Los organismos transgénicos son organismos cuyo material genético ha sido alterado artificialmente mediante la introducción de un gen exógeno de otra especie. En la década de 1970 se desarrollaron herramientas moleculares que permitieron transferir genes entre especies diferentes. Actualmente, las bacterias producen proteínas humanas importantes para la medicina como el interferón y la insulina. En el futuro, los microorganismos transgénicos podrían usarse para producir alimentos y materiales, así como para la descontaminación. También se han desarroll

1. ORGANISMOS
TRANSGÉNICOS
Maricruz Martínez Vargas

2. ¿Qué son?
 Es aquél que ha sufrido la alteración de su material hereditario
(genoma) por la introducción artificial (manipulación genética) de un
gen exógeno, proveniente de otro organismo completamente
diferente. Los organismos transgénicos muestran que aparentemente
no existen barreras para mezclar los genes (DNA) de dos especies
diferentes. A mediados de los años 70´s se comenzaron a inventar
bioherramientas moleculares con las cuales se podía componer y
descomponer al DNA, lo que permitió intercambiar fragmentos
específicos de la materia hereditaria de distintas especies e incluso
transferirlos a microorganismos como las bacterias. Después se
descubrió que esta práctica la venía haciendo la naturaleza desde
hace millones de años con los vegetales a través una bacteria.

3. En la mitad de los años 70´s, las bioingenierías ya
tenían la posibilidad de construir microorganismos con
características predefinidas, hoy en día, las bacterias
producen numerosas proteínas humanas que éstas
nunca hubieran generado de manera natural, como
ejemplo de proteínas producidas por ingeniería
genética podríamos citar el interferón, la insulina y la
hormona del crecimiento, de gran importancia en la
medicina.

4. Transgénicos en el futuro
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 En el futuro distintos microorganismos,
manipulados genéticamente, pueden resultar
de gran utilidad en la producción de
alimentos, en la eliminación de basura, en la
obtención de materias primas para la
industria, y también para descontaminar lo
que las industrias han contaminado. La
técnica para producir organismos superiores,
transgénicos, se introdujo a principios de los
años 80´s inicialmente
usando ratones ya que
son un excelente modelo
animal para estudiar
enfermedades humanas.

5. Animales Transgénicos
Los animales de granja transgénicos
(cerdos, ovejas, borregos) se han
desarrollado como "biorreactores" para la
producción de proteínas terapéuticas
humanas en su leche, uno de los
primeros ejemplos lo constituye la
antitripsina humana, que se utiliza en la
terapia de una carencia hereditaria,
bastante frecuente, que condiciona el
enfisema. También se tiene al factor VIII
de coagulación necesario para los
enfermos de hemofilia. La posibilidad de
utilizar "granjas moleculares" en las que
los animales producen leche con
proteínas de altísimo valor y utilidad es

6. Plantas Transgénicas
La generación de plantas transgénicas conocida como la
"nueva revolución verde", se ha realizado con el fin de
obtener especies resistentes a sequías, a herbicidas o a
plagas de insectos, de maduración tardía o con
características para mantener el color y sabor después de
congelación; como ejemplos de plantas transgénicas se
pueden citar al algodón, la soya, la papa y el tomate, entre
otros. En el caso del maíz transgénico se sabe que porta
un gene de la bacteria Bacillus thunngiensis para sintetizar
una toxina que causa la muerte de insectos dañinos, con
esta estrategia se pretende disminuir el uso de
insecticidas y obtener mejores rendimientos en las
cosechas, sin embargo, se ha descrito que el polen de
este maíz transgénico es tóxico para las larvas de la
mariposa monarca.

7. En conclusión
Como se ve, durante las últimas 3 décadas, casi sin darnos
cuenta, la
humanidad ha dado el paso científico- tecnológico más
importante desde
la invención del fuego, ahora también domina el secreto de la vida
y
esta nueva revolución tecnológica ha abierto un fantástico
abanico de
posibilidades para influir sobre la vida en la Tierra,
se plantean ahora muchas interrogantes de carácter
ético y no sólo a la comunidad científica, sino a toda
la humanidad, el gran debate del siglo XXI