Las alteraciones naturales más comunes del ciclo celular son la endorreduplicación, que consiste en varios períodos de síntesis de ADN sin división celular, y los cromosomas politénicos, que contienen más de 1000 fibras de cromatina. Las drogas también pueden causar alteraciones como los cromómeros y los puffs, que son regiones condensadas y desespiralizadas del ADN asociadas con la transcripción genética.