Los plásticos se obtienen principalmente del petróleo y el gas natural a través de procesos industriales. Existen dos tipos principales de plásticos: termoplásticos, que pueden moldearse al calentarlos y volver a moldearse, y termoestables, que solo pueden moldearse una vez. Los plásticos se pueden moldear por inyección, compresión, vacío, extrusión o soplado para darles forma. El reciclaje de plásticos reduce la contaminación pero aún falta conciencia sobre su import