La literatura guatemalteca comenzó con la civilización Maya hace más de mil años. Dos obras importantes son el Popol Vuh y el Rabinal Achí. El Popol Vuh es una recopilación de leyendas Maya que explican el origen del mundo. El Rabinal Achí es un drama del siglo XV que fusiona mitos y relaciones políticas y sobrevivió en la clandestinidad hasta ser traducido en el siglo XIX. Ambas obras ofrecen información valiosa sobre las culturas y tradiciones Maya que aún influyen en Guatemala.

2. 
 La literatura guatemalteca comienza mucho antes de
Colón pisar América. La civilización Maya ya se
encontraba establecida por más de un milenio antes de
aquel acontecimiento. Aquella cultura llegó a desarrollar
la escritura, consiente o inconscientemente reservando
su lugar en la universalidad del pensamiento humano. El
aporte de las narraciones Maya no ha influenciado tanto
a la nación que conocemos hoy en día como el simple
hecho de su descendencia. A la cual generalizamos
llamándole la cultura quiché, que aun es una parte
integral de Guatemala.

3. 
 Encontramos dos caminos en esta rama de la
literatura de Guatemala. En uno de ellos tenemos las
obras existentes que narran de la cultura quiché.
Estas obras, incluyendo el Popol-Vuh y el Rabinal
Achí.

4. 
 La expresión Popol Vuh está compuesta de los
términos en idioma k’iche’: Popol - reunión,
comunidad, casa común, junta y Vuh que significa
libro.
Popol Vuh

5. 

Es una recopilación de varias leyendas de los
k’iche’s, el pueblo de la cultura maya
demográficamente mayoritario en Guatemala. El
libro tiene un gran valor histórico, así como
espiritual. Se le ha llamado, erróneamente, Libro
Sagrado o la Biblia de los mayas k'iche's. Es una
narración que trata de explicar el origen del mundo,
la civilización y los diversos fenómenos que ocurren
en la naturaleza.

6. 
 Algunos arqueólogos se han esforzado en encontrar
las narraciones del Popol Vuh en los jeroglíficos
mayas del período prehispánico.
 El Popol Vuh relata la inexistencia del mundo hasta
que el creador y formador decidió generar la vida. La
intención era que sus propias creaciones le pudieran
hablar y agradecer por la vida. Primero se creó la
tierra, después los animales y finalmente, los
hombres.

7. 
 El Rabinal Achí es una obra literaria representativa
de la cultura maya prehispánica descubierta en
Guatemala. Fue declarada Obra Maestra de la
tradición Oral e Intangible de la Humanidad, en 2005
por la Unesco, siendo inscrita en 2008 en la Lista
representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de
la Humanidad.
Rabinal Achí

8.  El nombre original en maya del Rabinal Achí es Xajooj
Tun, que significa Danza del Tun (tambor). Es un drama
dinástico de los Maya Kek’ que data del siglo XV, y un
ejemplo raro de las tradiciones prehispánicas.
 En él se mezclan mitos del origen del pueblo Q'eqchi' y
las relaciones político-sociales del pueblo de
Rabinal, Baja Verapaz, Guatemala, que son expresados
por medio de máscaras, danza, teatro y música.
 Este drama sobrevivió en la clandestinidad desde 1625
hasta 1856, hasta que el sacerdote francés Charles
Étienne Brasseur lo tradujo, según la narración en Achí
de Bartolo Sis.

9. Los personajes principales son dos príncipes: el Rabinal Achí y el K’iche
Achí. Otros personajes son: El Rey de Rabinaleb’, Job’Toj, y sus sirvientes:
Achij Mun e Ixoq Mun, quienes representan al hombre y la mujer. La madre
con plumas verdes es Uchuch Q’uq’, y trece águilas y trece jaguares, que
representa a los guerreros de la fortaleza de Kajyub’. El K’iche’ Achí es
capturado y llevado a juicio por haber intentado secuestrar a niños de
Rabinaleb’, un delito muy grave en la ley maya.
El K'iche' Achi, con sus tropas, destruyó cuatro poblaciones Rabinaleb' y
obligó a sus habitantes a pagar tributos. Después de batallar días enteros,
el rey k'iche' es capturado y llevado al palacio de Job'Toj, para ser juzgado.

10. 
 Desde la colonización, en el siglo XVI, el Rabinal Achí ha
sido representado durante la fiesta de Rabinal el 25 de
enero el día de San Pablo. El festival es coordinado por
los miembros de las cofradías, hermandades locales
responsables de dirigir a la comunidad.
 Al tomar parte de la obra, los vivos entran en contacto
con los muertos (los rajawales), los antepasados que se
representan con máscaras. Para los Achís del Rabinal
moderno, el recordar a sus ancestros no es sólo el
perpetuar la herencia ancestral. Es también una visión al
futuro, el día en que ellos se reunirán con sus
antepasados.