Las mareas pueden transformar rápidamente el paisaje, convirtiendo penínsulas en islas o playas en mares. El fenómeno de las mareas se conoce desde la antigüedad pero fue Isaac Newton quien dio la explicación actualmente aceptada. Las mareas son más intensas cuando la Tierra está más cerca del Sol o la Luna más cerca de la Tierra debido a las órbitas elípticas. La energía de las mareas se ha aprovechado históricamente aunque también puede tener impactos medioambientales.

1. Los cambios en las mareas pueden transformar completamente un paisaje en
cuestión de minutos y convertir una península en una isla, una larga playa en un
imponente mar o un embarcadero seco en un muelle funcional listo para que los botes
salgan a pescar.
El fenómeno de las mareas se conoce desde los principios de la historia. Piteas (siglo
IV a. C.) fue el primero en identificar la relación entre la amplitud de la marea y la
incidencia de las fases de la Luna, así como su periodicidad. Mucho más tarde,
científicos como Bacon y Kepler intentaron explicar el fenómeno. Pero fue Isaac
Newton quien dio la explicación de las mareas que está aceptada actualmente.

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Isaac Newton realizó varios estudios científicos del comportamiento de las mareas y
calculó la altura de éstas según la fecha del mes, la estación del año y la latitud.

4. Michael Marten
Es un fotógrafo que ha ganado popularidad en los últimos días por su trabajo
fotografiando mareas y sus cambios a lo largo del mundo. En su web podemos
encontrar más de sus obras.

6. Tanto la trayectoria que sigue la Tierra alrededor del Sol, como la de la que describe
la Luna en torno a la Tierra, no son círculos perfectos como muchas veces se dibujan,
sino elipses.
Cuando la Tierra está más cerca del Sol las mareas son más intensas y lo mismo
pasa cuando la Luna está más próxima a la tierra.

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8. La amplitud de las mareas que se originan en alta mar es menor de 1 metro. Pero
cerca de las costas la diferencia es mucho mayor y en algunos casos alcanza y/o
sobrepasa los10 metros.

10. La energía producida por la diferencia de mareas se ha aprovechado desde la
Edad Media pero dejaron de utilizarse con la aparición de los motores eléctricos
modernos.
Aunque es una energía natural, la instalación de una central mareomotriz puede crear
problemas medioambientales como aterramiento del río, cambios en la salinidad en el
estuario donde se emplaza y además tiene un impacto visual sobre el entorno muy
severo.
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11. Las mareas que afectan a los mares no sólo influyen en el agua, sino también en la
corteza terrestre aunque de una forma más imperceptible, variando la altura del
terreno entre 25 y 50 cm dependiendo del lugar de su medición.
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Al igual que la Luna actúa sobre la Tierra, ocurre igual al revés con un fenómeno
muy curioso, el de frenado de rotación. Y fue culpable de ir deteniendo poco a
poco la rotación de la Luna sobre sí misma, por eso siempre vemos la misma
cara.
Publicado en Ciencia