Este documento presenta una introducción a los alimentos transgénicos. Explica que un gen dirige la fabricación de moléculas en las células y que los organismos transgénicos contienen genes añadidos de otras especies. Los alimentos transgénicos se usan para la investigación científica, producción farmacéutica y mejorar cultivos. Pueden aumentar el rendimiento y valor nutritivo de los alimentos, pero también representan riesgos para el medio ambiente y la biodiversidad si los genes se propagan a otras especies.

1. Alimentos Transgénicos
La alimentación del futuro ya
está aquí
Jorge Laborda

2. Presentación e índice
 Mi opinión sobre los alimentos
transgénicos
 ¿Qué es un gen?
 ¿Qué es un organismo transgénico?
 Usos de los organismos transgénicos
 Beneficios y riesgos

3. ¿Qué es un gen?
¿Un fragmento de ADN?

4. ¿Qué es un gen?
Un gen es una molécula que dirige la
fabricación de una pieza de la maquinaria
celular, la cual ejerce una función
determinada dentro de esa maquinaria.

5. Maquinaria celular
 Nuestros cuerpos son máquinas
formadas por la interacción de células
 Las células son máquinas formadas por
la interacción de moléculas
 Los genes dirigen la fabricación de las
moléculas de la maquinaria celular

6. ¿Qué sucede si un gen es
defectuoso?
 Una molécula de la maquinaria
celular no funciona bien
 Las células que necesitan de esa
pieza molecular no funcionan bien
 Un órgano de nuestro cuerpo no
funciona bien
 Nuestro cuerpo no funciona bien
(se necesitan piezas de recambio)

7. ¿Qué sucede si añadimos genes
nuevos a las células?
 Las células poserían nuevas
piezas con funciones nuevas
 Los órganos adquirirían
funciones nuevas
 Los organismos adquirirían
funciones o capacidades nuevas

8. ¿Qué es un transgén y un
organismo transgénico?
 “Trans” significa: “de otro lado”
 Un transgén es un gen “de otro lado,
de otro organismo”
 Un organismo transgénico es el que
posee un gen añadido de otro
organismo, o uno completamente
sintético, artificial. También puede
ser un organismo al que se le ha
eliminado un gen determinado

9. ¿Para qué se emplean los
organismos transgénicos?
 Para producir animales o
plantas de laboratorio con fines
de investigación científica
 Para producir productos
farmacéuticos
 Para producir alimentos
mejorados o cosechas con
mayor rendimiento

10. Aplicaciones de la transgénesis
para la investigación
 Estudio global de la función
de los genes
 Creación de modelos
animales de enfermedades
humanas

11. Experimentación animal

12. La interrupción del gen de las proteínas ikk
a origina malformaciones en el desarrollo

13. Producción de productos
farmacéuticos
 Sustancias biológicas curativas
 Insulina
 Factores de coagulación
 Anticuerpos monoclonales
 Hormonas
 Vacunas
 Incremento de la producción de
fármacos naturales

14. Primeras plantas transgénicas
 Colza, en 1983
 Hoy, más del 75% de la
producción de la colza y de la
soja producidos en EE.UU. es
transgénica.

15. ¿Por qué se desea producir
alimentos transgénicos?
 Desde tiempo inmemorial, la
humanidad ha seleccionado las
mejores variantes genéticas de los
organismos que cultivaba o criaba.
 El empleo de las técnicas de biología
molecular permite crear nuevas y
mejores variedades con
características muy deseadas,
incluso características propias de
otras especies, en mucho menor
tiempo.

16. ¿Qué beneficios obtenemos?
 Menor uso de herbicidas, plaguicidas o
insecticidas
 Menor impacto medioambiental
 Mejor aprovechamiento de suelos
 Mayor rendimiento de la cosecha
 Menor necesidad de cuidados, ahorro
de combustible
 Mayor valor nutritivo (vitaminas,
omega-3, etc.)
 Menor probabilidad de alergias
 Menores precios

17. ¿Cuáles son las plantas más
utilizadas?
Caña de
Arroz Patata Tabaco
azúcar
Maíz Tomate Soja Colza

18. ¿Qué genes se emplean?
 En plantas:
 Para proporcionar resistencia a
insecticidas y/o herbicidas
 Para proporcionar resistencia al frío
 Para retrasar la maduración
 Para aumentar el valor nutritivo
 En animales:
 Para aumentar su tamaño o su calidad
nutritiva
 Para disminuir el impacto de su crianza en
agricultura y medio ambiente
 Como fuentes de órganos para
transplantes

19. Salmón transgénico para el gen
de la hormona del crecimiento
 Se han generado salmones que
producen más hormona de
crecimiento de lo normal.
 Estos salmones llegan antes al
tamaño adulto, lo que es
económicamente ventajoso.

20. Salmón transgénico para el gen
de la hormona del crecimiento

21. Cerdos transgénicos amigos
del Medio Ambiente
 Los excrementos de cerdo son
demasiado altos en fosfatos orgánicos.
 Esto resulta en polución de aguas y suelo,
y limitaciones en la producción de cerdos.
 Se ha generado un cerdo transgénico
que produce la mitad de fosfatos en
sus excrementos.
 Pueden utilizarse sus excrementos como
abono.
 Puede aumentar la producción de cerdos
sin daño excesivo al medio ambiente.

22. Algodón transgénico para la
alimentación animal
 Las semillas del algodón son ricas en
proteínas pero no se pueden comer porque
contienen un tóxico, llamado gosipol, que les
protege de los insectos.
 Por cado Kg de fibra textil se producen 1,65
Kg de semillas inútiles
 La eliminación de un gen que participa en la
fabricación del gosipol en las semillas ha
conseguido reducir la cantidad de esta
sustancia un 98%
 Las semillas pueden ahora servir de alimento
para animales de granja.

23. ¿Puede el gen añadido
introducirse en nuestro cuerpo?
 NO, de ninguna manera. Si esto fuera así,
cualquier otro gen de los organismos
normales de los que nos alimentamos
podría hacerlo. La vida sería imposible.
 Sin embargo, aunque muy
improbablemente, el gen sí podría
incorporarse en las bacterias de nuestra
flora intestinal. Por esta razón se evita el
empleo de genes de antibióticos.

24. Seguridad de los alimentos
transgénicos
De acuerdo con la OMS:
 Todos los alimentos transgénicos son
evaluados con respecto a su seguridad
 Nuevas variedades ”clásicas” de plantas
y animales no son evaluados de la misma
forma

25. ¿Puede ser tóxico el gen añadido?
 No. Los alimentos transgénicos se producen
con conocimiento preciso de la toxicidad del
gen que se añade.
 En la actualidad, se han cultivado más de
noventa millones de hectáreas de cosechas
transgénicas.
 Más de mil millones de personas han
consumido productos transgénicos.
 No se han identificado problemas
relacionados con la salud de los
consumidores.

26. Peligros para el Medio
Ambiente y la biodiversidad
 Hay que tener en cuenta que la agricultura
convencional es muy dañina para el medio
ambiente:
 Deforestación.
 Uso de pesticidas, herbicidas.
 Uso de abonos.
 El mayor peligro de las plantas o animales
transgénicos podría ser la diseminación de su
transgén a variedades salvajes o incluso a
otras especies. Impacto sobre la
biodiversidad.

27. Peligro para el Medio Ambiente
 ¿Qué hay que estudiar para limitar este peligro?
 La existencia de plantas transgénicas resistentes
a una plaga o enfermedad ¿incrementa la
emergencia de nuevas plagas o enfermedades?
 Si ciertas propiedades (por ejemplo, resistencia a
suelos salinos, tolerancia al frío, etc.) se
transfieren a las variedades silvestres, ¿resulta
esto en una disminución de la biodiversidad en
las áreas circundantes?
 El uso de plantas resistentes a diversas
condiciones, ¿promoverá el empleo de suelo allá
donde anteriormente no se practicaba la
agricultura, incrementando el riesgo de
destrucción de ambientes naturales?

28. Peligros para la libertad de
elección y la economía
 Algunos temen que la producción de
alimentos esté controlada por solo unas
pocas compañías de biotecnología
 Además, se teme una disminución de la
variedad de los alimentos producidos y
consumidos
 Sin embargo, algo así ya sucede con la
producción de muchos medicamentos
 El uso de los medicamentos genéricos es
una de las respuestas a esta situación

29. ¿Qué nos depara el futuro?
 Los alimentos transgénicos aumentarán. La
OMS está potenciando su desarrollo y
evaluación de su seguridad para el
consumo humano
 Nuevas medicinas producidas por
organismos transgénicos permitirán tratar
enfermedades de forma más barata y
efectiva
 Utilización de plantas transgénicas como
antipolucionantes
 Catástrofes ecológicas o de salud pública
son muy improbables

30. Frases para la reflexión
 “ La mente humana trata una nueva idea
como el cuerpo trata una proteína extraña:
la rechaza”. P.B. Medawar. Biólogo.
 “ Se puede resistir la invasión de los
ejércitos, pero no la de una idea cuyo
tiempo ha llegado”. Víctor Hugo. Escritor.
 “ La forma de combatir las malas ideas es
con otras ideas, y la forma de combatir
mentiras, es con la verdad ” . William O.
Douglas. Jurista.
 “ Hoy sí que comemos alimentos seguros,
sanos y limpios, no como hace solo unas
pocas décadas ” . Gloria. Suegra de mi
hermano.

31. Gracias por su atención