XXVII.C.
durante el reinado del emperador Huang Ti, cuya esposa desarrolló
supuestamente la técnica de devanar el hilo del gusano de seda para
tejerlo. Aunque durante muchos siglos se exportaron seda en bruto y
los tejidos de seda a los países mediterráneos, la fuente de dicha fibra
no fue conocida por los europeos hasta el siglo VI d.C., cuando unos
viajeros que volvían de China trajeron de contrabando a Occidente
huevos del gusano de seda; a partir de ellos empezaron a criarse
gusanos en Grecia e Italia. En el siglo XII, la seda se usaba ya en toda
Europa para la confección de tejidos suntuosos.

12. Cuero, piel de animal preparada químicamente para producir un
material robusto, flexible y resistente a la putrefacción. Casi toda la
producción mundial de cuero procede de pieles de ganado vacuno,
caprino y lanar. También se emplean, en menor proporción, pieles de
caballo, cerdo, canguro, ciervo, foca, morsa y diversos reptiles.
El cuero se emplea para una amplia gama de productos. La variedad
de pieles y de sistemas de procesado producen cueros suaves como
telas o duros como suelas de zapato. Las pieles de vaca, la principal
materia prima de la producción de cuero, pueden ser ligeras y flexibles
o duras y resistentes. Estas últimas se emplean para producir cuero
destinado a suelas de zapatos, correas de transmisión de máquinas,
juntas de motores o arneses, entre otras aplicaciones. La piel de
ternera es más ligera y de grano más fino, y se emplea para fabricar
cuero fino para artículos como empeines de zapato. La piel de oveja es
suave y flexible y proporciona el tipo de cuero apropiado para guantes,
cazadoras o chamarras y otras prendas. Desde la antigüedad, los
seres humanos han utilizado pieles de animales para hacer cuero. Su
proceso de producción a partir de pieles mediante el uso de productos
químicos se denomina curtido.

13. Fibras artificiales
El estudio de las formas de trabajo del gusano de seda animó al ser
humano a la producción de filamentos que pudiesen ser, incluso, más
resistentes, utilizando métodos análogos. El problema consistía, en
líneas generales, en producir una masa capaz de pasar por una hilera
parecida a la del gusano de seda y que mantuviese, una vez secada, la
forma del filamento.
El primero que consiguió obtener lo que se llamó seda artificial o seda
Chardonet fue el aristócrata francés Barón de Saint Hilarie de
Chardonet, a finales del siglo XIX. Posteriormente se fueron inventando
fibras parecidas que, por ser obtenidas de productos naturales, se las
denominó fibras artificiales para diferenciarlas de las fibras sintéticas,
cuya materia prima proviene de la síntesis química.
Las fibras artificiales más importantes son:
•Fibras artificiales celulósicas: rayones.
•Fibras artificiales proteínicas.

14. Rayón
Tejido artificial, compuesto de celulosa extraída de la pulpa de
algunos árboles como los abetos. Desde su obtención,
alrededor de 1900, se ha utilizado en numerosos productos
textiles. Al principio fue denominado seda artificial por su
parecido con la seda en su forma filamentosa, pero la
composición química del rayón y la seda es totalmente
diferente.
El rayón puede obtenerse de dos modos: por el proceso
viscosa y por el cuproamónico.

15. Fibras artificiales proteínicas
Todavía se utilizan, pero no han respondido a las expectativas
suscitadas. Su fabricación consiste en la hilatura de masas obtenidas
por la disolución (Transformación de un sólido a un líquido) de
proteínas mediante diversos agentes químicos.

16. Fibras sintéticas
En la actualidad, la mayoría de las fibras sintéticas se fabrican
an partir de derivados petroquímicos y están formadas por
polímeros muy largos parecidos a los plásticos en su estructura.
La primera fibra plástica de gran aceptación comercial fue el
nailon, desarrollado en 1938. Desde su aparición se han
desarrollado muchas otras fibras sintéticas, como las acrílicas,
las olefinas y los poliésteres. Las fibras sintéticas se fabrican, al
igual que el rayón y el acetato, dando forma de filamentos a los
líquidos dentro de un ambiente que hace que se solidifiquen. A
continuación se tratan para conseguir ciertas cualidades, como
resistencia al calor y a la humedad, facilidad de tinción y
elasticidad.
•Cuadro de tipos de fibras sintéticas.