Un dolmen consiste en varias piedras colocadas verticalmente en el suelo formando una cámara, con una piedra plana colocada horizontalmente encima. Se construyeron durante el Neolítico y Calcolítico en Europa Occidental, especialmente en la franja atlántica, y se cree que servían como sepulcros colectivos o para marcar el territorio de un grupo.

2. • Consiste en tres oConsiste en tres o
más piedrasmás piedras
colocadascolocadas
verticalmente y unaverticalmente y una
puestapuesta
horizontalmentehorizontalmente
encima de ellas.encima de ellas.

3. • Un dolmen, que en bretón quiere decirUn dolmen, que en bretón quiere decir
‘mesa grande de piedra’, es una‘mesa grande de piedra’, es una
construcción megalítica consistente porconstrucción megalítica consistente por
lo general en varias losas (ortostatos)lo general en varias losas (ortostatos)
hincadas en la tierra en posición verticalhincadas en la tierra en posición vertical
y una losa de cubierta apoyada sobrey una losa de cubierta apoyada sobre
ellas en posición horizontal. El conjuntoellas en posición horizontal. El conjunto
conforma una cámara y está rodeadoconforma una cámara y está rodeado
en muchos casos por un montón deen muchos casos por un montón de
tierra de sujeción o piedras que cubrentierra de sujeción o piedras que cubren
en parte las losas verticales, formandoen parte las losas verticales, formando
una colina artificial túmulo, distinguibleuna colina artificial túmulo, distinguible
como marca funeraria.como marca funeraria.

4. • Estas estructurasEstas estructuras
fueron construidasfueron construidas
durante el Neolíticodurante el Neolítico
final y el Calcolítico yfinal y el Calcolítico y
se dan en Europase dan en Europa
Occidental, sobre todoOccidental, sobre todo
en la franja atlántica,en la franja atlántica,
donde se cuentan pordonde se cuentan por
miles. Su funciónmiles. Su función
atribuida suele ser la deatribuida suele ser la de
sepulcro colectivo, perosepulcro colectivo, pero
también se cree quetambién se cree que
puede ser una forma depuede ser una forma de
reclamar un territorio yreclamar un territorio y
reforzar la identidadreforzar la identidad
grupal.grupal.

5. • El crómlech consiste enEl crómlech consiste en
unas cuantas piedrasunas cuantas piedras
colocadas en forma decolocadas en forma de
círculo.círculo.

6. • Un crómlech o crónlech es unUn crómlech o crónlech es un
monumento megalítico formado pormonumento megalítico formado por
piedras o menhires introducidos en elpiedras o menhires introducidos en el
suelo y que adoptan una forma circular osuelo y que adoptan una forma circular o
elíptica, cercando un terreno. Estáelíptica, cercando un terreno. Está
difundido por Gran Bretaña y por ladifundido por Gran Bretaña y por la
Bretaña francesa, así como en laBretaña francesa, así como en la
península ibérica, Dinamarca y Suecia.península ibérica, Dinamarca y Suecia.

7. • En castellano también reciben losEn castellano también reciben los
nombres compuestos denombres compuestos de círculo decírculo de
piedraspiedras,, anillos de piedrasanillos de piedras oo
círculo megalíticocírculo megalítico ..

8. • Hay crómlech notables en las islasHay crómlech notables en las islas
británicas, especialmente en Escocia (porbritánicas, especialmente en Escocia (por
ejemplo, Achmore y Piedras de Callanishejemplo, Achmore y Piedras de Callanish
en las Hébridas; las Rocas de Stenness yen las Hébridas; las Rocas de Stenness y
el Anillo de Brodgar en las Órcadas) y enel Anillo de Brodgar en las Órcadas) y en
Cornualles, aunque también los hay enCornualles, aunque también los hay en
otras zonas de Europa, como en Portugal.otras zonas de Europa, como en Portugal.
• Uno de los más famosos del mundo es elUno de los más famosos del mundo es el
de Stonehenge, formado por variosde Stonehenge, formado por varios
círculos concéntricos, y uno de los máscírculos concéntricos, y uno de los más
antiguos de Europa el de Castlerigg,antiguos de Europa el de Castlerigg,
ambos en Inglaterra.ambos en Inglaterra.

9. El menhir es una piedraEl menhir es una piedra
clavada verticalmente enclavada verticalmente en
el suelo.el suelo.

10. Se desconocen losSe desconocen los
significados ritualessignificados rituales
concretos que inspiraron elconcretos que inspiraron el
alzamiento y disposiciónalzamiento y disposición
de los menhires neolíticos,de los menhires neolíticos,
formulándose en torno aformulándose en torno a
ello conjeturas más oello conjeturas más o
menos elaboradas y conmenos elaboradas y con
mayor o menor rigormayor o menor rigor
científico. Sólo sabemoscientífico. Sólo sabemos
con seguridad que eran,con seguridad que eran,
como otros monumentoscomo otros monumentos
similares de la época,similares de la época,
construcciones funerarias.construcciones funerarias.

11. • A sus pies suelen hallarse tumbas conA sus pies suelen hallarse tumbas con
restos o cenizas de difuntos, cerámicas,restos o cenizas de difuntos, cerámicas,
etc. Los grandes conjuntos megalíticosetc. Los grandes conjuntos megalíticos
serían necrópolis y los menhires habríanserían necrópolis y los menhires habrían
desempeñado el papel de lápidasdesempeñado el papel de lápidas
vinculadas a la conmemoración y el cultovinculadas a la conmemoración y el culto
de los antepasados. Ciertos menhiresde los antepasados. Ciertos menhires
podrían haber sido tributos a laspodrían haber sido tributos a las
divinidades o, en el caso de los menhiresdivinidades o, en el caso de los menhires
esculpidos, representaciones de lasesculpidos, representaciones de las

12. • Abundan en Europa como consecuenciaAbundan en Europa como consecuencia
del fenómeno histórico del megalitismo,del fenómeno histórico del megalitismo,
pero su extensión geográfica espero su extensión geográfica es
prácticamente universal: India, Siria, elprácticamente universal: India, Siria, el
Cáucaso, Crimea, costa septentrional delCáucaso, Crimea, costa septentrional del
mar Negro, Bulgaria, China, Japón, Rusia,mar Negro, Bulgaria, China, Japón, Rusia,
Polinesia, norte de África, España,Polinesia, norte de África, España,
Portugal, Italia, Cerdeña, Francia, GranPortugal, Italia, Cerdeña, Francia, Gran
Bretaña, suroeste de Suecia, Dinamarca,Bretaña, suroeste de Suecia, Dinamarca,
Holanda, Bélgica, norte de Alemania,Holanda, Bélgica, norte de Alemania,
Australia (megalitos aborígenes),Australia (megalitos aborígenes),
Colombia, Argentina, Venezuela etc. NoColombia, Argentina, Venezuela etc. No
existen en Grecia.existen en Grecia.