Los olmecas fueron la primera y más influyente cultura de Mesoamérica. Dividieron la historia mesoamericana en tres periodos: preclásico, clásico y posclásico. Los olmecas dominaron durante el preclásico, desde el 1500 al 400 a.C. Practicaban la agricultura, el comercio y tenían una sociedad jerárquica gobernada por sacerdotes. Dejaron importantes legados como la escultura monumental, los juegos de pelota y el calendario.