Los Fenicios

Profesor - Tutor:
Sergio de la Llave Muñoz
HISTORIA ANTIGUA:
PRÓXIMO ORIENTE
Y EGIPTO
LOS FENICIOS

ADVERTENCIA:
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trata de un resumen de carácter oficial.
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LOS FENICIOS
Historia Antigua: Próximo Oriente y Egipto
1. Los Fenicios

LOS FENICIOS

ORIGEN Y ETNIA.
CAUSAS Y CONSECUENCIAS
• Los primeros indicios de la civilización fenicia aparecen en 1890, cuando Renan,
por orden de Napoleón, excava y encuentra los restos de la antigua Biblos. Hasta
entonces solo se conocían algunos indicios a través del Antiguo Testamento.
• Posteriormente, se descubrió que esta zona había estado poblada desde el
Neolítico, y que en torno al año 4055 a.C. se había establecido en Jebeil (Biblos)
una gran aldea con casas de paredes firmes, cuyos habitantes conocían el bronce.
• En el 2300-2100 aparecen niveles de cenizas que sugieren invasiones de cananeos
procedentes del Sinaí.
• De la fusión de estos cananeos, nuevos habitantes de la zona, y los primitivos
habitantes de Canaán o protocananeos, surgiría un pueblo nuevo: el fenicio,
aunque este es un nombre de las fuentes griegas, ya que ellos se llamaban a sí
mismo chanani.

ORIGEN Y ETNIA
• Tanto su origen como su etnia no son fáciles de identificar, existiendo diversas
teorías al respecto. En primer lugar: los fenicios son semitas venidos del desierto a
la costa con un estilo de vida y cultura propios (Eissfeldt y Contenau). Apoyaban
esta teoría los escritos de Herodoto, Estrabón y Justino. En segundo lugar: Los
fenicios son fruto de una evolución en el área sirio-palestina de sus primeros
habitantes, los cananeos (Moscati).
• Las excavaciones de Ebla han demostrado que los cananeos poblaban Siria ya en el
III milenio a.C., y que posiblemente desciendan de otros habitantes denominados
protocananeos, que ocupaban la zona sirio-palestina. Este sería el pueblo semita
más antiguo conocido, y posiblemente de este derivaron tanto los fenicios como
los hebreos.

LOS PROTOFENICIOS
O CANANEOS
• Hasta finales del II milenio, no se distinguen con claridad a los fenicios de los
demás pueblos cananeos en cuanto a su evolución étnica y cultural. Las primeras
ciudades fenicias conocidas son Ugarit y Biblos a las que seguirían Tiro y Sidón. Sus
características principales serían:
• Excelentes comerciantes.
• Grandes conocedores de la navegación de altura
• Monopolizaron la fabricación de la púrpura, objeto de lujo
• Dominaban la salazón de pescados.
• Conocedores de la pasta de vidrio.
• Precursores del alfabeto, cuyo uso difundieron.

PRIMERAS NOTICIAS
SOBRE LOS FENICIOS
• En Egipto: La Piedra de Palermo (2650-2600 a.C.). Una referencia a un envío
recibido por mar de 40 cargamentos de madera, parece referirse a esta zona.
• El Papiro de Sinuhé. Se describe la vida nómada de los cananeos.
• En el archivo de El Amarna se les menciona con el nombre de kinan o kinanhu (los
rojos o purpúreos) nombre que daría origen al nombre de Canaán.
• El Antiguo Testamento que menciona a los giblitas (Habitantes de Biblos)
• Los Griegos, que mencionan a los fenicios como phoenikes (ya en Homero). Los
romanos les denominaron púnicos.
• Sin embargo, los fenicios se denominaban a sí mismo como chanani (cananeos) y
mantuvieron siempre esta denominación, incluso en Occidente (San Mateo o San
Agustín).

PROTOHISTORIA FENICIA
• La protohistoria comprende el periodo entre sus orígenes y el final del II milenio.
• En un principio, hacia mediados del III milenio, toda la zona sirio-palestina fue
unificada por el poderoso reino de Ebla recibiendo una doble influencia: la de la
cultura mesopotámica ya que, hacia 2334 a.C., Akkad tenía aspiraciones sobre esta
zona para extender su comercio; y por otro la de Egipto, que ya en la época
protodinástica mantuvo relaciones con Biblos (Mito de Osiris).
• Estas relaciones fueron continuas y en torno al siglo XV (Thutmosis III) se
convirtieron en un protectorado egipcio, por el que Egipto les daba protección a
cambio de un acceso fácil y seguro al comercio, que trajo como consecuencia un
floreciente comercio e intercambio cultural entre Siria, Chipre, Creta, el
Peloponeso y Egipto.

PROTOHISTORIA FENICIA
• Por esta época los cananeos inventan el alfabeto, aunque los más antiguos
testimonios proceden del Sinaí, en torno al II milenio: estos parecen ser
simplemente transmitidos por cananeos al servicio de faraones egipcios. Parece
más razonable y seguro el descubrimiento del alfabeto ugarítico en la 2ª mitad del
II milenio, escrito en signos cuneiformes mesopotámicos. Finalmente aparece
documentado el alfabeto fenicio en torno al años 1.000 a.C.
• Hacia 1150 la invasión de los pueblos del mar llevaron a esta zona a los shardana
que se quedaron establecidos en la costa sirio-palestina.
• Fueron finalmente los filisteos, que también formaban parte de estos Pueblos del
Mar, los que dieron lugar a la denominada Pentafederación Filistea y, a partir de
entonces, comenzó la verdadera historia de lo que denominamos fenicia.

GEOGRAFÍA DE FENICIA
• El medio geográfico condicionó el desarrollo de Fenicia, ya que el medio ambiente,
tanto como las influencias culturales y políticas, es responsable de la búsqueda de
una vida marítima de expansión.
• La costa sirio-palestina es una estrecha franja costera, separada del continente por
la cordillera del Líbano y el Antilíbano.
• Las partes más bajas son fértiles pero escasas. Abundaba la madera de cedro,
necesaria para las grandes construcciones de las ciudades, con la que se iniciaron
las primeras transacciones comerciales y se fabricaban los barcos. Las principales
ciudades fenicias serán:
• Ugarit. La más septentrional. Su fama deriva de que en ella se descubrió como
sacar un valioso tinte rojo de un molusco (la púrpura).
• Arados. Construida en una isla rocosa de 1.500 metros de diámetro, con altos
edificios.

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL
DE LAS CIUDADES-ESTADO CANANEAS
• Las ciudades fenicias se caracterizaron por ser ciudades-estado políticamente
independientes, cuyo gobierno evolucionó de monarquía a oligarquía.
• El territorio sobre el que cada una de ellas ejercía su dominio era muy pequeño,
con una extensión de tierra de cultivo suficiente para alimentar a sus habitantes.
• Nunca hubo una Confederación Fenicia.
• La misma Cartago, incluso, nunca llegó a ser un poder imperialista, era una ciudad-
estado que buscó un dominio comercial y se impuso por las armas, pero nunca
buscó sus posesiones con un afán de dominio político.

TIPOS DE GOBIERNO
• Monarquía: En principio eran monarquías hereditarias, aunque no siempre ocurría
en la práctica. Pueden conocerse algunas listas dinásticas, pero están incompletas
y sólo para las grandes ciudades de Tiro, Sidón, Biblos y Arados.
• Oligarquía: Posteriormente se adoptó esta forma de gobierno.
• Consejos de ancianos: Al principio asesores de los monarcas, luego pasaron a
tener poder real.
• En Tiro surgieron magistraturas que se encargaban de las funciones ejecutivas, al
igual que en Cartago. El poder constitucional estaba en manos de dos magistrados,
quizá elegidos anualmente y llamados jueces o sufetes. Existía un senado de 300
miembros vitalicios. Junta o Tribunal de Inspección Pública compuesto por 104
miembros. Asamblea del Pueblo, cuya relación con el resto no está muy clara.
• La elección de la magistraturas y la entrada en el senado parece ser que era más
por motivos de riqueza económica que por razones hereditarias. La clase mercantil
adinerada era la que dominaba el poder del estado.

ESTRUCTURA SOCIAL
• En un principio había un abismo entre las clases sociales más altas y las más bajas,
pero no se sabe si continuó existiendo en época más tardía.
• Fue la cultura griega la que más influyó en la fenicia, pero también se encuentran
influencias a la inversa y la influencia del mundo púnico en las culturas egipcia,
asiria, griega y etrusca.
• Socialmente, los fenicios se mezclaron más que otros pueblos con gentes de otros
lugares donde se asentaron.
• Los matrimonios mixtos entre fenicios y gentes de otros lugares eran corrientes,
por lo que tres factores destacan en esta civilización: la mezcla con otras culturas;
la división e independencia de las ciudades; las influencias recíprocas con otros
pueblos.

LOS CANANEOS Y SU RELACION
CON LOS REINOS VECINOS
• Canaán es la denominación antigua de una región situada entre el Mar
Mediterráneo y el rio Jordán (abarcaba parte de la franja sirio-fenicia). El marco
temporal para la utilización del término Canaán suele estar comprendido desde el
año 3000 a.C. hasta que los romanos, durante su extensa dominación, le
cambiaron el nombre por Palestina como represalia inmediata contra los hebreos
tras sofocar su rebelión de los años 132 a 135.
• A partir de la primera invasión semita en la región (ca. 3000 a. C.) existe unidad de
organización, urbanismo, arte militar, etc., entre todas las ciudades de Canaán y
las de la zona montañosa de Judea.
• Estos ocupantes parece ser que entraron por el este. Las ciudades que de ellos
conocemos, tanto en la zona montañosa como en las llanuras y costas, coinciden
en la solidez de sus muros defensivos, como los de `Ay, Tirsah, Jericó, Dotayn, etc.;
además son de bastante extensión, lo que indica una población urbana numerosa
con toda la complejidad de servicios y el consiguiente desarrollo económico.

• En el trazado de las ciudades hay un destacado interés urbanístico: alcantarillados,
calles rectas y bien trazadas, armonía de edificios públicos con las viviendas
particulares, etc. Esta disposición urbanística es nueva por completo en Canaán y
exige una fuerte autoridad interna. Parece ser que la principal fuente de riqueza es
la agricultura de los campos inmediatos a las ciudades: regadíos, como los de
Jericó, o secano bien explotado, como `Ay. Pero su posición era estratégica: era un
enclave frente al Mediterráneo, y territorio de paso entre las diversas potencias:
Egipto; Asiria-Babilonia; los Hititas... Esto propició una nueva fuente de riqueza: el
comercio.
• Las ciudades Fenicias y sus vecinos, tan poderosos desde el punto de vista político,
dependían unos de otros, pues los grandes estados constituían el mercado de
consumidores del que dependía en último término la economía de las ciudades de
la costa. Las ciudades fenicias estaban interesadas en reforzar los lazos
económicos con una potencia importante, capaz de proporcionar un mercado para
sus productos y sus técnicas especializadas. Egipto había dejado de ser una
potencia de esas características, y por tanto los fenicios cambiaron de orientación
y se dirigieron hacia el único gran estado que quedaba, Asiria.

• Los amorreos: Poco antes de finalizar el tercer milenio, una nueva incursión de
gentes de vida nómada, al menos aparentemente, destruye casi por completo las
ciudades de la zona montañosa. Ordinariamente se considera amorreos a los
nuevos invasores. Los descendientes de los pobladores de las antiguas ciudades,
muy mermados en su número, pronto volvieron a reconstruir las antiguas
ciudades de la zona montañosa, en menor tamaño, con otras técnicas defensivas y
sin tanta atención urbanística.
• Los hicsos: Durante los siglos XVII y XVI a.C. los hicsos dominaron Egipto, y
controlaban también a Canaán; hasta se han hallado en los estratos
correspondientes a su ocupación más escarabeos y cerámica suya que en las
propias ciudades egipcias. Con los hicsos se introducen, por razones militares,
nuevas técnicas en las ciudades; los muros, que ya no eran tan sólidos como en la
época anterior, se refuerzan con los característicos glacis hicsos, y las puertas son
de tenaza. La opresión de los más poderosos sobre las mayorías se hace notar: es
apreciable una mayor diferencia entre las viviendas de los nobles y las de los semi-
siervos que las rodean. Con la decadencia de los hicsos coincide con la llegada de
los hurritas.

• Los hurritas: Los hurritas llegarán a establecerse de tal forma en Canaán, que en
los documentos egipcios de la época pasa a llamarse Huru, país de los hurritas. El
comercio florece y no sólo de productos manufacturados, sino especialmente de
materia prima para la industria artesana: los colorantes para la cerámica, los
minerales metálicos traídos desde muy lejos; pero el bronce es usado
principalmente para fines bélicos: armas y armaduras.
• La prosperidad económica y el incremento de la población a lo largo de este
periodo (1750-1550 a. C.) es patente en las excavaciones de los estratos
correspondientes. Y dado que el comercio es el motor de esa bonanza, se hacen
más numerosas las ciudades. Algunas surgen totalmente de nuevo, otras se
repueblan.
• El dominio hurrita fue desmontado en Canaán por los grandes faraones egipcios
del Imperio Nuevo. Tutmosis III, ya en el siglo XV a. C., invadió triunfalmente
Canaán, convirtiendo en feudatarias a todas las ciudades.

• Los hititas: Pero otro imperio surge al norte, en Anatolia: los hititas, que
aprovecharán cualquier debilidad del poder faraónico para llevar su influencia
hacia el sur, estableciendo cabezas de puente incluso en Canaán y la parte
montañosa de Judea. Cuando decaen los imperios, las rencillas entre los nobles
cananeos y unos grupos misteriosos de hombres armados, los hapiru, impiden la
paz: decae la cultura y reina el miedo. Se compra lo que la guerra no permite
fabricar, aumentando las importaciones, incluso de cerámica.
• Los egipcios: La descripción de Canaán en las cartas de Amarna: la anarquía se
apodera de Canaán en el siglo XIV a. C. Los faraones de la dinastía XIX, a fines del
siglo y principios del siguiente, intentan restablecer el dominio del vital paso de
Canaán, pero el imperio hitita les sale al paso hasta que Ramsés II consigue un
tratado de paz perpetua, tras la batalla de Qadesh, con la delimitación de las
mutuas esferas de influencia: el actual Nahar al-Kalb, río que desemboca entre
Biblos y Beirut, separará las regiones dominadas por los hititas, al norte, de las
feudatarias de Egipto, al sur; queda por tanto Canaán bajo la dominación faraónica
una vez más. Pero este acuerdo había de durar poco por la decadencia respectiva
de ambos imperios, que no tardó en llegar (ca. 1250 a.C.).

• Los pueblos del mar: Desembarcan en las costas y con sus armas de hierro, una
vez deshecho el monopolio hitita al derrumbarse el imperio de Hattusas
(Bogazköy), se adueñan de la costa de Canaán. Los estudiosos de la biblia del siglo
XIX identificaron la tierra de los filisteos con Palastu y Pilista de las inscripciones
asirias. Otros grupos además de los filisteos eran los tjekker, dananeos y shardana;
el contraataque de Ramsés III destruyó la mayoría de los sitios cananeos. El mismo
faraón permitió más adelante a los filisteos y tjekker, y posiblemente también a los
dananeos, reconstruir las ciudades del camino costero.
• Las cinco ciudades filisteas principales eran Gaza, Ashdod, Ekron, Gath, y Ascalón.
Los israelitas logran con el tiempo dominar todo el territorio, aunque
precisamente el antiguo Canaán, la zona costera, será lo último en caer en sus
manos. Con esta victoria finaliza la historia de antiguo Canaán.

LA COLONIZACION CANANEO-FENICIA
Y LA EXPANSION ULTRAMARINA.
PRODUCTOS DEL COMERCIO
• Los fenicios se abrieron camino por el único paso que les había permitido la
naturaleza: el mar. Las primeras relaciones fueron con Egipto, conocidas desde
muy antiguo (según Vandersleyen los hicsos eran cananeos, es decir, fenicios, sus
antecesores y la dinastía XV era fenicia).
• La expansión ultramarina es, junto con el alfabeto, el rasgo más sobresaliente de
esta civilización. Los restos arqueológicos son principalmente objetos de comercio,
destacando la cerámica: ánforas y casos de boca de seta, cuello carenado y barniz
o engobe rojo.
• Se sabe que desde fecha muy antigua (Gades data de 1.100 a.C.), los fenicios
iniciaron su expansión a Occidente, tal vez buscando las minas de estaño y
comenzaron a fundar factorías en las costas del Mediterráneo para comerciar con
los indígenas. Últimamente se habla de navegaciones prefenicias durante el II
milenio por el Mediterráneo, aunque arqueológicamente no hay nada más allá del
VIII a.C. Tiro fue la ciudad más aventurera en este sentido y se estima en el s. VIII
a.C. la época de mayor apogeo de esta cultura.

• Mediterráneo Oriental:
• Chipre. Productora de cobre. Hay que hablan de una mezcla de estilos fenicio-
indígena desde el s. XV-XVI a.C. Las relaciones de Fenicia con otros pueblos se
realizaron con frecuencia desde esta isla, cuyo centro más importantes era Kition.
• Egipto. Es conocida la colonia fenicia de Menfis, donde se debió centralizar el
comercio con Egipto de metales y manufacturas egipcias principalmente. En ella se
fundó un pueblo a la diosa Astarte. También existía una colonia en el delta.
• Asia menor. Se establecieron sobre todo en la costa Sur, en Cilicia, existen
documentos bilingües fenicio-hititas que hablan de un comercio mutuo durante el
s. VII a.C.
• Palestina Meridional. La cerámica fenicia de color rojo bruñido, fechada en los s.
IX-VIII, atestigua presencia fenicia en Gaza.
• Egeo. La civilización fenicia se desarrolló en diferentes lugares: Rodas: Fenicia
sustituyó a Micenas en su influencia, al menos hasta el s. VI en que la influencia
griega desbancó a fenicia. Los principales centros fueron Ialysos y Cameiros. Creta:
Recibió a los sucesores de los anteriores micénicos, los fenicios. Itannos: Hay
pruebas de un comercio existente con fenicia entre s. IX y VIII, de los que recibían
su metalurgia.

• Mediterráneo Central y Occidental:
• Italia. Tucídides asegura que se establecieron en el Este de Sicilia antes de los
griegos, antes del s. VIII. Fundaron Motya, Panormo (Palermo) y Soloeis
(Selinunte). También se cree que hubo asentamientos en Siracusa y Thapsos. Se
establecieron igualmente en Malta, Pantelaria y Cerdeña donde fundaron
importantes establecimientos, no en la península itálica.
• Norte de África. Establecimientos fenicios muy tempranos en Utica y Cártago, y
después Hadrumetum y Leptis Magna (cerca de Trípoli, en Libia) en la costa central
africana. Por el Oeste Lixus, Mogador y Tingia (Tánger).

• Península Ibérica:
• Gades. (Cádiz) fundada en s XII a.C., se considera la más antigua fundación en
Occidente si descartamos la mítica de Cartago. Era un establecimiento clave y a
través de ella se comercializaba con el metal traído de las Islas Casitérides (¿Islas
gallegas?) y las riquezas de Tartessos, en el bajo Guadalquivir.
• Desde Gades se extendieron por el SE de la península, a Sexi (Almuñecar, cuya
necrópolis Laurita es la más antigua de occidente) y Mainake (Málaga).
• Posteriormente se establecieron en Hispania los cartagineses, pero la 1ª Guerra
Púnica los aniquila hasta que Amílcar lo resucita en el 238 a.C. y funda Carthago
Nova (Cartagena) y Akra Leuke (Alicante). La 2ª Guerra Púnica marca el final del
Imperio Cartaginés en España (218-201).
• Islas Baleares. Fundaron Ebussus (Ibiza) y Mahón que era uno de los mayores
puertos naturales del mediterráneo.

LA RELIGIÓN
• Las fuentes fenicias de carácter religioso son múltiples y provienen de diferentes
ciudades. Nos interesan dos grandes grupos de datos:
• Los extraídos de los textos de Ugarit, que nos informan sobre los poemas
épico-mitológicos que precedieron a la época fenicia. Esta religión se define
como oeste-semítica, como cananea, y debió influir en los demás pueblos
semitas en el final de la Edad de Bronce-Principio del Hierro.
• La segunda fuente son los trabajos de Sancuniatione, sacerdote fenicio de la
ciudad de Beritus, del s. XII a.C., que expuso en sus escritos la concepción
fenicia sobre la creación del mundo.
• El problemas de estas fuentes es que son visiones muy diferentes de la religión.
Otra fuente indirecta es el Antiguo Testamento, donde los hebreos luchan con los
cananeos y los pueblos predecesores de los fenicios. Hay mucha información de
nombres de divinidades, pero apenas se conocen las formas de culto, oración,
templos y mitología. Como característica primordial del panteón fenicio destaca su
falta de homogeneidad, debido a las numerosas aportaciones e influencia de las
culturas africanas y orientales (Egipto, Libia y Mesopotamia).

LA RELIGIÓN Y
LAS DIVINIDADES
• El fraccionamiento geográfico y político de Fenicia se refleja en su religión, en la
que se encuentran como características esenciales: la continuidad de elementos
primitivos y la gran difusión de los nombres de las divinidades y de sus funciones
que se atribuyen a cada dios, según el culto que recibe en cada ciudad.
• Biblos: La primera gran ciudad fenicia, del siglo III a.C. Se conoce el templo de
Rashap o templo de los Obeliscos del II milenio. La gran diosa de Biblos es Ba’alat
Gubal (“Señora de Biblos”), identificada con la Innana sumeria, Ishtar babilonia y
la Isis egipcia. Diosa de la fertilidad de la tierra o de la agricultura y, finalmente, de
la fertilidad humana. Iconografía similar a Hathor-Isis.
• Sidón: La diosa de Sidón será Astarté, que habitaba en esta ciudad con sus
sacerdotes, en un magnífico templo y honrada por sus reyes. Es una diosa paralela
a la Ba’alat de Biblos. También era la diosa de la fecundidad y se identificará
posteriormente con la Afrodita griega. La gran divinidad de Sidón será Eshmun al
que se cita en el s. VI a.C. por vez primera, se le identificó con Asclepio y también
está relacionado con el ciclo natural de la vida y la muerte, y dios sanador.

• Tiro: Tenemos pocas noticias. Melkart era el Dios principal de la ciudad, y significa
“rey de la ciudad”. Sus funciones son análogas a las de Eshmun, incluso esta
comprobada una festividad en Tiro cuando tiene lugar la resurrección del Dios en
primavera. Incluso Alejandro Magno fue a sacrificar a su templo. Comparte culto
en su templo con Astarte, Anat, Eshmun, Ba’al Shamen y Ba’al Sapon. En la época
de la expansión fenicia, este pueblo tomó elementos religiosos de los pueblos con
los que entró en contacto.
• Templos y santuarios: Los más antiguos lugares de culto fenicios se encuentran en
Biblos y Ugarit, del bronce medio y son de tres clases: recintos cerrados, capillas al
aire libre y los lugares altos “bamah” o altares sobre las montañas, de los que el AT
hace numerosas menciones y a veces se representan en las monedas fenicias. En
Occidente los templos solían ubicarse en la parte llana, junto a los puertos y
también en montes.
LA RELIGIÓN Y
LAS DIVINIDADES

• El tophet ya en época púnica era posiblemente el recinto de los sacrificios
humanos (molk). El más conocido es el de Tanit, en la colina de Salambó (Cártago),
donde se han encontrado numerosas urnas con restos de niños quemados de
hasta 12 años. Pronto estos sacrificios fueron sustituidos por corderos, como
refleja el AT en el sacrificio de Isaac.
• Los sacerdotes se sucedían en varias generaciones de la misma familia. También
pertenecían al culto escribas, músicos, y muchachos/as dedicados a la prostitución
sagrada.
• Costumbres funerarias: La inhumación era la forma más corriente de
enterramiento, la incineración era empleada desde el s. XVIII al XII. La mayoría son
tumbas de pozo excavadas en la roca y, en suelos no rocosos, excavadas en la
tierra. También utilizaban magníficos sarcófagos antropoides. Se depositaba en las
tumbas un ajuar funerario (son más ricas las tumbas más antiguas), con cerámica,
vasos metálicos con alimentos y bebidas y pequeños recipientes de diversos y
lujosos materiales. Había también huevos de avestruz ricamente decorados.
LA RELIGIÓN Y
LAS DIVINIDADES

• Arte y artesanía:
• Los fenicios combinaron elementos de diferentes culturas. En arquitectura,
construyeron templos y palacios, utilizaron la piedra como los egipcios y siguieron
los diseños de Mesopotamia. Se advierte la influencia asiria, egipcia y cretense.
Son características las figuras de dioses de piedra y cerámica. Los colores utilizados
para pintar fueron sobre todo el rojo y el verde. Los fenicios destacaron en la talla
del marfil. Realizaban con este material variados objetos valiosos, presentes en
palacios reales y residencias lujosas: estatuas de dioses, adornos de tronos y de
mobiliario, cetros, mangos para instrumentos o abanicos. El marfil, relacionado
con el oro, se convirtió en consecuencia en un distintivo de los grupos sociales
pudientes. Con oro y plata fabricaron alhajas; con el bronce, armas y utensilios de
uso doméstico. También utilizaron el cobre y el estaño para distintos objetos. Sus
tejidos eran muy apreciados en las zonas que comerciaban, sobre todo por sus
colores. Teñían las telas utilizando un colorante, la púrpura, obtenido de un caracol
del Mediterráneo, el múrex. Fabricaron vidrio coloreado; con él realizaron objetos
de variada utilización y muy apreciados en el Cercano Oriente.
OTRAS MANIFESTACIONES DE LA
CULTURA CANANEO-FENICIA

• El alfabeto es un sistema de signos que expresa los sonidos elementales del
lenguaje. La idea de escribir las consonantes separadas de las vocales apareció, al
parecer, entre los egipcios y, posiblemente por influencia de este país, se difundió
en los pueblos semíticos vecinos en el curso del II milenio. Los primeros ejemplos
de escrituras prealfabéticas son los siguientes:
• Las inscripciones protosinaíticas y el diversos material de escrituras
protopalestinas descubiertos por Petrie desde 1.904 en un templo de Serabit-el-
Khadim, escritas en pocos signos prealfabéticos, asociadas con otras inscripciones
en jeroglíficos egipcios. Son obra de mineros semitas al servicio de los egipcios,
aunque puede ser que no expresen una lengua semita.
• Las inscripciones canaanitas. Encontradas en Palestina en muchos objetos
pequeños, los más antiguos del XVI-XV a.C. Se parecen los rasgos externos a la
sinaítica y a los semitas.
LAS PRIMERAS FORMAS DE
ESCRITURA. EL ALFABETO

• Todos los alfabetos pueden retrotraerse a un grupo de alfabetos semíticos, que se
usaron en el Oriente Próximo, especialmente en Siria y Palestina, cuyo origen
estuvo, tal vez en Centroeuropa y la Península Ibérica. El más importante para
nosotros fue el fenicio, ya que de él derivan el griego y el latino.
• El alfabeto semita puede dividirse en dos grupos: el grupo semita del norte
(fenicio, arameo, hebreo y moabita) y el del sur (Sabeo, en el Sur de Arabia y en el
Yemen, y el etíope).
• Estos textos están escritos en el alfabeto fenicio arcaico, que tiene solo 22 signos
completamente lineales, que anotan solo consonantes. Esta simplicidad lo hizo
extenderse rápidamente, ya que evitaban representar todas las combinaciones
consonante-vocal y la mayoría de las vocales son aún ignoradas. Fue Tiro,
mediante la actividad comercial, la que difundió el alfabeto fenicio. Más tarde los
hebreos crearon un sistema de representación de los sonidos vocálicos. Como
ejemplos de documentos escritos en este alfabeto tenemos: El Sarcófago de Tabnit
de Sidón, fines del s IV-V; Inscripciones bilingües de Karatepe, anteriores al 711
a.C. La escritura fenicia estaba establecida ya en el s X, que es la que llevaron los
colonos a Occidente (de donde tal vez, sin embargo, proceda). No mucho después,
el Etrusco también se escribió en este alfabeto y también otros dialectos itálicos.
LAS FORMAS SEMÍTICAS DEL
ALFABETO. EL ALFABETO FENICIO

• Las causas debemos buscarlas en la conquista de Fenicia por parte del rey
babilónico Nabucodonosor II, en el año 589 que conquistó todas las ciudades
excepto Tiro, que fue asediada durante 13 años hasta que el rey Ithobaal III de Tiro
tuvo que rendir la ciudad.
• Como consecuencia de esto, a nivel interno desapareció la monarquía en Tiro tras
de la muerte de su rey, y a nivel externo, con la caída de Tiro, las colonias fenicias
del Mediterráneo perdieron su metrópoli oriental y con ello la colonización fenicia
entra en franca decadencia.
• Este debilitamiento fenicio fue aprovechado por los griegos, que utilizaran las
rutas navales y los mercados fenicios.
EL DECLIVE DE LA
CULTURA FENICIA

• Cartago asumió la primacía del poder y los intereses fenicios en Occidente.
Cartagineses y etruscos lucharon con los focenses en la batalla de Alalia (535),
determinándose tras ella los limites de la influencia comercial del Mediterráneo
entre unos y otros.
• Finalmente, con la llegada del Imperio Persa a Asia Menor, los griego de Jonia se
sintieron presionados y no se adaptaron la dominio persa, al contrario que los
fenicios, que, aunque habían perdido su independencia, continuaron con su influjo
y su poderío naval y su flota llego a ser básica para el comercio y las campañas
navales persas.
• Sin embargo, tanto los fenicios orientales como sus hermanos occidentales de
Cartago sufrieron la influencia cultural griega y, posteriormente, el dominio de
Roma.
EL DECLIVE DE LA
CULTURA FENICIA

Los Fenicios

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