Este documento describe los diferentes tipos de nubes clasificadas por su altura: nubes altas (5,000-13,000 m), nubes medias (2,000-7,000 m) y nubes bajas (superficie-2,000 m). También describe nubes de crecimiento vertical como cúmulos y cumulonimbos. Cada tipo de nube se caracteriza por su apariencia, composición y asociación con diferentes condiciones meteorológicas. El documento también menciona nubes poco comunes y nubes en la estratosfera.

1. NUBES

2. NUBES ALTAS Nubes altas de 5000 – 13000 m Las nubes (Noctilucentes son las nubes más altas en el cielo, sin embargo no se les asocia con los estados del tiempo al igual del resto de las nubes que aparecen en este apartado) Nubes altas incluyen las nubes cirros , cirrocúmulos , y cirrostratos . Estas nubes están compuestas de gotitas de hielo o agua, pero generalmente están compuestas de cristales de hielo. Las nubes de agua tienden a tener bordes definidos, mientras que las nubes de hielo son más revueltas.

3. CIRROS Están, en su totalidad, compuestas de hielo y parecen largas, finas y livianas cintas. Las nubes cirros usualmente son blancas y predicen buen tiempo.

4. CIRROCÚMULOS Son unas motas redondas que usualmente aparecen en largas líneas. Por lo general son blancas pero, algunas veces, son de color grisáceo. Usualmente los cirrocúmulos son un indicativo del frío clima existente durante el invierno.

5. CIRROSTRATOS Son finas nubes que usualmente cubren todo el cielo. Normalmente las nubes cirrostratos aparecen 12-24 horas antes de una lluvia torrencial o una tormenta de nieve.

6. NUBES MEDIAS Nubes medias de 2000 – 7000 m incluyen las nubes altocúmulos y altoestratos . Generalmente, estas son nubes del agua, excepto cuando hay suficiente frío a esa altura en la atmósfera como para que se formen cristales de hielo.

7. ALTOCÚMULOS Su color es blanco-grisáceo y una parte de la nube es más oscura que la otra. Usualmente las nubes altocúmulos se forman en grupos. Las altocúmulos en un día caliente y húmedo, indican una tempestad en horas de la tarde.

8. ALTOESTRATOS Una nube altoestratos usualmente cubre el cielo entero. La nube es de color azul-grisáceo. Usualmente, una nube altoestratos se forma antes de tormentas con lluvia o nieve continua.

9. NUBES BAJAS Nubes bajas superficie - 2000 Nubes bajas incluyen las nubes estratocúmulos , estratos y nimbostratos . Generalmente, estas nubes están hechas de gotitas de agua. Las nubes cúmulo y cumulonimbos pueden ser muy altas, con sus topes tan altos como las nubes medias o de nubes altas, pero sus bases son tan bajas como las demás nubes bajas.

10. ESTRATOCÚMULOS Estas nubes son bajas, pesadas y grises. A veces se alinean en filas y otras se separan. Generalmente, con las nubes del estratocúmulos solo se produce una precipitación leve, a modo de llovizna.

11. ESTRATOS Son uniformes, de color gris y cubren casi todo el cielo. Estas nubes generalmente parecen niebla que no llega a tocar el suelo. Se les asocia con neblinas ligeras o lloviznas.

12. NIMBOSTRATOS Son de color gris oscuro y tienen una base irregular. La lluvia y la nieve están asociadas a las nubes nimbostratos. Algunas veces cubren todo el cielo y no pueden verse los ejes de la nube.

13. NUBES DE CRECIMIENTO VERTICAL Nubes de crecimiento vertical superficie – 13000m Las nubes de crecimiento vertical incluyen las nubes cúmulos y cumulonimbos . Estas se desarrollan debido al aire caliente que asciende desde la superficie. Las nubes cúmulos y cumulonimbos dan origen a los climas más interesantes y severos de nuestro planeta.

14. CÚMULOS Son nubes esponjosas de color blanco o gris. Las nubes cúmulos tienen un margen bien definido y una base plana. La base de las nubes cúmulos está a una altura de 1 000 metros y tienen 1 kilómetro de ancho. Las nubes Cúmulos humilis están asociadas al buen tiempo. Mientras que las Cúmulos congestos están asociadas al mal tiempo.

15. CUMULONIMBOS Generalmente se les conoce como nubes de tormentas. Las nubes cumulonimbos están asociadas a lluvias torrenciales, nieve, granizo, relámpagos, y tornados.

16. NUBES ESTRATOSFÉRICAS Las nubes estratosféricas polares o PSC , se forman en la estratosfera a grandes altitudes, entre 15 y 25 kilómetros. Las PSC solo se forman a temperaturas muy bajas, aproximadamente -78° C .Algunas veces, durante el invierno cerca de los polos norte y sur, las temperaturas de la parte inferior de la estratosfera inferior pueden llegar a ser bastante frías. Es entonces cuando pueden formarse la PSC.

17. NUBES ESTRATOSFÉRICAS Nótese que las PSC están sobre las nubes cirro, más oscuras, que aparecen en la parte inferior de esta imagen, obtenida desde un avión. Las PSC son las únicas tipo de nubes halladas en la estratosfera. En parte son la causa del agujero de ozono.

18. NUBES POCO COMUNES Las nubes de Mammatus son bolsas de nubes que cuelgan por debajo de la base de una nube. Indican que se aproxima una tormenta particularmente fuerte. Las nubes Kelvin-Helmholtz parecen olas rompientes en el océano. Se desarrollan generalmente cerca de montañas o colinas elevadas. Nubes lenticulares , también conocidas como ondas estacionarias, son nubes que se forman con viento descendiente de un obstáculo en la trayectoria de una corriente de aire fuerte.

19. MAMMATUS

20. KELVIN-HELMHOLTZ

21. LENTICULARES