El documento discute la relación entre los laicos y los religiosos y cómo comparten un mismo carisma espiritual. El Papa Juan Pablo II promueve una relación más estrecha basada en una dimensión espiritual y apostólica compartida. El carisma de un fundador religioso puede extenderse más allá de la orden para incluir a laicos comprometidos con el mismo espíritu y misión de la Iglesia.

2. La relación con los laicos es un tema actual en la vida
consagrada. En este momento de la historia se percibe cómo
muchos de los laicos en cercanía con las Congregaciones
quieren participar y vivir el carisma de los religiosos. De ahí
que se busquen medios y formas para dar criterios de acción
o conformación a lo que hoy se denominan: “Familias”, es
decir la participación de religiosos, religiosas, laicos, casados
o consagrados unidos en un mismo carisma.

3. El Papa Juan Pablo II en la exhortación apostólica Vita
Consecrata, hace referencia a esta novedad de la relación de
los religiosos con los laicos, y de los esfuerzos que se pueden
dar desde una dimensión espiritual y apostólica para el bien
de la misión de la Iglesia .
El hecho que Laicos y Religiosos puedan condividir una misma
experiencia del Espíritu, inspirados en un carisma, es una de
las pruebas de cómo hoy la vida consagrada está preparada
para una madura y fecunda relación.

5. En Pentecostés, el Espíritu se hace presente en la comunidad
eclesial suscitando en ella carismas y servicios diferentes. La
diversidad de carismas y servicios no sólo no era un obstáculo para
la comunión, sino, que hacía más rica la vida de la comunidad y
engendraba más y mejores posibilidades para llevar adelante la
vida cristiana y la evangelización .
Quien participa de la gracia de Dios no puede dejar de compartirla
con los demás. El carisma es típicamente un don que invita a
compartir formando una cadena progresiva, positiva y contagiosa.
La onda de expansión de los carismas es abierta. No se limita a la
forma de Vida Religiosa, ni a algunas categorías de personas, ni a
un cierto tipo de obras. El carisma exige actualizarse hoy.

6. El término Carisma tiene varias connotaciones:
-Según San Pablo es un don gratuito del Espíritu en vista de un
determinado servicio para la comunidad y para su edificación.
-La vida consagrada como fenómeno global y como forma especial de
vida bautismal es “carisma”, don del Espíritu a la Iglesia . El
magisterio y la teología especifican después:
-El carisma- don de la vocación personal a la vida consagrada;

7. -El carisma- don “de los Fundadores”, que habilita a un cristiano/a
dar inicio, en la Iglesia, a un nuevo tipo de vida consagrada o a un
nuevo instituto .
-El carisma – don “del instituto” (ET 32) que incluye y desarrolla
los contenidos espirituales, apostólicos y estructurales del carisma
del Fundador .
-El carisma es un don para los demás .

9. El carisma recibido por el Fundador es personal : en cuanto que
transforma la persona del Fundador, preparándola a una particular
vocación y misión en la Iglesia. El Fundador es quién vive y deja su
vida como testimonio del carisma recibido y llevado a la práctica.
Este carisma puede ser colectivo – comunitario : por el hecho de que
abarca a muchas personas a realizar históricamente el mismo
proyecto divino. « Los Fundadores supieron encarnar en su tiempo
con valentía y santidad el mensaje evangélico. Es preciso que, fieles
al soplo del Espíritu, sus hijos espirituales prosigan en el tiempo ese
testimonio imitando su creatividad con una fidelidad madura al
carisma de los orígenes, siempre atentos a las exigencias del
momento presente » .

10. La caridad con que amamos a Dios y al
prójimo es la única santidad que cultivan todos
los que, guiados por el Espíritu Santo, siguen a
Cristo en cualquier estado de vida y profesión
a la que han sido llamados [LG 41, 42].