El documento resume la historia de los satélites artificiales desde sus orígenes en la década de 1940 hasta la actualidad. Destaca que la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la década de 1950 y 1960 impulsó el desarrollo de satélites para comunicaciones y otros fines. Actualmente, los satélites juegan un papel fundamental en actividades como telecomunicaciones, agricultura, ingeniería y monitoreo ambiental.

1. SATÉLITES
ARTIFICIALES
HISTORIA
Lizette Zareh Cortes Macías
Facilitador: Jushiro Cepeda
11/02/2014
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE NAYARIT
Unidad Académica de Agricultura
LICENCIATURA EN BIOLOGÍA
Unidad de aprendizaje: Sensores Remotos

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El origen de los satélites artificiales está íntimamente ligado al desarrollo de los cohetes que
fueron creados, primero, como armas de larga distancia; después, utilizados para explorar el
espacio y luego, con su evolución, convertidos en instrumentos para colocar satélitesen el
espacio.
Las actividadesen el espacio, incluyendo la tecnología satelital, se remonta a tiempos muy
remotos, cuando el hombre empezó a medir los movimientos de las estrellas. Muchodespués,
se empezaron a realizar los primeros cálculos científicos sobre la tasa de velocidad necesaria
para superar el tirón gravitacional de la Tierra.
La idea de poner objetos en el espacio en órbitas alrededor de la tierra ocurrió después de
finalizar la Segunda Guerra Mundial. En 1945 un oficial de radar de la RAF (Real Fuerza Aérea),
llamado Arthur C. Clarke, escribió un artículo (que muchos calificaron como fantasioso),en la
revista Wirelees World que hablaba de colocar tres repetidores separados 120° entre sí, a una
distancia de 36000 Km de la Tierra, mencionaba la posibilidad de transmitir señales de radio y
televisión a través de largas distancias (transatlánticas) sin la necesidad de cables coaxiales
(en el caso de la televisión o relevadores en el de la radio). Arthur C. Clarke dijo que con tres
satélites geoestacionarioscapaces de dar cobertura a todo el planeta Tierra podría
mantenerlo comunicado. El artículo presentaba, además, algunos cálculos sobre la energía
que se requeriría para que dichos satélites funcionaran, y para ello proponía el
aprovechamiento de la energía solar. Pero para esa época no existían los medios necesarios
para colocar un satélite ni siquiera en la órbita más baja.
Con esos elementos en mente, la Marina de los Estados Unidos de América (E.U) , unos años
más tarde, entre los años de 1951 y 1955, utilizó con éxito el satélite natural de la Tierra, -la
Luna-, para establecer comunicación entredos puntos lejanos en el planeta, transmitiendo
Figura 1 Arthur Clarke
Figura 2 Órbita satelital de Clark

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señales de radar que dicho cuerpo celeste reflejaba, lograndocon ello comunicar a la
ciudad de Washington con la Isla de Hawai. Esto comprobó que se podrían utilizar satélites
artificiales con los mismos fines, pero salvandola desventaja de depender de la hora del día
para obtener las señales reflejadas. Se emprendió, un ambicioso proyecto denominado Echo,
el cual consistía en utilizar un enorme globo recubierto de aluminio para que sirviera como
espejo y reflejara las señales emitidas desde la Tierra. El artefacto, visible a simple vista, fue el
primer satélite artificial de tipo pasivo por su característica de servir solamente como reflejoy
no tener aparatos para retransmisión; los llamados satélites activos vendrían después, con los
avances tecnológicos y las experiencias que poco a poco fueron enriqueciendo el
conocimiento en este campo.
En la siguiente década, el Año Geofísico Internacional (1957-1958), marcó el banderazo de
salida de una carrera espacial que durante muchos años protagonizaron Estados Unidos y la
Unión Soviética, siendo esta última la que se llevó la primicia al lanzar al espacio, el 4 de
octubre de 1957, el satélite Sputnik I, que era una esfera metálica de tan solo 58 cm de
diámetro y el cual llevaba consigo un radio faro que emitía señales en el orden de los 20 y 40
Mhz. En diciembre de ese mismo año, E.U. también lanzó su propio satélite, el Vanguard,
aunque sin éxito, pues se incendió en el momento de su lanzamiento.
La Unión Soviética siguió su camino e instaló en órbita la segunda versión del Sputnik, en
noviembre de 1957, ahora con un ser vivo como pasajero: la perra Laika. Después, hubo una
tercera versión del Sputnik que se lanzó en 1958.
Unos meses antes, Estados Unidos, continuando con el reto impuesto, lanzó el satélite Explorer
l, y con ello se apuntó un tanto en el mundo de la ciencia al descubrir los cinturones de
radiación que rodean a la Tierra, a los que llamaron Van Allen en honor al líder de los
Figura 3 Laika en el espacio, promoción de la Unión Soviética

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científicos responsablesde esa misión. Posterior a ese satélite, siguieron sus versiones II, III y IV,
de los cuales el Explorer II falló.
El primer experimento en comunicaciones desde el espacio también fue en 1958, cuando
gracias al proyecto SCORE, quien lanzó el misil ICBM Atlas, equipado con un transmisor y un
reproductor, emitió hacia la Tierra un mensaje grabado con anterioridad por el presidente
Eisenhower. El Atlas-Scorepermitió demostrar que la voz humana podía propagarse
superando la considerable distancia existente entreel planeta y el satélite. El concepto
fundamental era sencillo: un repetidor colocadoen un lugar suficientemente elevadopodría
dominar mucha mayor superficie que sus homólogos terrestres. El repetidor, por supuesto,
sería colocado en órbita, aunque su limitación principal sería la movilidad del objeto en el
espacio.
Todos esos satélites aportaron importantes conocimientos al mundo científico, pues al ser
equipados cada vez con mejores y más sofisticados instrumentos de medición, permitieron
conocer las condiciones del espacio que rodea a la Tierra y, con ello, promover nuevos
experimentos.
Después en el año de 1960 se lanzaría el satélite Courier 1B, el cual era un satélite militar
capaz de transmitir hasta 68,000 palabras por minuto, este satélite implementó un sistema de
alimentación el cual se sigue usando hasta ahora, éste es el de la utilización de celdas
solares.
El primer satélite activo colocado
en órbita fue el Telstar 1 equipado
con un paquete de
comunicaciones o repetidor que
recibía las señales de la Tierra, las
traducía a frecuencias
determinadas, las amplificaba y
después las retransmitía al punto
emisor, en el año de 1962,
también fue el primer satélite
comercial a cargo de American
Telephone and Telegraph. Un año
después le seguiría el Telstar 2. Las
estaciones terrestres estaban
colocadas en Estados Unidos,
Inglaterra y Francia. Un hecho históricoimportante fue la primer transmisión a través del
Atlántico, a este evento se le conoció como el nacimiento de la aldea mundial. Al Telstar 1 le
seguirían satélites como el Ralay 1, un satélite colocado en órbita baja en 1962 y luego el
Relay 2 en 1964. Estos satélites fueron muy importantes ya que ayudaron a comprender las
limitaciones que estos vehículos podían tener.
Figura 4 Telstar 1

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Al terminar 1962, Estados Unidos contaba ya con 120 satélites puestos en órbita, mientras que
Rusia tenía 33.
En 1963, en Estados Unidos de América se fundó la primera compañía dedicada a
telecomunicacionespor satélite (COMSAT). También, en ese mismo año la Unión
Internacional de Telecomunicaciones (UIT), durante una conferencia sobre
radiocomunicaciones, expidió las primeras normas en materia de telecomunicaciones por
satélite.
En 1963 también, el Syncom 2 se colocó en órbita geosíncrona alrededor del Atlántico y el 13
de septiembre del mismo año junto con el Relay 1 hicieron el enlace de tres países: Brasil,
Nigeria y Estados Unidos. Para esta época los satélites empezaban a dominar la vista exterior
de la Tierra, en 1964 el mundo se sobrecogió al poder ver en vivo la ceremonia de apertura
de los juegos olímpicos en Japón, gracias al satélite Syncom3.
En 1964 el presidente Kennedy invitó a los distintos países a conformar una asociación en pro
de la paz, esto fue de gran interés para los países que formaron el consorcio llamado
INTELSAT, y así en 1965 pusieron en órbita su primer satélite, el INTELSAT 1, mejor conocido
como Early Bird, el cual contaba con 240 circuitos telefónicos y estuvo en servicio durante
cuatro años, en la actualidad INTELSAT cuenta con 32 satélites en órbita.
La red nacional más extensa de
satélites fue desarrollada por la URSS
en el año de 1965 ya que pusieron
en órbitas altamente elípticas a sus
satélites Molniya (relámpago), este
tipo de órbita duraba 12 horas y con
esto podían mantener cubierto el
territorio soviético en los horariosmás
convenientes. Las series Molniya 1 y
2 comprenden cuatro pares de
cada tipo de satélite, colocados a
intervalosde 90º alrededor de la
órbita, le seguiría la serie Molniya 3.
Los Molniya tuvieron un gran
impacto social y político, y pusieron en contacto a Moscú con otros países del bloque
socialista, esto fue gracias a la creación de la organización Intersputnik. La red soviética siguió
creciendo con la llegada del Rafuga, cuya función era la misma que la de los Molniya, pero
de órbita geoestacionaria. Para el año de 1980 los rusos crearon la primera estación terrena
móvil llamada Mars que, con los satélites Gorizont lanzados en 1978, trasmitieron a más de
2500 millones de personas los juegos olímpicos de Moscú 1980.
Figura 5 Satélite Molniya 3

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A partir de estos importantes acontecimientos se formó todo lo que ahora conocemos, cada
vez es más sorprendente lo que podemos lograr con una idea, ciencia y la perseverancia por
lograr el cometido. Hoy en día es imposible imaginar una vida sin lo satélites y todas las
facilidades que estos nos prestan.
La información recogida por los satélites artificiales es muy accesible, barata y hasta la
vuelven para nosotros, usuarios comunes, fácil de entender. Los satélites, además de para las
comunicaciones o fines militares, nos sirven para análisis ambientales diversos, para
agricultura, arquitectura, ingenierías, entremuchas, muchísimas otras cosas.
Bibliografía
HISTORIA DE LOS SATELITES DE TELECOMUNICACIONES
http://www.oocities.org/capecanaveral/3241/historis.htm
SATÉLITES ARTIFICIALES, HISTORIA
http://cmsansomendi.wikispaces.com/Sat%C3%A9lites+artificiales+-+Historia
CAPÍTULO II
Satélites
PDF
SATÉLITES ARTIFICIALES DE LA URSS Y RUSIA
http://rusopedia.rt.com/ciencia_y_tecnica/espacio/issue_243.html