La sociedad romana antigua estuvo dividida en varias clases sociales, incluyendo patricios, plebeyos y esclavos. Los patricios eran la élite y controlaban el senado y la tierra, mientras que los plebeyos se dedicaban principalmente al trabajo manual. Con el tiempo, los caballeros emergieron como una clase media entre los patricios y plebeyos. El número de esclavos, que eran utilizados en la agricultura y otras industrias, aumentó considerablemente debido a las guerras. La distribución de

1. LAS CLASES SOCIALES EN LA ANTIGUA ROMA

2. MONARQUÍA La población de Roma, en su origen, estuvo dividida en dos estamentos jurídico-sociales:el de los hombres libres y el de los esclavos. Los hombres libres se distribuían en dos clases:los patricios y los plebeyos.

3. LOS PATRICIOS Eran una clase minoritaria, descendientes de los fundadores de la ciudad. Tenían el título de patres. Poseían la mayor parte de las tierras y de los ganados. Cotrolaban el senado y se agrupaban en gentes, que eran como clanes.

4. LOS PLEBEYOS Los plebeyos se dedicaban básicamente al trabajo manual en los distientos oficios y servicios. Habían dos grupos: -Clientes: vivían con las familias patricias y conseguían pequeñas parcelas de terreno y protección a cambio del servicio. -Caballeros: se convirtieron en una clase intermedia entre patricios y plebeyos.

5. LOS ESCLAVOS Los esclavos son hombres desprovistos de todo derecho. Fueron aumentando con el tiempo, sobre todo en el período etrusco. Esta clase social contiene en su mayor parte prisioneros de guerra, que los empleaban en los campos, en las obras públicas de la ciudad y en el trabajo doméstico.

6. REPÚBLICA El esquema de la distribución de la población romana en patricios y plebeyos, heredado de la época monárquica, sufrió a lo largo de la República profundas tranformaciones.

7. EL ORDEN ECUESTRE El orden ecuestre emergió de la plebe en la época monárquica y adquirió un poder formidable, sobre todo económico. Ésto lo convirtió en uno de los pilares básicos de la administración del imperio, en competencia con el orden senatorial.

8. EL PATRICIADO Clase social que siguió manteniendo su prestigio y sus prerrogativas. Muchas familias patricias se extinguieron por falta de descendencia. Su lugar fue ocupado por miembros del orden ecuestre que escogieron la política en vez de los negocios. Los senadores patricios seguían siendo tratados de “patres”.

9. LOS PLEBEYOS Los plebeyos eran campesinos en su mayoría. Al contrario que para los senadores y los caballeros, para ellos el engrandecimiento de Roma fue su ruina, ya que perdieron sus tierras. Los llamados “proletarii” acabaron refugiados en Roma, sin oficio ni beneficios, y sobrevivían de los repartos de alimentos y dinero de la beneficiencia pública.

10. LOS ESCLAVOS Los esclavos crecieron desmesuradamente en número como consecuencia de las continuas y prolongadas guerras y se convirtieron en la mano de obra que hacía funcionar todos los sectores económicos. Su mismo comercio se convirtió en uno de los negocios más productivos.

11. IMPERIO La clasificación social se divide en dos grupos:el de los humilioreso pobres y el de los honestioreso minoria adinerada.la distinción entre ciuudadanos y No ciudadanos fue perdiendo importancia. El Número de exclavos había seguido creciendo,de los que habían mucho que eran leberados, eran los llamados “libertos” que formaban un nuevo estamento social.

12. LOS LIBERTOS Los libertos no tenían reconocida la ciudadanía, aunque se les reconocía a sus hijos, y mantenían el nomen de su antiguo dueño. Muchos llegaron a destacar en el mundo de los negocios o a ocupar puestos de gran responsabilidad en la nueva administración imperial.