Los satélites artificiales se originaron del desarrollo de cohetes utilizados primero como armas y luego para explorar el espacio y colocar satélites. Los satélites de comunicaciones transmiten información como comunicaciones telefónicas, datos y programas de televisión a través de antenas direccionales. El primer satélite de comunicaciones, Telstar 1, se puso en órbita en 1962 y permitió la primera transmisión de televisión vía satélite en 1964.