Este documento discute la teoría generalmente aceptada de que el oxígeno molecular en la Tierra se originó a partir de la fotosíntesis de las cianobacterias ancestrales. Explica que el oxígeno se formó inicialmente a partir de la fusión de átomos de hidrógeno y luego del helio, berilio y carbono, pero que la forma molecular O2 tardó en aparecer porque el oxígeno se encontraba asociado a otros elementos en un estado no reactivo.