Este documento describe los diferentes tipos de computadoras, sus componentes y cómo han evolucionado a través del tiempo. Se mencionan las computadoras personales, estaciones de trabajo, minicomputadoras, mainframes y supercomputadoras. También se describen brevemente otros dispositivos como las laptops, subnotebooks y computadoras en red.

1. Brian Hurlston
Gregory Halamka
Gabriel Matute
Juan C. Azcona

2. La computadora, computador u ordenador es un sistema
digital con tecnología microelectrónica, capaz de
procesar datos a partir de un grupo de instrucciones
denominado programa.

3. De manera genérica todos los ordenadores necesitan
los siguientes componentes de hardware:
 La memoria: Es la parte de una computadora que permite
almacenar, por lo menos temporalmente, los datos y los
programas.
 Unidades de almacenamiento de datos (Mass storage
device): Permite a la computadora retener una gran
cantidad de datos. Unidades comunes de este tipo son los
distintos discos del sistema, incluso los discos duros y los
floppy (disquetes), así como las unidades de cinta y/o
unidades de almacenamiento específicas como son los ZIP
drivers y los Sparq entre otros.
 Unidad de entrada (Input device): Usualmente son el
teclado y el ratón (mouse). Una unidad de entrada es el
conducto mediante el cual se introducen los datos en una
computadora.

4.  Unidad de salida (Output device): Hay varias,
pero las más comunes son la pantalla y la
impresora. Como unidad de salida se identifica
cualquier unidad que nos permita ver lo que la
computadora ha logrado.
 La unidad central de procesamiento (CPU): Se
puede decir que es el corazón de la computadora.
Es el componente que en realidad ejecuta las
instrucciones.

6. Las computadoras se clasifican en 5 tipos:
 Computadora personal: Se trata de una computadora,
naturalmente de un solo usuario, de tamaño y potencia
considerablemente pequeños y está basada en un solo
microprocesador. Dispone una unidad de entrada,
normalmente el teclado, una unidad de salida,
normalmente una pantalla (monitor) y una o más unidades
de almacenamiento de datos.
 Estación de trabajo: Una computadora, también para un
solo usuario, pero más potente que la personal. Dispone de
un microprocesador mucho más potente y un monitor de
muy alta calidad.
 Minicomputadora: Se trata de una computadora que
puede soportar más que un usuario a la vez. Normalmente
puede soportar a centenas de usuarios que usan el sistema
al mismo tiempo.

7.  Mainframe o macrocomputadoras: Se trata de
una computadora multi usuario, mucho más
potente. Puede soportar centenas o miles de
usuarios simultáneamente.
 Supercomputadora: Una computadora
extremadamente rápida que puede procesar
centenas de millones de instrucciones por minuto.

8. Se trata de una pequeña,
relativamente barata,
computadora, diseñada
para uso individual. El
precio de una
computadora de este
tipo oscila entre unas
Las computadoras pocas centenas de
personales aparecieron
en los últimos años de la dólares hasta más de
década de los 70. Una de cinco mil. Todas están
las primeras y más
famosa computadora
basadas en la tecnología
fue la Apple II, de microprocesador, que
introducida por Apple permite a los fabricantes
Computers en 1977.
encajar una CPU entera
dentro de un microchip.

9. Rápidamente, IBM PC se convirtió en
la computadora personal más
popular, y los demás fabricantes de
computadoras y sistemas operativos
se marginaron en el mercado
internacional, obligándose a fabricar
máquinas “clónicas” de esta. Su
primera máquina clonada fué
Compaq Portable

10. COMPAQ
Portable 1983

11. Primera PC 80386
de Intel en 1986
Primera Laptop
Convertible creada
por IBMC en 1986

12.  Las estaciones de trabajo, normalmente, contienen un monitor
grande de alta resolución gráfica con memoria de vídeo del
tamaño de 64MB, soporte de redes y GUI (Graphical User
Interface) incorporado.
 La mayoría de las estaciones de trabajo, vienen con una unidad
de almacenamiento externa, como por ejemplo un disco duro,
pero existe un tipo determinado de estas máquinas
denominado “diskless workstation” que no posee dicha
característica.
 Se trata de una computadora especialmente diseñada para
trabajos de proyectos y grupos y, por lo tanto, está conectada a
una red de computadoras y el almacenamiento de los datos
queda centralizado en otra máquina, denominada “servidor”.
Los sistemas operativos más comunes que usan las estaciones
de trabajo, son de categoría UNIX o similares, y Windows NT.

13. Estación de
Trabajo
Subnotebook
Computer.
Se trata de una
computadora, aun más
ligera que el portátil.
Normalmente este tipo de
computadoras, tiene el
teclado y la pantalla
reducidos, pero son
equivalentes a un notebook.

14. Se trata de una computadora de
tamaño medio. La potencia de
computación y el tamaño de las
computadoras de este tipo está
entre estaciones de trabajo y
mainframes. En la década pasada se
ha solapado la distinción entre
minicomputer grande y mainframe
pequeño, así como la distinción
entre pequeños minicomputers y
estaciones de trabajo. Pero, en
general, se puede decir que
minicomputer es un sistema de
multi-proceso capaz de soportar
desde 4 a 200 usuarios
simultáneamente.

15. Supercomputer
de la casa CRAY
Se trata de la computadora más rápida. Las super-
computadoras son muy caras y se emplean para
ejecutar aplicaciones específicas (aplicaciones con
gráficos animados, representaciones de dinámicas
de flujo, investigación en centros nucleares y
exploración de petróleo, por ejemplo).
Normalmente se trata de aplicaciones que
requieren una cantidad inmensa de cálculos

16. Se trata de una
computadora de tamaño
muy reducido que
prácticamente se puede
llevar en la palma de una
mano. Es capaz de
mantenerse en
operación
independientemente de
fuentes externas de
energía eléctrica.

17. Se trata de un ordenador con
memoria reducida que dispone de
un procesador y sistema de
almacenamiento de datos
especialmente diseñados para la
conexión a redes, y en particular a
Internet. La idea principal para
emplear este tipo de computadoras,
consiste en que varios usuarios que
están conectados a la red no
necesitan toda la potencia de que
dispone una computadora personal.
En cambio, pueden contar con la
potencia disponible del servidor al
que estén conectados.

19.  Fax es un sistema de telecomunicaciones, que permite
enviar copias de documentos a la distancia,
utilizando por lo general las líneas telefónicas.
 El nombre fax viene del latín fac simile, que quiere
decir hacer igual; con ello, se identifica de excelente
manera, lo que es este aparato. Una máquina que envía
a distancia, la copia de un texto o imagen.

22.  Este acto, el de enviar un fax, se puede realizar a cualquier
parte del mundo, en la medida que tanto el emisor como el
receptor, tengan un aparato de estos.
 En la actualidad, además podemos transformar a nuestras
computadoras personales en máquinas de fax, usando el
software apropiado. Este funciona básicamente utilizando
un scanner y una impresora.
 Tan fuerte ha sido la influencia del fax en la vida cotidiana
del ser humano, especialmente en el mundo empresarial,
que se señala que es uno de los inventos, que más ha
aportando a que se desarrolle la globalización que estamos
viviendo.

24.  Los primeros faxes sólo escaneaban en blanco y negro, pero al
mejorar la tecnología se pasó a la escala de grises; ahora son
más modernos y sofisticados. La llegada de los equipos
multifunción incorporó el escáner en color: aunque las
imágenes se siguen enviando en grises, pueden enviarse a un
ordenador o almacenarse en color en un disco duro local.
 Los primeros faxes utilizaban impresoras térmicas, que
requieren un papel específico. Eran muy pocas las máquinas
que usaban una impresora de agujas, y aún menos las que
usaban una IMPRESORA LASER. La llegada y, sobre todo, el
abaratamiento de la impresión por chorro de tinta provocó un
boom de faxes de papel normal, que en la mitad de los casos
actuaban además como equipos multifunción).
 Unos pocos ordenadores incorporaron en su propia carcasa
todo lo necesario para actuar además como máquinas fax.

25. Las máquinas de fax todavía conservan algunas
ventajas, sobre todo en la transmisión de material
sensible que, si se envían sin cifrar a través de Internet,
pueden ser vulnerables a la interceptación, sin
necesidad de escucha telefónica. En algunos países, ya
que la firma electrónica en los contratos no son
reconocidos por la ley mientras que los contratos
enviados por fax con las copias de las firmas lo son, las
máquinas de fax siguen siendo una constante en los
negocios.

26. Resolución
No hay garantía de que la resolución de la copia enviada
por fax llegue de manera clara. Enviar una copia clara
no significa necesariamente que se reciba una copia
clara.
Necesidad de papel
El hecho de que tanto el emisor como el receptor
necesiten el uso de papel hace que el envío de un fax
sea inconveniente para los atascos de papeles o por la
falta de papel.

27. Problemas técnicos
Tanto las máquinas de fax que envían como las que reciben
fax deben estar funcionando. Si la máquina no funciona, el
proceso debe repetirse, ya sea con una máquina diferente o
cuando la máquina descompuesta sea reparada.
Cargos telefónicos
Los cargos telefónicos de larga distancia pueden agregarle
costo al envío del fax, especialmente con envíos
internacionales. Se aplican todos los costos telefónicos
tradicionales por cada fax enviado, y grandes cantidades de
páginas pueden aumentar la factura.
Velocidad
Cada página individual tiene que ser escaneada y faxeada.
Cuando hay múltiples receptores en diferentes números,
todo el proceso debe ser repetido para cada uno.

28.  El escáner es un dispositivo que cada vez goza de
mayor popularidad y aceptación entre todos los
usuarios, y no sólo entre los profesionales de la
imagen. Y es que no estamos hablando
únicamente del retoque fotográfico de alto nivel;
digitalización de páginas de texto para su
tratamiento o escaneado de documentos para su
gestión en soporte magnético, entre otros
cometidos.

31.  El principio de funcionamiento de un escáner es
la digitalización, es decir, la conversión de una
información analógica a datos comprensibles por
nuestro querido PC; para ello, se vale de una serie
de componentes internos que posibilitan este
objetivo. Una fuente de luz va iluminando, línea
por línea, la imagen o documento en cuestión, y
la luz reflejada en la imagen es recogida por los
elementos que componen el (dispositivo que
convierte la luz recibida en información
analógica). Por último, un DAC (convierte los
datos analógicos en valores digitales).

32.  Reproducción rápida con preservación del original
Los escáneres hacen innecesario reescribir el texto o redibujar
las imágenes. Por lo tanto, puedes reproducir un documento
o una imagen en tan poco como 10 segundos, incluso si llevó
días u horas producir el original. El escáner puede hacer esta
copia sin dañar el artículo original.
 Digitalización
Una vez escaneado un documento, puedes guardar la imagen
como un archivo en tu computadora. Puedes alterar este
archivo con diferentes tipos de programas. Digitalizar un
documento o imagen también significa que puedes
transportar el archivo resultante de forma sencilla, tal como
poniéndolo en una unidad de almacenamiento o enviándolo
a un compañero de trabajo vía correo electrónico.

33.  Laterales copiados
La mayoría de los escáneres están construidos para
reproducir texto e imágenes impresas en hojas de papel.
No están diseñados para escanear objetos en 3D, incluso
si el escáner tiene dos lados (puede escanear enfrente y
atrás). El diseño significa que estás limitado en lo que
escaneas. El escaneo en 3D involucra una tecnología
láser más avanzada que no se encuentra regularmente en
el escáner promedio de oficina.

34.  Disminución en calidad
Como resultado, los escáneres nunca podrán ser tan
buenos en calidad como el original, debido a las
limitaciones de programa y de equipo. La compresión de
datos durante la conversión digital también disminuye la
calidad de la imagen escaneada; algunos formatos de
compresión son peores que otros para esto. La pérdida de
datos tal vez no sea visible a simple vista, pero siempre
ocurre. Esto tal vez no sea un gran problema para los
documentos de texto básicos, pero se vuelve
problemático cuando necesitas preservar detalles de la
imagen y color. Obtener un escáner de alta calidad
generalmente significa crear un archivo más grande, lo
que no es tan sencillo de almacenar o de enviar por
correo electrónico.

35.  Cuestiones técnicas y de portabilidad
Los escáneres dependen de los programas y de partes
móviles, como una varilla de transporte para operar,
y en muchos casos, también necesitan una
computadora huésped. Como resultado, los
escáneres pueden tener problemas técnicos y
requerir mantenimiento. Los focos LED se pueden
fundir, requiriendo reemplazo, y la cama del escáner
puede ensuciarse lo suficiente para interferir con la
calidad. Los sensores pueden dejar de trabajar
debido a las conexiones fallidas. Los escáneres
también se vuelven obsoletos y necesitan reemplazo
con el tiempo.

37. TELEGRAFO

38. COMPUTADORAS
COMPUTADORA

40. PRIMER FAX

41. COMPUTADORA

42. FAX MODERNO

45. POR FAVOR NO
HACER PREGUNTAS