Este documento discute varios temas relacionados con los medios de comunicación y su influencia en la sociedad. En primer lugar, describe brevemente los diferentes medios de comunicación como la televisión, la publicidad y los periódicos. Luego, analiza cuatro artículos relacionados con Internet y su relación con la libertad, la sociedad y los movimientos sociales. Finalmente, aborda temas como la cultura de las pantallas y los efectos de la violencia televisiva en la audiencia.

2. LOS DISTINTOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN SOCIAL
La comunicación es esencial en el ser humano, no es una capacidad exclusiva
del hombre, pero el lenguaje nos diferencia de los animales y nos coloca en el mundo
como seres superiores. Nuestro objetivo es aprender a ser receptores críticos y
autónomos, en concreto, saber leer un periódico, ver bien la televisión y descubrir el
mensaje último de la publicidad, diferenciando los productos mediáticos buenos de los
malos.
La comunicación puede definirse como un proceso mediante el cual un individuo
(emisor) le transmite a otro (receptor) determinada información, a través de la palabra u
otro medio (canal) con un propósito determinado. De este modo la comunicación
implica reciprocidad, en este sentido, es necesario visualizar el proceso de la
comunicación.
A) INTERNET, LIBERTAD Y SOCIEDAD: UNA PERSPECTIVA ANALÍTICA.
Como toda tecnología, Internet es una creación cultural: refleja los principios y
valores de sus inventores, que también fueron sus primeros usuarios y
experimentadores. Es más, al ser una tecnología de comunicación interactiva con fuerte
capacidad de retroacción, los usos de Internet se plasman en su desarrollo como red y en
el tipo de aplicaciones tecnológicas que van surgiendo. Los valores libertarios de
quienes crearon y desarrollaron Internet, a saber, los investigadores académicos
informáticos, los hackers, las redes comunitarias contraculturales y los emprendedores
de la nueva economía, determinaron una arquitectura abierta y de difícil control. Al
mismo tiempo, cuando la sociedad se dio cuenta de la extraordinaria capacidad que
representa Internet, los valores encarnados en la red se difundieron en el conjunto de la
vida social, particularmente entre las jóvenes generaciones. Internet y libertad se
hicieron para mucha gente sinónimos en todo el mundo.
¿Cuál es, entonces, la relación entre Internet y libertad? La historia y la cultura
de Internet lo constituyeron como tecnología de libertad. Pero la libertad no es una
página blanca sobre la que se proyectan nuestros sueños. Es el tejido áspero en el que se
manifiestan los poderes que estructuran la sociedad.

3. Pero ni Internet es una red de libertad, en un mundo en que la tecnología puede
servir para el control de nuestras vidas mediante su registro electrónico, ni la tendencia
al control ubicuo es irreversible. En sociedad, todo proceso está hecho de tendencias y
contratendencias, y la oposición entre libertad y control continúa sin fin, a través de
nuevos medios tecnológicos y nuevas formas institucionales.
Internet, en nuestro tiempo, necesita libertad para desplegar su extraordinario
potencial de comunicación y de creatividad. Y la libertad de expresión y de
comunicación ha encontrado en Internet su soporte material adecuado. Pero tanto
Internet, como la libertad, sólo pueden vivir en las mentes y en los corazones de una
sociedad libre, libre para todos, que modele sus instituciones políticas a imagen y
semejanza de su práctica de libertad.
Así pues, las tecnologías son producidas por su historia y por el uso que se hace
de ellas. Internet fue diseñada como una tecnología abierta, de libre uso, con la
intención deliberada de favorecer la libre comunicación global. Y cuando los individuos
y comunidades que buscan valores alternativos en la sociedad se apropiaron de esa
tecnología, ésta amplificó aún más su carácter libertario, de sistema de comunicación
interactivo, abierto, global y en tiempo escogido.
B). INTERNET Y LA SOCIEDAD RED.
Internet es el tejido de nuestras vidas y un medio para todo, que interactúa con el
conjunto de la sociedad y a pesar de ser tan reciente, en su forma societal, no hace fata
explicarlo, porque ya sabemos qué es Internet.
A continuación vamos a resumir lo qué sabemos de Internet en términos
comparativos, qué, a partir de información empírica en diez puntos básicos:

4. 1. Lecciones de la historia de Internet.
Las reflexiones sobre la historia de Internet nos sirven para indicar hasta qué
punto es un tipo nuevo de tecnología en su forma de organización. La famosa idea de
que Internet es algo incontrolable, algo libertario, etc., está en la tecnología, pero es
porque esta tecnología ha sido diseñada, a lo largo de su historia, con esta intención. Es
decir, es un instrumento de comunicación libre, creado de forma múltiple por gente,
sectores e innovadores que querían que fuera un instrumento de comunicación libre.
2. La geografía de Internet.
El desarrollo geográfico que permite Internet es la oficina móvil, la oficina
portátil, la circulación del individuo siempre conectado a Internet en distintos puntos
físicos del espacio. Eso es lo que ocurre y no el teletrabajo, una vez que se desmienten
los mitos toflerianos por la observación empírica.
3. La divisoria digital.
La idea de que Internet está creando un mundo dividido entre los que tienen y
los que no tienen Internet. ¿Qué sabemos de esto? Por un lado, es cierto que hay una
gran diferencia de conectividad y observamos que aquellas personas que no tienen
acceso a Internet tienen una debilidad cada vez más considerable en el mercado de
trabajo. Observamos también que los territorios no conectados a Internet pierden
competitividad económica internacional y, por consiguiente, son bolsas crecientes de
pobreza incapaces de sumarse al nuevo modelo de desarrollo. Pero, por otro lado, lo que
también observamos es un desarrollo considerable de la conectividad. Las tasas de
crecimiento de Internet en todas partes son altísimas, y lo que hoy día se llama la
divisoria digital, es fundamentalmente, la falta de conectividad en nuestro tipo de
sociedades.
4. Internet y la Nueva Economía.
La nueva economía no es la economía de las empresas que producen o diseñan
Internet, es la de las empresas que funcionan con y a través de Internet. Ésa es la nueva
economía y eso es lo que está ocurriendo en todo el mundo.

5. El desarrollo de las empresas de Internet y de las que más innovadoramente se
han lanzado por esta vía se basa, sobre todo, en la existencia de capital-riesgo que
permite financiar ideas antes de que haya producto. Es decir, se crea valor a partir de la
innovación sobre la base de la valorización del mercado de las iniciativas que se
desarrollan en términos de empresa. Así la capacidad de creación de valor sobre la base
de un nuevo modelo de anticipación de expectativas, ha salido también de la economía
Internet.
5. La sociabilidad en Internet.
No es Internet lo que cambia el comportamiento, sino que es el comportamiento
el que cambia Internet. Hay personas y grupos de fuerte sociabilidad en los que es
correlativa la sociabilidad real y la virtual, y hay personas de débil sociabilidad, en las
que también es correlativa la débil sociabilidad real y virtual. Lo que ocurre es que, en
casos de débil sociabilidad real, hay algunos efectos compensatorios a través de
Internet, es decir, se utiliza Internet para salir del aislamiento relativamente.
6. Los movimientos sociales en Internet.
La mayor parte de movimientos sociales y políticos del mundo de todas las
tendencias, utilizan Internet como una forma privilegiada de acción y de organización.
Hay tres rasgos que son fundamentales en la interacción entre Internet y los
movimientos sociales. El primero es que asistimos en la sociedad, fuera de Internet, a
una crisis de las organizaciones tradicionales estructuradas, consolidadas, tipo partidos,
tipo asociaciones de orientación directamente política, y además se produce la
emergencia de actores sociales. El segundo rasgo es que los movimientos sociales en
nuestra sociedad se desarrollan, cada vez más, en torno a códigos culturales, a valores,
etc. y el tercer rasgo específico de los movimientos sociales es que, cada vez más, el
poder funciona en redes globales y la gente tiene su vivencia y se construye sus valores,
sus trincheras de resistencia y de alternativa en sociedades locales.

6. 7. La relación directa de Internet con la actividad política.
Internet podría ser un instrumento de participación ciudadana extraordinario,
podría ser un instrumento de información de la clase política, de los gobiernos y de los
partidos a los ciudadanos en su conjunto y de relación interactiva. Hay escasísimos
ejemplos de práctica interactiva cotidiana del sistema político con los ciudadanos.
8. La privacidad en Internet.
Muchos debates sobre Internet en estos momentos plantean la idea del efecto de
Internet sobre la privacidad y sobre la capacidad de control de nuestra vida íntima a
través de Internet. Aquí hay dos elementos: la relación gobiernos-ciudadanos y la
relación privacidad-Internet. En la relación gobiernos -ciudadanos, hay algo que pone
muy nerviosos a los gobiernos y es que, realmente, no pueden controlar Internet,
Internet como tal, parece difícil de controlar.
9. Internet y los Medios de Comunicación.
Internet está transformado radicalmente los medios de comunicación, pero no
por la convergencia de Internet y la televisión en un mismo medio tecnológico, la
famosa caja que tendrá usted encima de su televisor y que llega a todos, lo que se llama
la Web TV. Lo que realmente existe es un mueble que dispone al mismo tiempo de
Internet y de televisión, pero son dos sistemas. Internet está también cambiando los
medios de comunicación y, en particular, contra lo que la gente cree, los medios de
comunicación escritos.
10. La sociedad red.
En conclusión, Internet es la sociedad, expresa los procesos sociales, los
intereses sociales, los valores sociales, las instituciones sociales. Lo que hace Internet es
procesar la virtualidad y transformarla en nuestra realidad, constituyendo la sociedad
red, que es la sociedad en que vivimos.

7. C) LA CULTURA DE LAS PANTALLAS.
Hoy se habla ya de una nueva era de la infancia que no puede escapar a la
influencia de la condición postmoderna con su saturación de medios electrónicos –desde
la televisión hasta el ordenador– y que constituyen los nuevos modelos o patrones de
conducta. Esto es algo más que obvio si consideramos que, aparte de la Escuela como
centro de reclutamiento forzoso para formar las generaciones futuras, existen nuevos
escenarios de aprendizaje y que dan lugar a una cultura infantil específica controlada
por y para el beneficio de las empresas comerciales. Modelar la cultura no es nada más
que modelar las conciencias. Por eso, por ejemplo, McDonald’s no vende
hamburguesas, vende «América» o la conciencia de estar identificado con la Patria.
A través de los programas de televisión, los anuncios o la literatura infantil se
transmiten emociones, modelos de comportamiento o relaciones socioeconómicas. En el
caso de los videojuegos, como en el resto de los productos de ocio de las culturas
infantiles, existen unos límites demasiado difusos como para descubrirlos entre el
entretenimiento, la educación y el comercio, sobre todo cuando se ofrece una visión
edulcorada del mundo y de las cosas por parte de las multinacionales que gestan y
mantienen esas culturas infantiles en su propio beneficio.
Por otro lado, los juegos electrónicos o videojuegos han sufrido una mutación
importante y han hecho del culto a la violencia su principal y casi único argumento,
como si la violencia (virtual) fuese una especie de anfetamina electrónica para «matar»
el aburrimiento de la infancia postmoderna (Steinberg y Kincheloe, 2000). Los
videojuegos son la primera apropiación de la cultura informática. Son denostados
generalmente por los docentes pero algunos pueden ser aprovechables desde
determinados puntos de vista didácticos y pedagógicos, aparte de ser capaces de generar
ciertas dinámicas de socialización.
Por todo lo anterior, mencionaremos que uno de los «efectos colaterales» del
consumo mediático compulsivo es el desencanto progresivo por la lectura. Así, las
editoriales que tradicionalmente han contado entre su clientela al público infantil y
juvenil, ya asumen la pérdida masiva de lectores cuando éstos alcanzan la adolescencia.

8. La alfabetización audiovisual se convierte así en poseer las destrezas básicas
para negociar la propia identidad y la escala de valores personales y lo que son
ofertados desde la hiperrealidad de la publicidad o los medios en general.
El debate educativo de nuestro hoy y de nuestro mañana nos habla de la
acuciante necesidad de formar una ciudadanía alfabetizada en el lenguaje de los medios
de manera que las personas tengan la suficiente autonomía crítica como para contestar y
poner en entredicho los valores implícitos en la cultura popular de los medios, de
manera que «éstos pierdan su poder de infantilizar a la población y dejen de crear
sujetos sociales pasivos, temerosos, paranoicos y apolíticos» (McLaren, 1997: 26).
La reflexión pedagógica siempre ha sido posterior a la aparición de un nuevo
medio o recurso que se ha presentado como una solución universal a los problemas de la
enseñanza (desde el libro hasta la enseñanza virtual pasando por el cine, la radio, la
televisión como los medios considerados más clásicos). Sin embargo, el hecho de que
las tecnologías multimedia y telemáticas supongan una convergencia de otros soportes y
le proporcionen gran versatilidad, implica confiar en que la aportación pedagógica de
las tecnologías avanzadas, sea algo más que un recurso adosado y ortopédico a nuestra
práctica educativa.
D) LOS EFECTOS DE LA VIOLENCIA TELEVISIVA EN LA AUDIENCIA.
Los primeros interrogantes sobre la cantidad de violencia emitida por la
televisión surgieron casi al mismo tiempo que el medio. Las investigaciones realizadas,
los métodos empleados y las conclusiones, han sido tema de amplio debate en el
ámbito tanto científico como social y político. Los estudios, de hecho, han demostrado
que la televisión contiene un alto índice de escenas violentas en su programación.
La principal preocupación que surge al observar las altas cifras de violencia que
se proyecta en la pequeña pantalla gira en torno a la posible relación entre los
contenidos agresivos y la violencia existente en la sociedad. En este sentido, parece
claro que la televisión tiene una mayor influencia sobre aquellos sujetos que cuentan
con un cierto antecedente de agresividad, es decir, con una cierta predisposición a la
violencia en su comportamiento.

9. La teoría social del aprendizaje nos dice, igualmente, que este tipo de
individuos suele recordar con más facilidad lo que ve en la pequeña pantalla y que, dada
una situación similar a aquella que han visto en el televisor, pondrán en práctica lo que
han observado y aprendido de los personajes. De hecho, la violencia televisiva provee
de modelos útiles y roles de agresividad bastante atractivo a aquellos sujetos cuyo
temperamento, personalidad y circunstancias les predisponen a comportarse de forma
agresiva.
A pesar de la evidencia de numerosas investigaciones sobre la violencia en la
televisión en las que parece claro que existe una relación entre ver contenidos violentos
en la pequeña pantalla y las posteriores reacciones violentas de los sujetos receptores,
los programas de contenido violento continúan siendo los más populares y los más
demandados por la audiencia.
En relación con los efectos de la violencia en la televisión y la naturaleza de la
percepción de la realidad por parte de los receptores, el reforzamiento puede funcionar
de varias formas:
1. En primer lugar, la violencia en la televisión puede reforzar las tendencias
violentas ya presentes en el receptor, aunque la televisión no sea el origen de esas
tendencias. Cuanto más significativo sea este reforzamiento, más probabilidades existe
de que se manifieste en las conductas. Esta forma de reforzamiento muestra ciertas
semejanzas con la teoría de la desinhibición.
2. La conducta violenta puede verse reforzada en el propio contexto de la
historia televisiva. En ese caso, dicha conducta tiene más posibilidades de ser imitada
que aquel acto violento que es castigado o no reforzado en la historia. Por esta razón,
muchos críticos están más preocupados por la violencia en la televisión cuando ésta se
ve recompensada.
3. La televisión, en lugar de reforzar conductas o tendencias a comportarse de
cierta forma, puede reforzar ciertos valores sobre el uso de la violencia. Por ejemplo, los
personajes de los programas y películas de acción o aventura de la televisión, con
frecuencia, utilizan la violencia para resolver problemas interpersonales.

10. 4. Por último, la conducta violenta o la tendencia a comportarse de forma
violenta puede verse reforzada cuando se muestra como una conducta correcta en un
contexto que es, en líneas generales, muy atractivo para el espectador.
E) COMUNICACIÓN DE MASAS, GUSTO POPULAR Y ACCIÓN SOCIAL
ORGANIZADA.
A muchos alarma el poderío potencial de los medios masivos de comunicación.
Pero hay otra base, probablemente más realista, para la generalizada preocupación por
la función social de los medios masivos de comunicación, una base que se vincula con
los cambiantes tipos de control social ejercitados por poderosos grupos de interés en la
sociedad. Las sociedades complejas están sometidas a muchas formas distintas de
control organizado.
La manifiesta preocupación por las funciones de los medios masivos de
comunicación se basa en parte, en la observación válida de que estos han tomado la
tarea de adaptar el público masivo al status quo social y económico.
Otra fuente de preocupación generalizada por la función social de los medios
masivos de comunicación aparece en sus presuntos efectos sobre la cultura popular y los
gustos estéticos de sus públicos.
Así pues, existe el peligro de que estos instrumentos de comunicación masiva,
tecnológicamente avanzados, constituyan un cauce fundamental para el deterioro de los
gustos estéticos y de los cánones de cultura popular, y también que existe una base
sustancial para la preocupación por estos efectos sociales inmediatos de los medios
masivos de comunicación.
Por todo lo anterior expuesto, nos parece interesante mencionar las funciones
sociales de los medios de comunicación masivos y que podemos resumirlos en tres
apartados:

11. 1. Función conferidora de status.
Los medios masivos de comunicación confieren status a acontecimientos
públicos, personas, organizaciones y movimientos sociales. Los medios masivos de
comunicación otorgan prestigio y realzan la autoridad de individuos y grupos
legitimizando su status. Ser reconocido por la prensa, la radio, las revistas o los
noticieros atestigua que se ha triunfado, que se es lo bastante importante como para
haber sido distinguido entre las vastas masas anónimas, que la conducta y las opiniones
de alguien son tan importantes que exigen la atención del público.
Esta función conferidora de status, se incorpora así a la acción social organizada
legitimando programas, personas y grupos elegidos que reciben el apoyo de los medios
masivos de comunicación.
2. Imposición de normas sociales.
Frases hechas como "el poder de la prensa" (y de otros medios masivos de
comunicación) o "el resplandor de la publicidad", se refieren presumiblemente a esta
función. Es posible que los medios masivos de comunicación estimulen la acción social
organizada "denunciando" situaciones que contradicen la moralidad pública, pero no se
debe presuponer prematuramente que esta pauta, consiste simplemente en dar a conocer
con amplitud estas desviaciones.
En una sociedad de masas, esta función de denuncia pública está
institucionalizada en los medios masivos de comunicación. Los diarios, la radio y las
revistas denuncian a la vista del público desviaciones bien conocidas y por lo general
esta denuncia obliga a cierto grado acción pública contra lo que se ha tolerado en
privado.
3. La disfunción narcotizante.
Evidentemente, tanto la función conferidora de status como la reafirmadora de
normas sociales son bien reconocidas por quienes manejan los medios masivos de
comunicación. Como otros mecanismos sociales y psicológicos, estas funciones se
prestan a diversas formas de aplicación. Conocer estas funciones es poder, y el poder
puede ser utilizado para intereses especiales o para el interés general.

12. Otra consecuencia social de los medios masivos de comunicación ha quedado
inadvertida en gran medida, a1 menos ha merecido pocos comentarios exp1ícitos, y no
ha sido puesta sistemáticamente en uso para favorecer objetivos planificados. Se la
puede llamar la disfunción narcotizante de los medios masivos de comunicación. Se la
denomina disfuncional en vez de funcional, basándose en la presunción de que no
corresponde al interés de la moderna sociedad compleja tener grandes masas de la
población políticamente apáticas e inertes.
Para finalizar, comentar que las situaciones en que los medios masivos de
comunicación logran su máximo efecto propagandístico puede resolver la aparente
contradicción que se planteó al comienzo de nuestro análisis. Los medios masivos de
comunicación alcanzan su máxima eficacia cuando actúan en una situación de virtual
"monopolio psicológico" o cuando el objetivo es canalizar y no modificar actitudes
básicas, o cuando actúan en conjunción con contactos directos.
F) EL LABERINTO DIGITAL.
La evolución y desarrollo de la informática ha sido muy veloz en la segunda
mitad de este siglo. El ordenador ha pasado a ocupar un lugar central en las actividades
del mundo moderno, aunque jamás podrá reemplazar las funciones intelectuales más
elevadas del cerebro humano. Sometido al determinismo implantado por el hombre en
su programa, el ordenador tiene el comportamiento obediente de un tonto lógico.
Con la irrupción de las mal llamadas máquinas inteligentes se desarrollaron tres
modelos estructurales de comunicación, que son los siguientes:
1) El flujo comunicativo de hombre a máquina, actuando la máquina como
enunciataria.
2) El flujo comunicativo de máquina a hombre, actuando el hombre como
enunciatario.
3) El flujo comunicativo de máquina a máquina.

13. En ninguno de los tres modelos reseñados hay intersubjetividad en el proceso de
comunicación, pues en el primero y el segundo solamente un polo está caracterizado por
la subjetividad y, más concretamente para nuestra reflexión, por la intencionalidad que
le define como un polo activo y le convierte en responsable de la iniciativa enunciadora.
Así pues, este modelo de comunicación se convierte en interactivo en cuanto se
introduce la reversibilidad en el rol del enunciador, de modo que éste pueda ser
alternativamente enunciador y enunciatario, lo que conduce a una interactividad
enunciativa, que puede ser, además, en tiempo real.
G) IMAGEN Y CONSTRUCCIÓN DE LAS AUDIENCIAS (EL SIGNIFICADO DEL
SIGNIFICADO).
En la imagen, como categoría antropológica y cultural, la Gestalt contribuyó de
manera decisiva a la consideración global del proceso perceptivo y, por lo tanto, a la
consideración holística del entorno percibido. Además, introdujo la idea de que las
personas somos agentes activos estructuradores del entorno y, por lo tanto, hay procesos
internos que hacen de mediadores entre el mundo de los estímulos y nuestra experiencia
sobre éstos. Ello, que en un primer momento iba en contra de la tradición conductista
imperante, fue retomado posteriormente por el cognitivismo, intentanto superar el
reduccionismo y el mecanicismo del clásico esquema «estímulo-respuesta»
incorporando los procesos internos que suceden en la mente de la persona los cuales,
más que mediar entre los dos componentes del esquema conductista, se convierten en
motores de la experiencia psicológica humana.
La imagen ha estado ligada en Occidente a tres modos de existencia diferentes
(cesuras mediológicas): la «presencia»; la «representación» y la «estimulación». La
figura percibida ejerce su función mediadora con tres conceptos globalizadores
sucesivos: lo sobrenatural; lo natural y lo virtual. Y, además, implica tres posturas
afectivas: el ídolo apela al temor; el arte al amor y lo visual, al interés. La primera está
subordinada al arquetipo; la segunda al prototipo y la última al estereotipo.

14. Cuando nos referimos a imágenes es preciso determinar de qué manera se
garantiza que la decodificación que se hace de los mismos es realizada a partir de
parámetros comunes. Eco (1988) afirma que existen, según las diferentes situaciones
socio-culturales, una diversidad de códigos o de reglas de competencia y de
interpretación. La misma imagen de un rebaño de vacas en la televisión suiza y en la
hindú no son percibidas de la misma manera por los/las televidentes: para los primeros
significa alimentos en abundancia y para los segundos abundancia de ocasiones rituales.
En la última década, tras la aparición de las autopistas de la información, es
posible distinguir entre cultura de masas y cultura mediática (Castells, 2000; Martín
Barbero, 1993; Mattelart, 1995 y 1997 y Sodré, 2002). Al cine, la radio, la televisión o a
la prensa se añadieron los amplios horizontes informativos y comunicativos de la Red:
correo electrónico, señal audiovisual a través de satélite, la educación on line, la
infografía de la realidad virtual, las bibliotecas digitales, los operadores de telefonía
móvil…Todo este cúmulo de tecnologías a disposición de los ciudadanos y ciudadanas.
La noción de cultura mediática está cobrando fuerza para designar la red de
relaciones que se construyen a través de los medios y de las nuevas tecnologías de la
información y de la comunicación. El consumo de medios masivos, cine, radio o
televisión, no necesitaba ni exigía unos niveles básicos de alfabetización (como podría
ocurrir con el caso de la prensa).
Por consiguiente, los medios de información de masas han generado «otra
realidad» en nuestra sociedad que puede llegar a conformar nuestras creencias, actitudes
y valores además de dirigir nuestros comportamientos. Además, los medios pueden
actuar como poderosos instrumentos capaces de inyectar en la población fuertes dosis
de hipnosis colectiva en el sentido de que generan estados de opinión, pueden sesgar esa
opinión en uno u otro sentido o decidir, entre otras técnicas como veremos más
adelante, los términos del discurso permisible y establecer los límites de lo
«políticamente correcto».

15. H) CINE Y ALTERIDAD.
El cine como paleolenguaje icónico estuvo estrechamente emparentado con la
Antropología Sin embargo, el cine contribuyó al acercamiento de realidades remotas
que se sólo se conocían a través de los grabados o los libros de viajes. Los primeros
registros etnográficos de los operadores cinematográficos se enmarcaron dentro de un
esquema caracterizado por la situación del reparto colonial en manos de las grandes
potencias.
Sociológica e históricamente, hay una concepción de la alteridad basada en una
visión del mundo que es sustentada a su vez por una moral y ética maniquea. Hoy, el
mundo global se enfrenta a la presencia cotidiana y ubicua del extranjero, del Otro y
ahora vivenciamos esa diversidad en forma de sudacas, latinos, negros, moros, polacos,
espaldas mojadas, sin papeles...
En el cine es posible detectar los planteamientos etnocentristas presentes en la
sociedad desde que se ha reconocido la presencia del Otro. La construcción de la propia
identidad pasa por el reconocimiento del «diferente». El Otro no es semejante y,
generalmente, es un ser inferior dentro de una jerarquía que elabora el Yo y el Nosotros.
Traspasar ese límite supone caer en los rápidos de la alterofobia, patología social
excluyente que tiende a utilizar métodos autoritarios para pretender su hegemonía.
Desde la misma perspectiva antropológica tradicional que consideraba al otro
como un ser incivilizado e inferior, la redención de lo primitivo a manos de la educación
y la cultura la hallamos en El niño salvaje de Aveyron (François Truffaut, 1969).
Privación de la socialización y poder regenerador de la educación. Estaba basada en un
hecho real acaecido en 1800 cuando el doctor Jean Itard quiso educar a un niño salvaje
encontrado en L’Aveiron.
En definitiva, tanto el cine como lenguaje y como arte no ha sido ajeno al hecho
de plasmar en imágenes, la alteridad que se ha vivido y vive en la sociedad. El ojo que
mira a través del objetivo de una cámara no es un ojo objetivo y neutral, sino que está
cargado de ideología, actitudes, prejuicios y valores.

16. I) LO DIFERENTE: MIRADAS DE CINE.
Identificamos nuestro «yo» porque reconocemos la existencia del «otro». Somos
concientes de nuestra individualidad existencial y también de un yo colectivo de
pertenencia, un «nosotros», con el que nos sentimos identificados. Todo lo que queda
fuera de la red afectiva, ideológica, religiosa, profesional… del nosotros constituirían
los Otros.
La diversidad de la especie humana se puede vivenciar desde dos enfoques
radicalmente opuestos: a) Como un espacio de tolerancia entre iguales y b) Como un
espacio de poder entre opresores y oprimidos. La condición humana parece haber
adoptado la segunda opción como norma en el devenir histórico.
El cine como lenguaje y como arte se ha manifestado con miradas canónicas y
miradas disidentes y no ha sido ajeno al hecho plasmar en imágenes la alteridad que se
ha vivido y vive en la sociedad. A continuación describiremos las siguientes formas en
las que consideramos que el cine ha representado la alteridad:
a. Cuando los otros son nosotros.
El «nosotros» es escindido causando una situación de conflicto y enfrentamiento
abierto entre ambos bandos irreconciliables. Hay tres películas en el nacimiento del cine
que reflejan perfectamente este estado de la cuestión: El nacimiento de una nación,
Intolerancia y El acorazado Potemkin.
b. Enemigos de la patria identificados como tales.
Desde el plano histórico, social y político configurado después de la Segunda
Guerra Mundial, nuestros «enemigos» han sido soviéticos, alemanes y japoneses (los
más destacados). La cultura de masas y el cine bélico reforzaron esa idea hasta la
sociedad. Podemos destacar películas como El Gran Dictador (Charles Chaplin, 1940),
Salvar al soldado Ryan (Steven Spielberg, 1998), El puente sobre el río Kwai (David
Lean, 1950), Taxi Driver (Martin Scorsese, 1975), Johnny cogió su fusil (Dalton
Trumbo, 1976), Apocalipse Now (Francis Ford Coppola, 1979), La lista de Schindler
(Steven Spielberg, 1993)...

17. c. Los otros como enemigos imaginarios.
Sin el Muro de Berlín, con los países del Pacto de Varsovia encaramados en la
globalización económica y en el fundamentalismo del mercado, desaparecen nuestros
enemigos considerados como tales. Así lo dicta la geopolítica del mundo
contemporáneo (Ramonet, 1999) donde sobresale un Estado policía y posibles Estados
delincuentes refuerzan la tesis del imperialismo USA.
d. Psicópatas y asesinos.
Una de las primeras películas que muestran al Otro como un ser anómico y
repulsivo bajo el concepto genérico de psicópatas y asesinos fue El gabinete del Dr.
Caligari (Robert Wiene, 1919). Sus decorados interiores con telas pintadas con un
predominio obsesivo por las formas curvas y de perspectiva singular y sus juegos de
luces y sombras (también pintadas en los decorados) dio origen a una corto pero intenso
movimiento estético imaginativo, insólito y subjetivo en el lenguaje cinematográfico y
que se conoció con el nombre de «caligarismo» (Gubern, 1989a).
e. Cuerpos y mentes fuera de la norma.
Definir la «normalidad» siempre será mirar lo «anormal» desde una óptica de
poder como algo diferente. Lo ignominioso, lo vergonzante, lo monstruoso, aquello que
hemos arrojado sistemáticamente desde la infinidad de montes Taigeto que creamos
también desde la nada.
El cine siempre ha sido proclive al dominio de lo monstruoso, la otra cara de la
moneda de lo natural. El monstruo es un ser deforme y constituye la postulación del
caos, el quebrantamiento del orden biológico y la transgresión de sus leyes. El monstruo
es un ser que se coloca en la frontera de lo permisible y desde ahí se aleja de ella hasta
un infinito grotesco.

18. f. Sexualidad y género marginales.
Todo lo referente al sexo siempre ha sido un tema tabú en el cine. Las películas
consideradas «pornográficas» fueron, en realidad, una continuación de la fotografía
licenciosa que ya se practicaba en el siglo XIX. Aún así, la moral y las buenas
costumbres arrinconaron a este cinéma cochon a salas privadas donde se podía ver y
mirar lo más animal del sexo.
g. Venidos de otros mundos.
En el cine, fue El enigma de otro mundo (Christian Nyby, 1951), una de las
primeras producciones que contó la «visita» de un ser de otro planeta. Tres décadas más
tarde, un referente básico del género de ciencia-ficción habría que situarlo en ET
(Steven Spielberg, 1982), deslumbrante cuento de hadas sobre emisarios de otros
mundos.
h. Criaturas del más allá.
Los confines de la ultratumba también han sido explorados por la imaginación
del cine para crear seres diferentes más allá de nuestra propia imaginación.
i. La nueva teogonía de los superhéroes.
Para luchar contra el Mal y sus seres atávicos que cíclicamente amenazan la
especie humana hemos imaginado desde el Olimpo del celuloide unos superhéroes que
tienen el deber de protegernos como si la existencia fuese una eterna lucha de corte
mazdeísta.
j. A imagen y semejanza del creador.
Pigmalión, además de ser rey y sacerdote de Chipre era un consumado escultor.
Durante largo tiempo buscó esposa que fuera una mujer perfecta pero no la encontró.
Entonces decidió que no se casaría y se volcaría en la creación artística ofreciendo sus
obras a Afrodita. Con una gran fuerza creadora y un fuerte sentimiento, dio forma a una
estatua de mujer perfecta a la que llamó Galatea, pero cuando fue a tocarla se dio cuenta
que el mármol no estaba frío y que cobraba vida. Ante sus ojos estaba Afrodita.

19. Resulta paradójico este escándalo visual, estético y ético, pero permanecemos
impasibles ante las muertes coreográficas acaecidas en la pantalla. Muertes asépticas y
teatrales que forman parte de la trama argumental. Nuestro interés y nuestro deseo van
unidos a la identificación que hacemos del nosotros y la exclusión afectiva e ideológica
de los otros, que en esa moral maniquea del celuloide vienen a ser los «buenos» y los
«malos». Nuestro corazón está en un puño cuando alguien de nosotros corre algún
peligro o incluso muere, pero sentimos cierto alivio y hasta satisfacción cuando lo que
está escrito y previsto en el guión se cumple y el otro, enemigo y rival, es vencido o
muerto a manos de nuestro héroe.