El documento define el medio ambiente como el conjunto de componentes físicos, químicos y biológicos que rodean a las personas y la sociedad. Explica que la palabra medio ambiente proviene del latín y puede considerarse un pleonasmo. También describe el concepto de ambiente en la teoría de sistemas y menciona algunos factores naturales como la sobreforestación e incendios forestales que pueden perjudicar el medio ambiente, así como la contaminación causada por el hombre.