El documento describe el sistema nervioso y los procesos de neurotransmisión. Explica que los neurotransmisores transmiten señales entre neuronas a través de sinapsis y pueden ser excitatorios o inhibidores. También clasifica los principales neurotransmisores como la acetilcolina, dopamina, noradrenalina, serotonina, glicina, glutamato y ácido gamma-aminobutírico y describe los procesos de síntesis, almacenamiento, liberación, activación del receptor y degradación de los neurotransmisores.

1. Elaborado por:
Katherine Farfán García
Neuronas
y Neurotransmisores
Barquisimeto, Julio del 2014

2. El Sistema Nervioso
El sistema nervioso es un sistema en
extremo importante. Gracias a su
funcionamiento integrado, el hombre tiene
conciencia de su ambiente; esta capacitado
para comprender y asignar un significado a
lo que contempla y aprender, manipular y
abstraer de un modo sumamente eficiente.
Además de
establecer contacto con el ambiente externo,
el sistema nervioso realiza también una
función integradora que coordina las
actividades de todos los diferentes
sistemas del cuerpo.

3. Neurotransmisores y Neuronas
Un neurotransmisor es una biomolecula que
transmite información de una neurona a otra
neurona consecutiva, unidas mediante una
sinapsis. El neurotransmisor se libera por las
vesículas en la extremidad de la neurona
presináptica durante la propagación del impulso
nervioso, atraviesa el espacio sináptico y actúa
cambiando el potencial de acción en la neurona
siguiente (denominada postsináptica) fijándose en
puntos precisos de su membrana plasmática.

4. Neurotransmisore
s

5. Diferencia entre hormona
Un neurotransmisor al ser liberado solo comunica a una
célula (neurona) cercana, mediante sinapsis. En cambio una
hormona se comunica con otra célula sin importar lo lejos
que esté, viajando a través del torrente sanguíneo.
Aunque algunos neurotransmisores suelen actuar como
hormonas, a éstos se lo denominan neurohormona.
Un neurotransmisor tampoco es una proteína sino que utiliza
los aminoácidos de esas proteínas para formar algunos
neurotransmisores.
En sentido estricto, según la definición de hormona del
Nobel de Medicina Roger Guillemin, un neurotransmisor
sería una hormona de secreción paracrina liberada por las
neuronas. Aunque debido a sus características específicas,
el neurotransmisor a menudo es considerado una forma de
comunicación celular distinto de las hormonas, aunque la
distinción entre uno y otro es difusa.

6. Procesos bioquímicos asociados
a la neurotransmisión.
Síntesis del neurotransmisor por las neuronas presinápticas.
Participan las células gliales. Según la naturaleza del
neurotransmisor, éste se puede sintetizar en el soma neuronal o en
las terminaciones nerviosas.
Almacenamiento del neurotransmisor en vesículas de la
terminación sináptica.
Liberación del neurotransmisor por exocitosis, que es calcio
dependiente. Cuando llega un impulso nervioso a la neurona
presináptica, ésta abre los canales de calcio, entrando el ion en la
neurona y liberándose el neurotransmisor en el espacio sináptico.
Activación del receptor del neurotransmisor situado en la
membrana seminsefalica de la neurona postsináptica. El receptor
postsináptico es una estructura proteica que desencadena una
respuesta.
Iniciación de las acciones del segundo mensajero.
Inactivación del neurotransmisor, ya sea por degradación química o
por reabsorción en las membranas. En el espacio sináptico, existen
enzimas específicas que inactivan al neurotransmisor.

7. Procesos bioquímicos
asociados a la
neurotransmisión.

8. Clasificación
Los neurotransmisores se pueden agrupar en neurotransmisores
propiamente dichos, y en neuromoduladores. Estos últimos son sustancias
que actúan de forma similar a los neurotransmisores; la diferencia radica
en que no están limitados al espacio sináptico, sino que se difunden por el
fluido extraneuronal e intervienen directamente en las consecuencias
postsináptica de la neurotransmisión. Teniendo en cuenta su composición
química se pueden clasificar en:
Colinérgicos: acetilcolina
Adrenérgicos: que se dividen a su vez en catecolaminas, ejemplo
adrenalina o epinefrina, noradrenalina o norepinefrina y dopamina; e
indolaminas serotonina, melatonina e histamina
Aminoacidérgicos: GABA, taurina, ergotioneina, glicina, beta alanina,
glutamato y aspartato
Peptidérgicos: endorfina, encefalina, vasopresina, oxitocina, orexina,
neuropéptido Y, sustancia P, dinorfina A, somatostatina,
colecistoquinina, neurotensina, hormona luteinizante, gastrina y
enteroglucagón.
Radicales libres: oxido nítrico (NO2), monóxido de carbono (CO),
adenosin trifosfato (ATP) y ácido araquidónico.

9. Funcionamiento de los
neurotransmisores
La neurona que libera el neurotransmisor se le llama
neurona presináptica. A la neurona receptora de la
señal se le llama neurona postsináptica. Dependiendo
del tipo de receptor, las neuronas postsináptica son
estimuladas (excitadas) o desestimuladas (inhibidas).
Cada neurona se comunica con muchas otras al mismo
tiempo. Puesto que una neurona puede enviar o no un
estímulo, su comportamiento siempre se basa en el
equilibrio de influencias que la excitan o la inhiben en
un momento dado. Las neuronas son capaces de
enviar estímulos varias veces por segundo. Cuando
llega un impulso nervioso al extremo de los axones, se
produce una descarga del neurotransmisor en la
hendidura sináptica, que captan los receptores
específicos situados en la membrana de la célula
postsináptica, lo que provoca en esta la
despolarización, y en consecuencia, un impulso
nervioso nuevo.

10. Principales neurotransmisores
Acetilcolina
Dopamina
Noradrenalina
Serotonina
Glicina
Glutamato
Ácido γ-aminobutírico